For 50 år siden denne måneden (på september 9, 1966), undertegnet president Lyndon Johnson loven de nasjonale trafikk- og motorveiledningsloven som lanserte et godt livreddende program for det amerikanske folket.
Jeg var der den dagen på Det hvite hus på invitasjon av president Johnson som ga meg en av signeringspennene. I 1966 nådde trafikkulykker 50,894 eller 5.50 dødsfall per 100 million kjøretur miles reist. Ved 2014 var livstapet 32,675 eller 1.07 dødsfall per hundre millioner kjøretøy mil reist. En stor reduksjon!
Dette var en forbløffende suksess for et føderalt sikkerhetsprogram som inneholdt obligatoriske krav til kjøretøy-sikkerhet (setebelter, airbags, bedre bremser, dekk og håndtering blant andre fremskritt) og oppgradering av fører- og motorveisikkerhetsstandarder.
Da krasjverdige standarder ble først foreslått i 1967, advarte Henry Ford II at de ville "stenge bransjen." Ti år senere ble NBCs Møt pressen han innrømmet, "vi ville ikke ha den type sikkerhet bygget inn i biler som vi har hatt med mindre det hadde vært en føderal lov."
På Vita husets signeringsseremonien distribuerte jeg en kort redegjørelse, ba om forrige dag av New York Times, som sa "For å oversette potensial til realitet vil kreve kompetent og kraftig administrasjon av lovene og nye produksjonsprioriteter av bilindustrien."
Gjennom årene har det politiske trykket i nesten alltid motstandsdyktig bilindustri stanset, forsinket og noen ganger stengt ned NHTSA-initiativene til National Highway Traffic Safety Agency (NHTSA). Toady-administratorer tar bestillinger fra bilbedriftens venner i kongressen, som kongressmedlem John Dingell (D, MI) og Det hvite hus, reduserer alle bremset bilsikkerhet. Likevel, basert på den sammenlignende målestokken for dødsfall per motorvogn miles reiste gjennom årene, redder Senter for Auto Safety 3.5 millioner lagret mellom 1966 og 2014 i USA.
Antall skader forhindret eller redusert er selvfølgelig enda større. Besparelsene på hundrevis av milliarder dollar brukt på ulykkeskonsekvenser - som materielle skader, medisinske utgifter, lønnstap og mindre håndgripelige kostnader som familiekvel og forstyrrelser er store ekstra fordeler med rasjonell regulering.
Hvis de automatiske selskapssjefene hadde frigjort sine egne ingeniører og forskere og samarbeidet med de føderale regulatorene, som tidlig var leger og ingeniører, ville det ha blitt forhindret enda flere dødsfall.
I dag er utfordringene fortsatt i oppgraderingen av de operative og sikkerhetsmessige aspektene til motorvogner, særlig store lastebiler, forbedringer i motorveiinfrastruktur og håndtering av bilister som er distrahert av mobiltelefoner eller under påvirkning. Mye blir skrevet av futuristiske selvkjørende, autonome kjøretøyer. Ikke bli tatt med hype, eller arrogant avhengighet av algoritmer. Det vil være mange år, om noen gang, til hele bilparken er omgjort til unhackable, driverless maskiner.
I mellomtiden er beskjeden semi-autonome bremsesystemer, med drivere fremdeles på rattet, her og vil forbedre seg. Det vil være andre systemer som inviterer til sjåførenes forutsetninger, som vil stille spørsmål om den ultimate kontrollen av et kjøretøy med rask bevegelighet.
Nylige opplysninger - GM-tenningsbryterfeilkriminalitet og VW-kriminell manipulering av programvare vedrørende giftige utslipp - krever at det straffes straffelov for 1966-sikkerhetsloven. Senatorer Richard Blumenthal (D, CT) og Edward Markey (D, MA) har introdusert en slik regning - S. 900 - men den er blokkert av republikanere som er kriminelle.
Forbrukeren foreslo kampen for å redde liv på motorveien, blant annet fotgjengere og motorsyklister, fortsetter. Til tross for mange innovasjoner (se Rob Cirincione s rapporterer) av billeverandørene, har de byråkratiske auto-selskapene fortsatt det gamle "ikke-oppfunnet-her" -syndromet som bedømmer dem.
Kan en ung person i dag skrive en bok som viser en bransjens kroniske misbruk, oppleve et slikt nivå av kongresshandling og gjentagende mediaoppmerksomhet som ble gitt til meg og min bok Unsafe at Any Speed?
Veldig tvilsomt, uten en helt ny kongress. Kongressen har ikke nok senatorer og representanter som senatorene Warren Magnuson, Abraham Ribicoff, Gaylord Nelson og kongressmedlem John Moss, som tok på seg auto-gigantene og fortsatte å innføre den nødvendige lovgivningen. Det er mindre oppfattet rommel fra folket enn i nitti sekstitallet.
Også et mer bedriftsmedium gir oss kjendishistorier, sport, naturlige og menneskeskapte voldsforstyrrelser, politiske hestevenner og bare ren fluff. Nyheter fra borgergrupper er ikke en medieprioritet.
Demokrati og dets resultat - et mer rettferdig samfunn - er ikke en tilskuersport. Folk må organisere for å utfordre urettferdighetens krefter. Som den store avskafferen sa Frederick Douglass for tiden: "Makt gir ingenting uten krav. Aldri har og aldri vil. "
Anbefalt bok:
De sytten tradisjonene: Leksjoner fra en amerikansk barndom
av Ralph Nader.
Ralph Nader ser tilbake på sin lilleby Connecticut barndom og de tradisjoner og verdier som formet hans progressive verdenssyn. På en gang øyeåpning, tankevekkende og overraskende frisk og bevegelig, De sytten tradisjoner er en feiring av unik amerikansk etikk som er bestemt til å appellere til fans av Mitch Albom, Tim Russert og Anna Quindlen - en uventet og hjerteligkommen gave fra denne fryktløse forpliktede reformeren og utallige kritikere av korrupsjon i regjering og samfunn. I en tid med utbredt nasjonal misnøye og desillusjon som har gitt opphav til ny uenighet preget av Occupy Wall Street-bevegelsen, viser det liberale ikonet oss hvordan hver amerikansk kan lære av De sytten tradisjoner og ved å omfavne dem, bidra til å skape meningsfylt og nødvendig forandring.
Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken.
om forfatteren
Ralph Nader ble navngitt av Atlanterhavet som en av de mest innflytelsesrike tallene i den amerikanske historien, en av kun fire levende mennesker som ble så beæret. Han er forbrukerforespråklig, advokat og forfatter. I sin karriere som forbrukerforesøker grunnla han mange organisasjoner, inkludert Senter for studier av Responsive Law, Public Interest Research Group (PIRG), Senter for auto sikkerhet, offentlig statsborger, Clean Water Action Project, Disability Rights Center, pensjonsrettighetene Senter, Prosjektet for Bedriftsansvar og Den multinasjonale skjermen (et månedlig magasin). Hans grupper har påvirket skattereformen, atomkraftreguleringen, tobakksindustrien, ren luft og vann, mattrygghet, tilgang til helsevesen, sivile rettigheter, kongressens etikk og mye mer. http://nader.org/
