Den britiske regjeringens nylig minibudsjett har fått mye kritikk. Effekten på aksjemarkedene, pensjonene og verdien av pundet har knapt vært ute av nyhetene. Som klinisk psykolog er en sak jeg synes er alarmerende, men som knapt har blitt diskutert, den mulige effekten dette vil ha på den mentale helsen til den britiske offentligheten. Konkret er jeg bekymret for kuttet i toppskatten, hva dette vil gjøre med inntektsulikheten, og hva dette vil gjøre med folks psykiske helse.
Kutt i grunnskattesatsen fra 20 % til 19 % vil ha en svært minimal effekt på lav- og mellominntekter – sparer i gjennomsnitt 170 pund i året for 31 millioner mennesker. Men å avskaffe den øverste 45 % skattesatsen for de som tjener £150,000 XNUMX eller mer, vil se de svært velstående med mye mer penger.
De som tjener en million i året vil spare over £55,000 2023 i året fra april XNUMX. Gitt gjennomsnittlig (median) britisk lønn for heltidsansatte er £31,461 (før skatt, pensjoner og folketrygd trekkes fra), er dette en stor utdeling til toppinntekter og en minimal til lavtlønnede i en tid med rekordhøy inflasjon og kraftig økende energiregninger.
Uavhengig av dine syn på bevisene for trickle-down økonomi, bør du vite hva forskningen sier om virkningen av inntektsulikhet på helse. Åndsnivået, en bok utgitt i 2009 av de britiske økonomene Kate Pickett og Richard Wilkinson, viser at for utviklede land har en større forskjell mellom rik og fattig en massiv effekt på ting som fedme, spedbarnsdødelighet, fengsling og drapstall.
Land med lavere nivåer av ulikhet, som Japan og Spania, har vanligvis lavere nivåer av disse problemene. Land med høyere nivåer av ulikhet, som Storbritannia og USA, har vanligvis mye høyere priser.
Dette forholdet eksisterer også for mental helse. Figuren nedenfor, fra boken, viser denne lenken og tegner et sterkt bilde.
Sammenhengen mellom nivået på inntektsulikhet og prosentandelen av befolkningen med en psykisk lidelse
Graf som viser sammenhengen mellom nivået av inntektsulikhet og prosentandelen av befolkningen med psykisk lidelse. Likestillingstillatelsen
A Studie fra Verdens helseorganisasjon av 65 land fant at utviklede land med en større Gini indeks (et økonomisk mål på inntektsulikhet) hadde høyere forekomst av depresjon i løpet av et år, etter å ha tatt hensyn til demografiske variabler som alder og utdanning. De mest ulike landene hadde mer enn 50 % større forekomst av depresjon sammenlignet med de mest likestilte landene.
Selvfølgelig, bare fordi to ting er assosiert betyr ikke det at det ene forårsaker det andre, men en anmeldelse konkluderte med at det er sterke bevis for en årsakssammenheng mellom inntektsulikhet og helse. For eksempel forutsier endringer i inntektsfordeling senere endringer i folkehelsen, ikke omvendt.
Forskjellen mellom rik og fattig i Storbritannia har vært øker jevnlig siden slutten av 1970-tallet, selv om den gikk litt ned i 2021. I en tid med rekordhøy inflasjon og stagnerende lønninger, blir de fattige mye fattigere. Men de rike blir rikere, og lønnen til administrerende direktører i Storbritannias topp 100 selskaper øker med 39% i 2021. Det siste budsjettet vil øke gapet mellom fattig og rik. Legg til dette det faktum at en lavkonjunktur er spådd, noe som sannsynligvis vil gjøre det forverre mental helse, gjeldsnivået vil sannsynligvis øke, og de med psykiske problemer er over tre ganger så sannsynlige å ha usikret gjeld som energiregninger eller kredittkort, og det er klart hvem som vil ta den psykiske helsebyrden av levekostnadskrisen og det siste budsjettet.
Om forfatteren
Thomas Richardson, førsteamanuensis i klinisk psykologi, University of Southampton
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker om ulikhet fra Amazons bestselgerliste
"Caste: Opprinnelsen til vår misnøye"
av Isabel Wilkerson
I denne boken undersøker Isabel Wilkerson historien til kastesystemer i samfunn over hele verden, inkludert i USA. Boken utforsker kastenes innvirkning på individer og samfunn, og tilbyr et rammeverk for å forstå og adressere ulikhet.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Color of Law: A Forgotten History of How Our Government Segregated America"
av Richard Rothstein
I denne boken utforsker Richard Rothstein historien til regjeringens politikk som skapte og forsterket rasesegregering i USA. Boken undersøker virkningen av disse retningslinjene på enkeltpersoner og lokalsamfunn, og tilbyr en oppfordring til handling for å håndtere pågående ulikhet.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Summen av oss: Hva rasisme koster alle og hvordan vi kan blomstre sammen"
av Heather McGhee
I denne boken utforsker Heather McGhee de økonomiske og sosiale kostnadene ved rasisme, og tilbyr en visjon for et mer rettferdig og velstående samfunn. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og lokalsamfunn som har utfordret ulikhet, samt praktiske løsninger for å skape et mer inkluderende samfunn.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Deficit Myth: Modern Monetary Theory and the Birth of the People's Economy"
av Stephanie Kelton
I denne boken utfordrer Stephanie Kelton konvensjonelle ideer om offentlige utgifter og det nasjonale underskuddet, og tilbyr et nytt rammeverk for å forstå økonomisk politikk. Boken inneholder praktiske løsninger for å adressere ulikhet og skape en mer rettferdig økonomi.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness"
av Michelle Alexander
I denne boken utforsker Michelle Alexander måtene strafferettssystemet opprettholder rasemessig ulikhet og diskriminering, spesielt mot svarte amerikanere. Boken inneholder en historisk analyse av systemet og dets innvirkning, samt en oppfordring til handling for reform.
