60% av primater som nå trues med utryddelse

Primater er bemerkelsesverdige. Vi er alle kjent med sjimpanser, aper og ring-tailed lemurer, men har du hørt om tarsiers, med sine store øyne? Eller Cleese er ullsmykke, oppkalt etter John Cleese? Eller den fabelaktige rødhankede douc? Hva med skummelt utseende rødhodet skallet uakari? Eller visste du at primater kan være så små som mus?

Det finnes 504 arter i alle, noe som gjør primater til en av de største gruppene av pattedyr. Noen - de vi er mest kjent med - er aktive om dagen, men andre kommer ut bare om natten. Noen spiser frukt, andre spiser blader, andre spiser fortsatt insekter, og noen jakter på kjøtt. En art spiser hovedsakelig sopp, og noen selv Spis andre primater.

Primater lever hovedsakelig i tropiske regnskoger, og to tredjedeler av alle arter finnes i Brasil, Madagaskar, Indonesia eller Den demokratiske republikken Kongo. Men de kan også bli funnet i gressletter, snødekte fjell og ørkener, og noen trives også i våre byer.

Primates kan leve i ensomhet, i store, komplekse samfunn, eller noe i mellom. Noen svinger gjennom trærne med en slik nåde at de ser ut som de flyr, andre synes ikke å bevege seg veldig mye i det hele tatt. Noen syng duettene. Mange av dem er fantastisk fargerike. Noen er vakre; andre er stygg. Alle er fascinerende.

Jeg har studert primater for 20 år, og jeg er fortsatt overrasket og glad for nye funn. Som dagen så jeg kvinnelige apekatter angrep en mann tre ganger sin størrelse. Eller da jeg lærte at noen primater begraver seg i bakken til dvalemodus. Og de kapukiner knuse millipeder og bruk dem som insektmiddel.


innerself abonnere grafikk


Primater er også avgjørende for tropiske regnskoger, pollinerende trær og spredning av frø på tvers av disse viktige karbonbutikker. De er våre nærmeste biologiske slektninger, og vi ser på dem for å forstå vår egen utvikling.

Dårlige nyheter for primater

I løpet av de siste par årene har jeg vært en del av en global gruppe primologologer som har vurdert bevaringsstatusen til alle de 504-artene. Våre resultater er nå publisert i tidsskriftet Vitenskap Fremskritt.

Nyheten er dårlig - primater er i dårlig trøbbel. Rundt 60% av artene er truet med utryddelse, og 75% faller i antall. Uten handling vil disse tallene vokse og flere arter vil forsvinne for alltid.

Denne dårlige situasjonen er vår feil. Primates er hovedsakelig truet av å miste sitt habitat når det er logget eller omgjort til gårder eller rancher. De kan også jaktes for kjøtt, eller for å levere ulovlig handel med kjæledyr og kroppsdeler. Veiskonstruksjon, olje- og gassutvinning, gruvedrift, forurensning, sykdom og klimaendringer legger alle til trussellisten, ofte i kombinasjon.

Jeg har fløyet over landbruksarealer som har erstattet tropiske skoger, og stod blant de forkullede rester av hva som var primat habitat. Jeg har kjørt langs nybygde veier og sett døde primater til salgs, og handlet i markeder som selger bushmeat. Jeg har sett nyfangne ​​babyaber, som er bestemt til å dø sakte til tross for den beste innsatsen til deres menneskelige omsorgspersoner. Jeg har jobbet med redde dyr og tenkt på deres fremtid. Jeg har reist på regnskogen elver tungt, men usynlig forurenset av ulovlig gruvedrift. Jeg har kommet over jaktekampene dypt i beskyttede områder, og jeg har gått gjennom stille skoger, tømt for dyr.

Folk som bor i disse områdene, er ikke ute for å utrydde primater. Jeg har snakket med folk som er drevet til distraksjon når deres livsoppdrett avgrøder blir ødelagt av dyreliv, inkludert primater; med jegere som jakter på å mate sin familie og tjene penger for sine barns skolegang og for medisinske regninger; og med fiskere som jakter primater å mate sin familie når det ikke er fisk tilgjengelig.

Truslen mot primater er et resultat av politisk usikkerhet, sosioøkonomisk ustabilitet, organisert kriminalitet, korrupsjon og politikk som favoriserer kortsiktig profitt over langsiktig bærekraft.

Det er vanskelig å være positivt når man står overfor menneskelig drevet utryddelse av våre nærmeste slektninger. Situasjonen er kritisk, men vi, 31-forfatterne til den nye rapporten, ledet av Alejandro Estrada av Universidad Nacional Autónoma de México og Paul A Garber av University of Illinois, tror det er fortsatt reversible. For å forhindre primatutryddelser må menneskelige behov tas opp på bærekraftige måter, enten det er lokalt (å finne måter for bønder å sameksistere med primater som fôr på sine avlinger) eller globalt (stoppe avskoging).

Det er ingen enkelt svar. Behandlingspolitikk må tilpasses for hvert land, habitat eller art, basert på det nøyaktige innholdet til hvert problem. Dette er en formidabel oppgave. Men vårt håp stammer fra eksepsjonelle prosjekter og ekstraordinære mennesker rundt om i verden, som Virunga rangers hvem risikerer (og mister) deres liv for å beskytte gorillaer og andre primater i DR Kongo eller Fundacion Pro-Conservation Primates Panamenos, en organisasjon dedikert til å bevare Panama's apekatter.

Løsningene ligger i global rettferdighet, og tar ansvar for konsekvensene av våre handlinger. Vi kan ikke ignorere politiske og menneskelige katastrofer i andre land. Vi må imøtekomme behovene til både primater og mennesker i politikken for arealbruk, overvåke primatbefolkningen og motvirke ulovlig handel. Captive populasjoner kan brukes til å redde arter fra randen av utryddelse, men hvis deres naturlige habitat har gått, er det ikke noe håp.

For å redusere trykket på primater og deres habitater må vi redusere etterspørselen etter tropisk hardved, biff, palmeolje, soya, gummi, mineraler og fossile brensler og fremme bærekraftige ressurser. Dette er ikke nyheter, men vi må gjøre det uakseptabelt å prioritere overdreven og unødvendig forbruk over utholdenheten til andre arter. Hver forbruksbeslutning vi lager har globale implikasjoner. Videre må vi forstå at ville dyr ikke er egnede kjæledyr (ledetråd er i ordet "vill").

Biologisk er utryddelse et normalt fenomen. Arter utvikler seg, og arter utdøde. Fra tid til annen i jordens historie har masseutslettelser slettet ut store mengder arter globalt. Imidlertid kan vi ikke akseptere at vi, som en primatart, driver andre til utryddelse når de fremdeles kan forhindre det.

Den Conversation

Om forfatteren

Jo Setchell, professor i antropologi, Durham University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon