Stemmeteller er bare ett mål for hackere som ønsker å forstyrre USAs valg. AP Foto / Ben Margot
Journalisten Bob Woodward rapporterer i sin nye bok, “Rage, ”At NSA og CIA har klassifisert bevis for at Russiske etterretningstjenester plasserte skadelig programvare i valgregistreringssystemene av minst to Florida-fylker i 2016, og at skadelig programvare var sofistikert og kunne slette velgere. Dette ser ut til å bekrefte tidligere rapporter. I mellomtiden er russiske etterretningsagenter og andre utenlandske aktører allerede på jobb blander seg inn i presidentvalget i 2020. Douglas W. Jones, lektor i informatikk ved University of Iowa og medforfatter av boka “Brutte stemmesedler: Vil din stemme telle?, ”Beskriver sårbarhetene i det amerikanske valgsystemet i lys av denne nyheten.
1. Selv om Woodward rapporterer at det ikke var noe bevis på at programvaren for valgregistreringssystemet var aktivert, høres dette skummelt ut. Bør folk være bekymret?
Douglas W. Jones: Ja, vi burde være bekymret. For fire år siden klarte Russland å trenge gjennom systemer i flere stater, men det er ingen bevis for at de “trakk avtrekkeren” for å dra nytte av penetrasjonen. En mulighet er at de ganske enkelt ikke så noe behov, etter å ha "hacket velgerne" med hell ved å skade Hillary Clintons kandidatur gjennom selektive dumping av hackede dokumenter på Wikileaks.
Vi vet at VR Systems, en entreprenør som jobbet i flere fylker i Florida, ble hacket, og vi vet at det var det alvorlige problemer i Durham County, North Carolina, under valget i 2016, inkludert programvarefeil som fikk avstemningsarbeidere til å avvise velgere under deler av valgdagen. Durham fylke var også en VR Systems-kunde.
Jeg vet ikke om etterforskning av problemene i Durham County som ble utført med tilstrekkelig dybde for å forsikre meg om at Russland ikke var involvert. Det er fortsatt mulig at de trakk avtrekkeren på det fylket, men det er også mulig at problemene der var helt resultat av "normal inkompetanse."
2. Hvordan endrer dette det vi tidligere visste om russisk innsats for å hacke amerikanske valgsystemer?
De spesifikke fylkene som er kompromittert i Florida ble aldri offisielt avslørt. Tidligere lekkasjer indikerte at Washington County var en av dem. Nå vet vi at St. Lucie var den andre.
Videre sa tidligere rapporter for det meste at systemene hadde blitt penetrert. Woodward sier at skadelig programvare ble installert på disse maskinene. Jeg er ikke sikker på om jeg skal tolke begrepsbruken i deres snevre tekniske forstand, men det er en betydelig forskjell mellom penetrasjon, som i "de fikk passordet til systemet ditt, brøt seg inn og så seg rundt", og installere skadelig programvare, som i "de kom inn og gjorde tekniske endringer i driften av systemet ditt."
Sistnevnte er langt mer seriøst fordi velgere kunne ha blitt fjernet fra registreringsrullene og derfor forhindret i å avgi valg, og det er det jeg samler Woodward beskriver.
3. Hvordan har forsøk på å hacke amerikanske valgsystemer endret seg siden 2016?
Jeg har ikke kunnskap om hva som skjer nå, men inntrykket mitt er at russerne blir mer subtile. Den grunnleggende russiske taktikken for fire år siden var bare moderat subtil. Å dumpe alle stjålne filer fra Democratic National Committee på Wikileaks var ikke subtilt, men noe av innsnevringen av målrettet feilinformasjon på sosiale medier var strålende, om helt ond. For eksempel, ved hjelp av Facebook, kunne russiske propagandister gjøre det målrette potensielle velgere i svingstater med desinformasjon skreddersydd for dem.
Mitt inntrykk er at de blir bedre på desinformasjonskampanjer. Jeg tror det er trygt å anta at de også blir flinkere til å grave i det faktiske valget.
4. Har innsatsen for å forsvare amerikanske valgsystemer mot hackere blitt bedre?
På det sosiale mediefronten har det absolutt vært forbedring. Den åpenbare “sokkedukkegårder, ”Et stort antall falske kontoer kontrollert av en enkelt enhet, som Russland kjørte på amerikanske sosiale medier, er langt vanskeligere å kjøre i disse dager på grunn av måten sosiale medieselskaper slår ned. Det jeg frykter er at landet forsvarer seg mot angrepene for fire år siden mens de ikke egentlig visste om angrepene i dag.
COVID-19-pandemien forventes å føre til en stor økning i sendesedler som denne valgkampen i 2020 i Philadelphia. WCN 24/7 / Flickr, CC BY-NC-ND
I en verden av faktiske valgmaskiner har USA gjort litt fremgang, men COVID-19 har kastet en apenøkkel i systemet, tvinger et massivt skifte til poststemmer i stater som tillater dette. Det betyr at angrep på valgmaskiner generelt vil være mindre effektive enn tidligere, mens angrep på fylkeskommunene fortsatt er en reell trussel.
5. Hva holder deg våken om natten når du går inn i presidentvalget i 2020?
Å kjære. Listen er lang. Alt fra galskap på den lune kanten av amerikansk politikk som skyter mot hverandre som svar på valgresultat de ikke liker, til mennesker som lever i så lukkede mediebobler at vi faktisk er to forskjellige kulturer som bor ved siden av hverandre mens vi tror helt forskjellige ting om verden vi lever i.
Mellom disse ytterpunktene, vurder muligheten for at resultatene ser ut til å bli reversert etter at avstemningene er stengt. Hvis det er en demografisk splittelse mellom folkemengden og stemme per postmengde, kan valgnattresultatene gå en vei, mens i stater som Iowa, der posten stemmesedler mottatt seks dager etter at valget ble talt Hvis det er bevis på at de ble sendt i tide, kan de endelige resultatene gå en annen vei.
Deretter legger du til muligheten for hacket sentral tabellprogramvare i viktige fylker, og det er mye å miste søvn over.
om forfatteren
Douglas W. Jones, Førsteamanuensis i informatikk, University of Iowa
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Krigen mot stemmegivning: Hvem stjal stemmen din – og hvordan få den tilbake
av Richard L. Hasen
Denne boken utforsker historien og den nåværende tilstanden til stemmerett i USA, og tilbyr innsikt og strategier for å beskytte og styrke demokratiet.
Klikk for mer info eller for å bestille
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
av Thomas Frank
Denne boken tilbyr en historie om populisme og antipopulisme i amerikansk politikk, og utforsker kreftene som har formet og utfordret demokratiet gjennom årene.
Klikk for mer info eller for å bestille
La folket velge presidenten: Saken for å avskaffe valgkollegiet
av Jesse Wegman
Denne boken argumenterer for avskaffelse av Electoral College og vedtakelse av en nasjonal folkeavstemning i amerikanske presidentvalg.
Klikk for mer info eller for å bestille
Demokrati i én bok eller mindre: Hvordan det fungerer, hvorfor det ikke gjør det, og hvorfor det er enklere enn du tror å fikse det
av David Litt
Denne boken tilbyr en klar og tilgjengelig veiledning til demokrati, utforsker historien, prinsippene og utfordringene til demokratisk regjering og tilbyr praktiske strategier for å styrke demokratiet i USA og rundt om i verden.
