økonomi og slaveri 2 4
Mansa Musa, kongen av Mali, oppsøkt av en berber på kamelrygg, fra The Catalan Atlas, 1375. Tilskrevet Abraham Cresques/Bibliothèque Nationale de France/Wikimedia Commons

Journalist, fotograf, forfatter og professor Howard W. French's Født i svarthet: Afrika, afrikanere og skapelsen av den moderne verden, 1471 til andre verdenskrig, er den nyeste i en lang karriere med gjennomtenkte og betydningsfulle litterære og journalistiske intervensjoner. Det krever en redegjørelse for moderniteten som regner med Afrika som sentralt for tilblivelsen av den moderne verden.

Bokens hovedmål, forklarer French tidlig, er å gjenopprette de nøkkelkapitlene som artikulerer Afrikas betydning for vår felles fortelling om modernitet til deres rette plassering.

French følger intrikate, fra tidlig på 15-tallet til andre verdenskrig, møtene mellom afrikanske og europeiske sivilisasjoner. Disse, hevder han, var motivert av Europas ønske om å handle med Vest-Afrikas rike, Black sivilisasjoner. Disse inkluderer ghanesisk og maliske imperier. Den gamle vestafrikanske regionen ble oppfattet som en rikelig kilde av både gull og slaver. French argumenterer for at det er den "sammenvevde bakgrunnen for gull og slaveri" som til slutt skulle avføde den transatlantiske slavehandelen på begynnelsen av 16-tallet.

Født i svarthet strekker seg rundt 600 år. Den krysser geografier fra kanten av Europa, over Afrika og Amerika. Den følger den lange historien til en tidsalder for europeisk "oppdagelse" som begynner med Portugals tidlige satsinger inn i Afrika og Asia på slutten av 1400-tallet og begynnelsen av 1500-tallet, gjennom Atlantisk slavehandelsin "beskjedne" start på Barbados i 1630-årene til Haitisk revolusjon.


innerself abonnere grafikk


Så flytter den til Londons avskaffelse av den transatlantiske menneskehandelen i 1807 og introduksjonen av mekanisk bomullsplukker. Denne oppfinnelsen "kunne gjøre jobben til femti andelshavende svarte, et faktum som ikke går tapt på de hvite plantekassene i (Mississippi-deltaet)". Frenchs historiske sporing av utformingen av den moderne verden gjennom undertrykkelse og underkastelse av svarte personer fortsetter gjennom andre verdenskrig og utover.

Siterer Simeon Booker, en bemerkelsesverdig afroamerikansk journalist hvis arbeid gjaldt amerikaneren borgerrettighetsbevegelsen og drapet på Emmett Till, en afroamerikansk tenåring anklaget for å fornærme en hvit kvinne, bemerker French at på begynnelsen av 1960-tallet, "Mississipi kunne lett rangeres med Sør-Afrika, Angola eller Nazi-Tyskland for brutalitet og hat".

Hans forsiktige sammenveving av hvordan gull og slaveri ble flettet sammen gjennom århundrer og kontinenter gjør én ting helt klart. Uten handel med personer som tilhører afrikanske sivilisasjoner over hele kloden, men spesielt Atlanterhavet, ville den moderne verden ikke blitt til.

Et oppgjør med slaveri

Som forfatteren forklarer, ville oppblomstringen av bomulls-, sukker- og tobakksindustriene i det koloniale USA rett og slett ikke ha skjedd uten handel med slaver fra Afrika. Uten dette "kapitalistiske støtet" som French uttrykker det, ville det vi nå kjenner som USA ha forblitt relativt uklart. Det ville sannsynligvis ikke blitt den supermaktsstaten den er i dag.

På denne måten Født i svarthet utfordrer ettertrykkelig den bevisste glemmelsen av europeiske konkurranser om kontroll over afrikanske ressurser. Denne prosessen med sletting, forklarer French, begynte med Europas "Age of Discovery" (1400-1600-tallet). Den feilaktig forklarte begrunnelsen for denne epoken var at europeiske sivilisasjoner ønsket å knytte handelsbånd med Asia. For å gjøre det, nådde de på tvers av kontinenter, inkludert Afrika, for territorium – og senere undersåtter.

Men French insisterer på at den virkelige begrunnelsen var Europas oppriktige ønske om å etablere økonomiske bånd med Afrika, og spesielt Vest-Afrika med dets ressursrike sivilisasjoner og ressursbaserte økonomier.

Intervensjonen av Født i svarthet, da, er å insistere på å regne med rollen som det brutale båndet mellom Europa og Afrika spiller. Dette ble smidt gjennom slaveri. Det er det som drev fødselen til en virkelig global kapitalistisk økonomi; den fremskyndet industrialiseringsprosessene og revolusjonerte verdens dietter ved å lette globaliseringen av forbruket av sukker.

