I årevis har Canada vært ledet mot middelmådighet i beste fall og irrelevans i verste fall. Dens BNP nå rangerer 10th i verden, har nylig blitt overhalet av India og Brasil. Og det vokser bare omtrent med samme hastighet som økonomiene nipper på sine hæler - Australia, Sør-Korea, Mexico - om ikke sakte. Det overveldende flertallet av sin handel er fortsatt med sakte voksende vestlige land.

Canada gjør nå trekk for å gjenvinne en politisk rolle i verden, spesielt med forrige ukes kunngjøring for å begå opp til 600 tropper til fremtidige FNs fredsbevarende oppdrag. Det er et velkomment skritt i riktig retning, siden Canada for tiden rangerer 73rd i sine bidrag til fredsbevarende bare 79 kanadiere er for tiden utplassert på fredsbevarende oppdrag, mens Etiopia har mer enn 8,000 distribuert.

Dybden av Canadas fall var på fullskjerm i 2010 når den for første gang den gang mislyktes i et bud på et sete i FNs sikkerhetsråd, å miste til Portugal. Det signaliserte at landets hardt vant omdømme som et ledd av integritet og velvilje var over. Så vidt verden var opptatt av, hadde det blitt lite mer enn hva en journalist kalte en "rogue, hensynsløs petrostate".

Fredsbevarende kunngjøringen er rett og slett rettet mot å motvirke dette bildet. Men det viktigste elementet i å reversere nedgangen er et ekte diplomatisk supervåpen: Justin Trudeau.

Vinner igjen

Trudeau har vunnet verden over så få globale ledere noensinne klarer seg. Det spiller ingen rolle at han har gjort så delvis på baksiden av sin politiske stamtavle, hans imponerende kjernestyrke, pithy forklaringer av quantum computingeller vinnende soundbites på mangfold. Det som betyr noe er at han har slått verdens hoder i Canadas retning, og setter landfronten og senteret i den globale popkulturelle zeitgeisten.

Trudeau har gaven til å ta tak i en tid der distraksjon hersker høyeste. Bruken av kjendiser i diplomati er på vei opp, fordi de i motsetning til våre upopulære ledere fortsatt kan holde blikket i mer enn noen få sekunder. Bono og Bob Geldof var pionerer i dette spillet; FN gjør det faglig med "Goodwill Ambassadors", blant annet George Clooney, Angelina Jolie og Emma Watson.

Vi lytter til disse menneskene når de snakker om verdensforhold, ikke fordi de er eksperter, men fordi vi er tiltrukket av dem. Og nå har Canada, på randen av et terminalbilde til global irrelevans, noen som kan sammenlignes ved roret - og i den uvanlige posisjonen til å bruke den faktiske statseffekten.

Politisk stjernekraft forsvinner, skjønt. Bare spør Barack Obama. Før eller senere vil vinduet med mulighet til å kapitalisere på Trudeaus kjendis lukke. Så hvordan kan Canada mest dra nytte av sin plutselige strategiske fordel og reversere sin langsiktige nedgang før glansen glir av?

Noen av prioriteringene er klare nok. Det er den perfekte tiden for Canada til å puste nytt liv i arbeidet med å styrke båndene med Asia-Stillehavsområdet: reisen til G20-toppmøtet har blitt parlayed i en full diplomatisk push, og Indias statsminister, Narendra Modi, inviterte Trudeau til å besøke subkontinentet.

Disse turene må imidlertid være mer enn bare offisielle besøk hvis de skal gi materielle, langsiktige fordeler. De må samtidig være fullblåste handelsoppdrag og forfriskende sjarm offensives.

Praktisk har Canada mange gode ideer som det kan støv av for å få dette til å skje. Dens ledere bør se tilbake til Team Canada-oppdrag brukt i 1990s - multisektorale PR-oppdrag ledet av statsministeren og bestående av en kohorte av ledere fra hele landet.

Riding på baksiden av Trudeau selfie-tog bør være en falsk av ledere fra alle sektorer av kanadisk liv, klar til å inkutere nye avtaler, skape økonomiske partnerskap og utarbeide et nasjonalt bilde som gjenoppretter landets omdømme.

Disse diplomatene må jobbe overtid for å gjenopprette landets globale posisjon, men det er vanskelig å forestille seg et bedre krigshode for en diplomatisk missil enn Trudeau. Før han selv markerte det første årsdagen for valget sitt, står han overfor den ultimate testen for å bringe tilbake den gamle Canada.

Om forfatteren

Tristen Naylor, foreleser i diplomatiske studier, University of Oxford

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon