Alle ser etter løsninger på gridlock som griper Washington. De fleste forslag er kompliserte. Men det er et enkelt skritt som kan flytte kongressen i riktig retning. Vi kunne slutte å sette partiene på motsatte sider av gangen.

Effektene av dagens sitteordninger er dramatisk vist på hver stat i EU-adressen. Én side stiger i brølende applaus for et punkt de er enige om, siden den andre siden sitter i stengeløs stillhet.

Abolishing the Great Divide?

Men hva om å snakke med en lovgiver av et annet parti ikke krever "krysset midtgangen?"

Det pleide å være at folkene vi sendte for å representere oss i Washington, ble kjent med hverandre på tvers av partiledninger. De gikk til de samme sosiale arrangementene, blandet på det årlige hvite huset påskeegg, og spilte golf sammen.

Ikke mer. Ikke bare har det politiske gapet utvidet seg, det personlige gapet har også, og med det noe som helst av tillit. Medlemmer på motsatte sider av gangen kjenner hverandres navn, langt mindre navnene til motstandernes ektefeller eller barn.

Aldri skal Twain møtes?

Mange faktorer bidrar til fremmedgjøring. Med angrep av store penger i politikken er våre lovgivere opptatt av innsamling fra det øyeblikket de vinner sitt siste valg. De flyr nå regelmessig hjem i helgene. Som E. Clay Shaw, en 26-årig tidligere republikansk kongresmedlem fra Florida, fortalte Sun Sentinel, "Demokraterne og republikanene kjenner ikke hverandre. De kommer til byen på en tirsdag morgen, stemme, og gå på en torsdag. De sosialiserer ikke. De ser aldri hverandre. "

Gitt de reduserte mulighetene for å sosialisere seg i off-timer, er det kanskje på tide å oppmuntre tversparti samtaler i arbeidstiden. Hvordan? Bare omplassere sitteplasser i kongressen.

Alfabetisk ordre: Opprette felles bakke

Tenk på at våre lovgivere sitter i alfabetisk rekkefølge.

I huset ville Paul Ryan sitte ved siden av Ohio-demokraten Tim Ryan. Progressive Pennsylvania-demokraten Chaka Fattah ville snakke med Tea Party-lederen Stephen Fincher i Tennessee.

I senatet vil Mitch McConnell bli smeltet mellom progressive demokrater Claire McCaskill fra Missouri og Robert Menendez fra New Jersey. Firebrand Florida republikanske Marco Rubio vil bli kjent med Vermont Independent Bernie Sanders.

Mix og Match: Opprette et nytt arrangement

Kan en annen sittestilling gjøre noen forskjell?

Jim Kastama, en demokrat som hadde tjent 16 år i Washington-statens senat, sier det kan. I en oppdager i Christian Science Monitor forteller Kastama at når han kom til senatet, var det ikke nok plass på demokraternes side av kammeret, så han måtte sitte med republikanerne. Senere, fortsatt en demokrat, bodde han på den republikanske siden av valg. Noen beskyldte ham for å være republikanske i hjertet og en utsalg. Han hevder sitt valg "... tillot meg å bygge relasjoner med disse lovgivere og deres familier, oppdage områder hvor vi er enige og bygge tillit. Vi hadde fortsatt skarpe forskjeller, men jeg fant en vilje til å jobbe med problemer fremfor å kjempe. "

Polariseringen vi ser i dag i vår kongress har mange kilder. Gerrymandered distrikter skaper trygge seter som muliggjør ekstreme stillinger. Oversvømmelsen av penger i politikken midler politikere til faste posisjoner. Vår 24 / 7 media barrage trives på demonisering og polariserer oss alle.

Å avskaffe gangen vil ikke løse disse problemene. Men å hjelpe lovgivere kjenner sine motstandere som folk i stedet for som stillinger, kan begynne å bygge broer på tvers av festelinjer. Det koster ikke penger - og bare kan unngå det verste av gridlock.

* Teksting av InnerSelf

Anbefalt bok:

Hvordan skal vi leve? Gode ​​ideer fra fortiden for hverdagen
av Roman Krznaric, Ph.D.

Tolv universelle temaer - inkludert arbeid, kjærlighet og familie; tid, kreativitet og empati - utforskes i denne boken ved å belyse fortiden og avsløre visdommen som folk har gått glipp av. Å se på historie for inspirasjon kan være overraskende kraftig. I Hvordan skal vi leve?, kulturelt tenkeren Roman Krznaric deler ideer og historier fra historien - hver av dem skaper uvurderlig lys på beslutninger som gjøres hver dag. Denne boken er praktisk historie - viser at historien kan lære levende kunst, bruk av fortiden til å tenke på det daglige livet.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.

om forfatteren

Fran Korten, utgiver av YES !, skrev denne artikkelen for Hvordan spise som våre liv avhenger av det, Winter 2014 utgave av JA! Magasin. Før du begynte på JA! Magazine, Fran tjente som stipendiat for 20 år på Ford Foundation-kontorer i Manila, Jakarta og New York, hvor hun støttet samfunnsbaserte tilnærminger til bærekraftig bruk av land, trær og vann. Hun har en Ph.D. i sosialpsykologi fra Stanford University og undervist ved Nasjonalt universitet i Etiopia og ved Harvard University. Hun bor sammen med sin ektemann, David Korten, på Bainbridge Island, Washington, hvor hun sykler til jobb.