Det er også viktig å markere, som French gjør, at sentraliteten til slavebundne afrikaners arbeid strekker seg utover gruvedriften av plantasjeavlinger til selve etableringen av plantasjene selv. Det var slavene som forberedte landet for planting: de fjernet planter og steiner, men viktigst av alt fordrev urfolk fra sine territorier.

En verden født i svarthet

Ved å markere dette, Født i svarthet demonstrerer hvordan forflytningen som afrikanske personer tatt som slaver til, gjenspeiles i tilblivelsen av dagens Amerika og gjenspeiles i fordrivelsen av første nasjoner eller urfolksamerikanere.

Det som står på spill i bokens inngripen er nettopp det som tittelen viser mot: at moderniteten og den moderne verden faktisk ble født i svarthet. De sivilisatoriske transformasjonene forfatteren sporer – økonomiske, romlige og viktigst av alt kulturelle i sin tekstur – er et produkt av svarthet.Den Conversation

Om forfatteren

Lauren van der Rede, Foreleser, Stellenbosch University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Anbefalte bøker:

Kapital i det tjueførste århundre
av Thomas Piketty. (Oversatt av Arthur Goldhammer)

Kapital i det tjueførste århundre Hardcover av Thomas Piketty.In Kapital i det tjueførste århundre, Thomas Piketty analyserer en unik samling av data fra tjue land, som går helt tilbake til det attende århundre, for å avdekke viktige økonomiske og sosiale mønstre. Men økonomiske trender er ikke Guds handlinger. Politisk handling har hindret farlige ulikheter i fortiden, sier Thomas Piketty, og kan gjøre det igjen. Et arbeid med ekstraordinær ambisjon, originalitet og strenghet, Kapital i det tjueførste århundre omdanner vår forståelse av økonomisk historie og konfronterer oss med nyskapende leksjoner for i dag. Hans funn vil forvandle debatt og sette dagsorden for neste generasjons tanker om rikdom og ulikhet.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.


Naturens formue: Hvordan bedrifter og samfunn trives ved å investere i naturen
av Mark R. Tercek og Jonathan S. Adams.

Nature's Fortune: Hvordan bedrifter og samfunn trives ved å investere i naturen av Mark R. Tercek og Jonathan S. Adams.Hva er natur verdt? Svaret på dette spørsmålet - som tradisjonelt er innrammet i miljømessige termer - er å revolusjonere måten vi gjør forretninger på. I Naturens formueMark Tercek, konsernsjef for Nature Conservancy og tidligere investeringsbanker, og vitenskapsforfatter Jonathan Adams hevder at naturen ikke bare er grunnlaget for menneskers velvære, men også den smarteste kommersielle investeringen som enhver bedrift eller regjering kan gjøre. Skogen, floodplains og oyster rev som ofte settes bare som råvarer eller som hindringer for å bli ryddet i fremdriftens navn, er faktisk like viktige for vår fremtidige velstand som teknologi eller lov eller forretningsinnovasjon. Naturens formue tilbyr en viktig guide til verdens økonomiske og miljømessige velvære.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.


Beyond Outrage: Hva har gått galt med økonomien vår og vårt demokrati, og hvordan vi løser det -- av Robert B. Reich

Utover opprørI denne tidlige boka hevder Robert B. Reich at det ikke skjer noe bra i Washington, med mindre borgere er energized og organisert for å sikre at Washington fungerer i det offentlige gode. Det første trinnet er å se det store bildet. Beyond Outrage forbinder prikkene og viser hvorfor den økende andelen av inntekt og formue som går til toppen har hobbled jobber og vekst for alle andre, undergraver vårt demokrati; fikk amerikanerne til å bli stadig kynisk om det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mot hverandre. Han forklarer også hvorfor forslagene til "regressive right" er døde feil og gir en tydelig veikart av hva som må gjøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle som bryr seg om USAs fremtid.

Klikk her for mer info eller å bestille denne boken på Amazon.


Dette endrer alt: Ta vare på Wall Street og 99% -bevegelsen
av Sarah van Gelder og ansatte på JA! Magasin.

Dette endrer alt: Opptar Wall Street og 99% Bevegelsen av Sarah van Gelder og ansatte i YES! Magasin.Dette endrer alt viser hvordan Occupy-bevegelsen skifter måten folk ser på seg selv og verden, hvilken type samfunn de tror er mulig, og deres eget engasjement i å skape et samfunn som jobber for 99% i stedet for bare 1%. Forsøk på å pigeonhole denne desentraliserte, raskt utviklende bevegelsen har ført til forvirring og misforståelse. I dette volumet redigerer JA! Magasin samle stemmer fra innsiden og utsiden av protestene for å formidle problemene, mulighetene og personlighetene som er forbundet med opptatt Wall Street-bevegelsen. Denne boken inneholder bidrag fra Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader og andre, samt Occupy aktivister som var der fra begynnelsen.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.