Oregon avkriminaliserte nettopp alle stoffer - Her er hvorfor velgere gikk gjennom denne banebrytende reformen
I følge Oregon-loven er det nå et sivilt - snarere enn straffbart - å eie en liten mengde narkotika til personlig forbruk.
Peter Dazeley via Getty

Oregon ble den første staten i USA som avkriminaliserte besittelsen av alle medisiner 3. november 2020.

Mål 110, et valginitiativ finansiert av Drug Policy Alliance, en ideell advokatgruppe støttet delvis av Facebooks Mark Zuckerberg, vedtatt med mer enn 58% av stemmene. Å ha heroin, kokain, metamfetamin og andre rusmidler til personlig bruk er ikke lenger straffbart i Oregon.

Disse stoffene er fortsatt i strid med loven, i likhet med å selge dem. Men besittelse er nå et sivilt - ikke kriminelt - brudd som kan resultere i en bot eller rettsbestemt terapi, ikke fengsel. Marihuana, som Oregon legaliserte i 2014, er fortsatt fullt lovlig.

Oregons trekk er radikalt for USA, men flere europeiske land har avkriminalisert medisiner til en viss grad. Det er tre hovedargumenter for denne store legemiddelpolitiske reformen.


innerself abonnere grafikk


#1. Narkotikaforbud har mislyktes

I 1971 erklærte president Richard Nixon narkotika som “offentlig fiende nummer én” og lanserte et “krig mot narkotika”Som fortsetter i dag.

Den tilsynelatende begrunnelsen for å straffe narkotikabrukere hardt er å avskrekke narkotikabruk. Men flere tiår med forskning - inkludert vår egen på marihuana og medisiner generelt - har funnet avskrekkende virkning av streng straffbar straff for å være liten, hvis det i det hele tatt eksisterer. Dette gjelder spesielt blant unge mennesker som er de fleste narkotikabrukere.

Dette skyldes delvis avhengighetens natur, og også fordi det er rett og slett grenser for hvor mye straff kan avskrekke kriminalitet. Som et resultat har USA begge deler verdens høyeste fengselsrate og blant de høyeste andelene av ulovlig narkotikabruk. Grovt 1 av 5 fengslede mennesker i USA er utsatt for narkotikaforbrytelse.

Kriminologer finner at andre konsekvenser av problematisk narkotikabruk - som helseskader, redusert livskvalitet og anstrengte personlige forhold - er mer avskrekkende enn strafferettslige sanksjoner.

Fordi kriminalisering av narkotika egentlig ikke forhindrer narkotikabruk, avkriminalisering øker det egentlig ikke. Portugal, som avkriminaliserte personlig besittelse av alle stoffer i 2001 som svar på høy ulovlig narkotikabruk, har mye lavere narkotikabruk enn det europeiske gjennomsnittet. Bruk av kokain blant unge voksne i alderen 15 til 34 år er for eksempel 0.3% i Portugal, sammenlignet med 2.1% i hele EU. Amfetamin og MDMA er også lavere i Portugal.

En mobil varebil for narkotikatjenester i Lisboa gir ut metadon, en medisin for mennesker med opioidforstyrrelse, i 2017.
En mobil varebil for narkotikatjenester i Lisboa, Portural, ga ut metadon, et medikament for mennesker med opioidforstyrrelse, i 2017.
Horacio Villalobos - Corbis / Corbis via Getty Images

2. Avkriminalisering gir penger bedre bruk

Å arrestere, tiltale og fengsle folk for narkotikarelaterte forbrytelser er dyrt.

Harvard-økonomen Jeffrey Miron anslår at alle offentlige utgifter til narkotikaforbud var 47.8 milliarder dollar nasjonalt i 2016. Oregon brukte rundt 375 millioner dollar på narkotikaforbud det året.

Oregon vil nå viderekoble noen penger som tidligere ble brukt til narkotikahåndhevelse for å betale for omtrent et dusin nye medikamentforebyggende og behandlingssentre over hele landet, som har vært funnet å være en betydelig mer kostnadseffektiv strategi. Noen skatteinntekter fra fritidssalg for marihuana, som oversteg 100 millioner dollar i 2019, vil også gå til avhengighets- og gjenopprettingstjenester.

Oregon brukte rundt 470 millioner dollar på rusmisbruk mellom 2017 og 2019.

Ikke alle som bruker narkotika trenger behandling. Avkriminalisering gjør hjelp tilgjengelig for de som trenger det - og holder både brukerne og fritidsbrukere utenfor fengsel.

3. Narkotikakrigen retter seg mot folk i farger

Et annet mål for avkriminalisering er å redusere det vesentlige rasemessige og etniske forskjeller knyttet til narkotikahåndhevelse.

