Ny forskning knytter den lange forsinkelsestiden i gjenoppretting etter en masseutslettelse til evolusjon.
Det tar minst 10 millioner år for livet å fullstendig gjenopprette etter en masseutryddelse, en fartgrense for gjenoppretting av artdiversitet som er kjent blant forskere. Forklaringer til denne tilsynelatende regel har vanligvis påberegnet miljøfaktorer, men den nye forskningen identifiserer evolusjon som en annen skyldig.
Forskere har observert gjenvinningshastighetsgrensen på tvers av fossilrekordet, fra "Great Dying" som utryddet nesten alt havliv 252 for millioner år siden til den massive asteroide streiken som drepte alle ikke-daværende dinosaurer.
Gjenoppretting fra tidligere utryddelser gir et veikart for hva som kan komme etter den moderne pågående utryddelsen.
Studien fokuserer på sistnevnte eksempel, hvordan livet gjenvunnet etter Jordens siste massedryddelse, som snuffed ut de fleste dinosaurer 66 millioner år siden. Asteroideffekten som utløste utryddelsen, er den eneste hendelsen i jordens historie som førte til global forandring raskere enn dagens klimaendringer. Forfatterne sier at studien kan gi viktig innsikt i utvinning fra pågående menneskeskapte utryddelseshendelser.
Tanken om at evolusjonen - spesifikt, hvor lang tid det tar overlevende arter å utvikle egenskaper som hjelper dem med å fylle åpne økologiske nisjer eller skape nye - kan ligge bak utryddelsesgjenopprettingshastighetsgrensen er en teori som er foreslått for 20 år siden. Denne studien er den første som finner bevis for det i fossilregistreringen, sier forskerne.
Teamet spores gjenoppretting over tid ved hjelp av fossiler fra en type plankton som heter foraminifera, eller forams. Forskerne sammenlignet foram mangfold med deres fysiske kompleksitet. De fant at total kompleksitet gjenvunnet før antall arter - et funn som antyder at et visst nivå av økologisk kompleksitet er nødvendig før diversifisering kan ta av.
Med andre ord tørker utryddelser ut et lagerhus av evolusjonære innovasjoner fra eons fortid. Hastighetsgrensen er relatert til tiden det tar å bygge opp en ny inventar av egenskaper som kan produsere nye arter med en hastighet som er sammenlignbar med før utryddelseshendelsen.
Lederforfatter Christopher Lowery, en forskningsassistent ved Universitetet i Texas Institute for Geophysics, sier at den tette foreningen av foram kompleksitet med gjenvinningsfrekvensgrensen peker på evolusjon som fartkontrollen.
"Vi ser dette i vår studie, men implikasjonen bør være at disse samme prosessene vil være aktive i alle andre utryddelser," sier Lowery. "Jeg tror dette er den sannsynlige forklaringen på hastighetsgrensen for utvinning for alt."
Forskerne ble inspirert til å se på sammenhengen mellom utvinning og evolusjon på grunn av tidligere undersøkelser som fant utvinning tok millioner av år til tross for at mange områder var beboelige kort etter jordens siste massedrykning. Dette foreslo en annen kontrollfaktor enn miljøet alene.
De fant at selv om asteroiden decimated foram-mangfoldet som helhet, hoppet arten som overlevde raskt tilbake for å fylle på tilgjengelige nisjer. Imidlertid, etter denne første utvinningen, måtte flere pigger i artdiversitet vente på utviklingen av nye egenskaper.
Som hastighetsgrensen ville forutsi, 10 millioner år etter utryddelse, var det samlede mangfoldet av foraminer nesten tilbake til nivåer observert før utryddelseshendelsen. Foramfossiler er frodig i havsedimenter rundt om i verden, slik at forskerne kan følge med på arterdiversitet uten store hull i tid.
Pincelli Hull, en assisterende professor ved Yale University, sier at papiret kaster lys på faktorer som driver gjenoppretting. "Før denne studien, kunne folk ha fortalt deg om de grunnleggende mønstrene i mangfold og kompleksitet, men de ville ikke ha vært i stand til å svare på hvilken som ledes eller hvordan de forholder seg til hverandre," sier hun.
Forfatterne sier at utvinning fra tidligere utryddelser gir et veikart for hva som kan komme etter den moderne pågående utryddelsen, hvilke klimaendringer, habitatttap, invasive arter og andre faktorer kjører.
Studien vises i journalen Naturøkologi og evolusjon. Lowery cowrote papiret med Andrew Fraass, en forskningsassistent ved University of Bristol som gjorde undersøkelsen mens han var ved Sam Houston State University.
kilde: UT Austin
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
