Bilde av wendy CORNIQUET 

Hundrevis av pro-Trump-opprørere ladet inn i det amerikanske Capitol 6. januar 2020, hvor kongressen skulle sertifisere Joe Bidens presidentskap. Fire demonstranter har angivelig død i forhold til denne protesten, inkludert en kvinne som ble skutt.

Demonstrantene inkluderte “Stolte gutter" QAnon-tilhengere og de som ikke nødvendigvis er tilknyttet en gruppe, men har engasjert seg i disse høyreekstreme ideologiene.

Opptøyen markerte en urovekkende opptrapping i viljen og evnen til høyreekstreme til å mobilisere mot liberale demokratiske institusjoner, inspirert av grunnløse påstander fra presidenten: at dette har vært et stjålet, uredelig valg.

Det kulminerer år med president Donald Trumps oppfordring og godkjennelse av disse gruppene. Husk hans godkjenning av nynazister i Charlottesville ("det er veldig fine mennesker på begge sider") og hans nektelse til å fordømme The Proud Boys ("stå tilbake og stå på"). Han bekreftet til og med Capitol-bygningens demonstranter, ringer dem “Veldig spesiell” og “store patrioter”.

{vembed Y = qIHhB1ZMV_o}
Trump sier til Proud Boys: 'Stand back and stand by' under den første presidentdebatten i september 2020.

Absolutt den måten Trump reagerer på, har bare tjent til å oppmuntre demonstrantene og betente situasjonen.

Selv om det ikke er tvil om at noen av demonstrantene var individuelle borgere, spilte medlemmer av høyreekstreme ekstremistgrupper en viktig, synlig rolle i opptøyene. Så hvem er de høyreekstreme opprørerne, og hvorfor er de så sinte?

Vold er deres brød og smør

The Proud Boys er en av de viktigste gruppene som driver protestene, kjent for å bruke vold for å oppnå sine politiske mål. De beskrive seg selv som et menighetsbrorskap til "vestlige sjåvinister", men er faktisk en hvit nasjonalistisk gjeng som er basert på vold.

Som grunnlegger av Proud Boys Gavin McGuinnes beskrevet i 2017, for å nå det høyeste nivået i organisasjonens hierarki, må et medlem “sparke dritten ut av en antifa” (antifascist).

Imidlertid er den mest direkte forgjengeren til det vi ser nå, stormingen av Michigan State House i 2020 av væpnede menn involvert i militsgrupper og andre Trump-støttende demonstranter.

Hendelsene i Michigan fulgte en rekke tweets av Trump, hvorav den ene oppfordret tilhengerne hans til “LIBERATE MICHIGAN” som svar på hjemmebestillinger utstedt for å bekjempe økende antall COVID-19-infeksjoner.

Hva er det som driver deres sinne opp?

Den generelle appellen til grupper som Proud Boys er gjengjeldelsen mot et opplevd tap av hvite mannlige overherredømme og erosjonen av privilegier som eksklusivt var for den hvite mannen.

Mer spesifikt, i forhold til det som skjer i Washington, blir deres sinne drevet av Trumps påstander om valgsvindel og et stjålet valg, inkludert de grunnløse “Dominion”Teori - en QAnon-relatert konspirasjon om valgmaskiner fra Dominion Voting Systems som involverer Hugo Chavez og George Soros.

Det er et bredt spekter av meldinger fra Trumps støttespillere i 6. opptøyene i Washington og utenfor andre statshus rundt Amerika, fra de forholdsvis banale påstandene om valgsvindel til farlig uhemmede samtaler om vold.

For eksempel Nick Fuentes, a hvit supremacist podcaster og "Groyper" (et nettverk av "alt-right" figurer), ba i går sine tilhengere drepe lovgivere under en live stream.

Men bak sinne er det nesten et pervers demokratisk synspunkt. Mange tror uten tvil virkelig at deres demokratiske rettigheter er blitt undergravd av liberale eliter og "forræderrepublikanere" som ikke kjøper seg inn i Trumps meldinger.

Og så sammen med sinne er det også en følelse av frykt: frykt for at amerikansk demokrati er blitt veltet av hendene på deres "motstandere", selv om de selv aktivt undergraver liberale demokratiske verdier og institusjoner.

Feilinformasjon, konspirasjoner og falske flagg

Allerede nå blir konspirasjonsteorier og feilinformasjon om Washington DC-protestene bredt spredt online. Spesielt opptøyene blir spunnet som et "falskt flagg", med påstander at opprørerne faktisk var antifascistiske provokatører som ønsket å få Trump til å se dårlig ut.

Avgjørende er at dette ikke bare er nettkonspirasjon på internett, men det blir presset av mennesker med institusjonell innflytelse. For eksempel har Lin Wood, en advokat som inntil nylig var innebygd i Trumps juridiske team spre denne teorien på Twitter, mens alternative nyheter som Newsmax gjentok denne linjen i deres direkte dekning av protesten.

Feilinformasjon spiller en stor rolle i å oppnå ekstremistiske høyresynspunkter, og distribueres bredt på Facebook og andre sosiale medier, så vel som i vanlig presse. Og det er ikke bare i USA. Sky News i Australia, for å gi et lokalt eksempel, har vært gjenta uten noen avklaring Trumps løgner om valgsvindel.

Dessverre har teknologibedrifter vist at de ikke er villige til å adressere denne tidevannsbølgen av feilinformasjon på en meningsfull måte.

Twitter slo en advarsel mot et Trump-innlegg, og suspenderte nylig kontoen sin i 12 timer - et midlertidig trekk etterfulgt av Facebook og Instagram. Men utallige hvite supremacists er fortsatt der. For eksempel er amerikansk hvit supremacist og grunnlegger av “alt-høyre” Richard Spencer fremdeles aktiv på Twitter.

Dette er en reell fare, ikke bare for USA, men for liberale demokratier rundt om i verden, da feilinformasjon fortsetter å tære på tilliten til institusjoner og forårsake voldelig handling.

Så hvordan begynner vi å adressere høyreekstreme?

For å starte må nyheter og sosiale medier begynne å ta feilinformasjon og hatefullt og ekstremistisk innhold på alvor. Dette kan være gjennom mer seriøs investering i innholdsmoderering for sosiale medieplattformer, og å nekte å ukritisk publisere åpenbart falsk informasjon, for eksempel påstander om velgernesvind, for nyhetsmedier.

Tilsvarende vil en president som nekter å godkjenne organiserte hvite overveldere eller konspirasjonssamfunn som QAnon, bidra til å redusere legitimiteten deres. Så lenge Trump fortsetter å snakke om et "stjålet valg" og "veldig fine mennesker", vil høyreekstreme føle seg validert i deres voldelige handlinger og ord.

Selv om det er viktig at sikkerhetsbyråer tar den veldig reelle trusselen om høyreekstrem vold alvorlig, bør vi se på andre tilnærminger for å adressere og forstyrre ytterste høyre utover politiarbeid.

I Tysklandfor eksempel har det vært en viss suksess med intervensjon på mellommenneskelig nivå. Å utdanne forbilder for unge mennesker som lærere og sportstrenere til å fungere som strømbrytere i radikaliseringsprosessen, vil bidra til å demme strømmen av nye rekrutter.

Unge mennesker blir ofte målrettet av høyreekstreme grupper for rekruttering. Så forbilder som lærere får ferdigheter til å identifisere tidlige tegn på radikalisering, for eksempel visse symboler eller til og med motemerker. De kan kommunisere med et individ som kan være på ekstremismens stup og tilby dem en annen vei.

Gitt den veldig reelle faren fra høyreekstreme, må det være en strengere tilnærming for å bekjempe lokken til høyreekstremistisk feilinformasjon.

 om forfatteren

Jordan McSwiney, doktorgradskandidat, University of Sydney

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century

av Timothy Snyder

Denne boken tilbyr lærdom fra historien for å bevare og forsvare demokrati, inkludert viktigheten av institusjoner, rollen til individuelle borgere og farene ved autoritarisme.

Klikk for mer info eller for å bestille

Vår tid er nå: makt, formål og kampen for et rettferdig Amerika

av Stacey Abrams

Forfatteren, en politiker og aktivist, deler sin visjon for et mer inkluderende og rettferdig demokrati og tilbyr praktiske strategier for politisk engasjement og velgermobilisering.

Klikk for mer info eller for å bestille

Hvordan demokratier dør

av Steven Levitsky og Daniel Ziblatt

Denne boken undersøker varseltegnene og årsakene til demokratisk sammenbrudd, og trekker på casestudier fra hele verden for å gi innsikt i hvordan man kan ivareta demokratiet.

Klikk for mer info eller for å bestille

The People, No: A Brief History of Anti-Populism

av Thomas Frank

Forfatteren gir en historie om populistiske bevegelser i USA og kritiserer den "antipopulistiske" ideologien som han hevder har kvalt demokratisk reform og fremgang.

Klikk for mer info eller for å bestille

Demokrati i én bok eller mindre: Hvordan det fungerer, hvorfor det ikke gjør det, og hvorfor det er enklere enn du tror å fikse det

av David Litt

Denne boken gir en oversikt over demokratiet, inkludert dets styrker og svakheter, og foreslår reformer for å gjøre systemet mer responsivt og ansvarlig.

Klikk for mer info eller for å bestille