New Yorks 'stop and frisk' politiarbeid resulterte oftest i anklager for besittelse av marihuana og målrettet mot unge svarte menn. Det ble erklært grunnlovsstridig i 2013.
New Yorks 'stop and frisk' politiarbeid resulterte oftest i anklager for besittelse av marihuana og målrettet mot unge svarte menn. Det ble erklært grunnlovsstridig i 2013.
Third Eye Corporation / Getty

Ulovlig narkotikabruk er omtrent sammenlignbar på tvers av rase i USA. Men folk med farger er betydelig mer sannsynlig å være søkte, arrestert og fengslet for et narkotikarelatert lovbrudd. Narkotikaforbrytelser kan medføre lange fengselsstraffer.

Diskresjon i narkotikahåndhevelse og straffutmåling betyr at forbud er blant ledende årsaker til fengsel av fargede i USA - en urettferdighet mange amerikanere på begge sider av midtgangen gjenkjenne i økende grad.

Befri fra politistyring av narkotikabruk, kan avdelinger omdirigere ressursene mot kriminalitetsforebygging og løsning voldelige forbrytelser som drap og ran, som er tidkrevende å undersøke. Det kan bidra til å gjenopprette tillit mellom rettshåndhevelse og Oregon's fargesamfunn.

Risiko for avkriminalisering

En vanlig bekymring blant Oregonere som stemte mot avkriminalisering var at å redusere strafferettslige straffer ville bringe barn i fare.

"Jeg tror det sender en veldig dårlig melding til dem, og påvirker deres oppfatning av risikoen," James O'Rourke, en forsvarer som hjalp til med å organisere opposisjonen til mål 110, fortalte Oregon Public Broadcasting i oktober.

Men USA sier at legalisert marihuana ikke har sett ungdomsbruk øke betydelig. Faktisk forbruk av marihuana blant tenåringer - men ikke blant amerikanere i høyskolealderen - faktisk avvist i noen stater med lovlig marihuana. Dette kan være fordi lovlig, regulert marihuana er vanskeligere for mindreårige å få enn narkotika.

Kunder må være 21 år eller eldre for å kjøpe marihuana fra apotek som Oregon's Finest, i Portland.
Kunder må være 21 år eller eldre for å kjøpe marihuana fra apotek som Oregon's Finest, i Portland.
Josh Edelson / AFP via Getty Images

Forskning viser også at for noen mennesker, spesielt de unge, forbyr en oppførsel gjør det mer forlokkende. Så å definere narkotika som et helseproblem i stedet for en forbrytelse, kan faktisk gjøre dem mindre attraktive for unge Oregonere.

En annen bekymring for avkriminalisering er at den vil tiltrekke folk som ønsker å bruke narkotika.

Såkalt “narkotikaturisme” har egentlig ikke vært et problem for Portugal, men det skjedde i Sveits etter at tjenestemenn på 1980- og 1990-tallet offisielt begynte å "ignorere" heroin i Zürichs Platzspitz-park. Folk kom fra hele landet til injiser heroin offentlig, og la kasserte nåler ligge på bakken.

Kommunestyret stengte Platzspitz Park. Men i stedet for å jage eller arrestere de som besøkte det, begynte det å tilby metadon og reseptbelagt heroin til hjelpe mennesker med opioid bruk. Offentlig injeksjon, HIV-frekvenser og overdoser - som alle hadde blitt et problem i Zürich - falt.

Enkelte deler av Oregon har allerede høyere nivåer av offentlig narkotikaforbruk, nemlig Portland og Eugene. Fordi offentlig narkotikabruk fremdeles er ulovlig i Oregon, forventer vi imidlertid ikke en åpen narkotikascene i Platzspitz Park-stil. Disse stedene bør dra nytte av utvidelsen av metadonprogrammer og annen medisinassistert behandling, som er godkjent av American Medical Association.

Hvis nabolandet Washington avkriminaliserer narkotika, som den vurderer, vil sjansene for narkotikaturisme reduseres ytterligere.

Opp og ned - og ulemper

Det er risiko med større politiske endringer. Spørsmålet er om den nye politikken gir en nettofordel.

I Portugal har full avkriminalisering vist seg mer human og effektiv enn kriminalisering. Fordi narkotikabrukere ikke bekymrer seg for å bli utsatt for kriminelle anklager, er det mer sannsynlig at de som trenger hjelp søker det - og skjønner.

Portugals overdose dødsrate er fem ganger lavere enn gjennomsnittet i EU - som er seg selv langt lavere enn USAs. HIV-infeksjonsfrekvenser blant injeksjonsbrukere falt massivt siden 2001.

Disse retningslinjene viser at problematisk narkotikabruk er en folkehelseutfordring som skal styres, ikke en krig som kan vinnes.

Om forfatterneDen Conversation

Scott Akins, professor, sosiologisk avdeling, Oregon State University og Clayton Mosher, professor, sosiologisk avdeling, Washington State University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille