skoger i tropene er avgjørende for å takle klimaendringer
Tanes Ngamsom/Shutterstock

Ingen steder er naturen mer levende enn i jordens tropiske skoger. Tenkte å inneholde mer enn halvparten av alt anlegg og dyr arter, har skogene rundt jordens ekvator opprettholdt fôrsøkere og bønder siden menneskehetens tidligste dager. I dag underbygger deres overskudd mye av vårt globaliserte kosthold og har et stort potensial for ny og eksisterende medisin. De som er igjen låser seg milliarder tonn karbondioksid hvert år, og gir den beste naturlige løsningen for klimaendringer. Det er ingen troverdig vei til netto nullutslipp der tropiske land ignoreres.

Nasjoner krever informasjon om hvor mye karbon tropiske skoger kan holde unna en raskt varmende atmosfære for å begrense den globale oppvarmingen til godt under 2°C. Den beste måten å studere disse skogene på er gjennom langtidsmålinger tatt i nøye definerte tomter, ett tre om gangen, år etter år. Disse tomtene forteller oss hvilke arter som finnes og trenger hjelp, hvilke skoger som lagrer mest karbon og vokser raskest og hvilke trær som utmerker seg ved å motstå varme og produsere tømmer.

Langt fra laboratoriene og hovedstedene der skoger studeres og lovfestes, samler tropiske mennesker dataene som danner grunnlaget for vår kunnskap om disse vitale økosystemene. Konvensjonell visdom kan tyde på at det er egalitært å gjøre alle dataene deres fritt tilgjengelige. Men for folk som måler tropiske skogarter og karbon, vil det å tilby fruktene av deres arbeid uten rettferdige investeringer ikke redusere ulikhetene – det vil øke dem. 

En colombiansk kollega måler et gigantisk Dipteryx-tre i Chocó-regnskogen. Zorayda Restrepo Correa,
En colombiansk kollega måler et gigantisk Dipteryx-tre i Chocó-regnskogen.
Zorayda Restrepo Correa, Forfatter gitt

Det er fordi de som samler inn data i tropiske skoger er ekstraordinært vanskeligstilt sammenlignet med forskerne og politikerne som bruker dem. Feltarbeidere kan sette livet i fare for å utvide verdens forståelse av en av dens beste bolverk mot klimaendringer og dens største depot av biologisk mangfold. For dette får de snaue beskyttelse og mager kompensasjon.


innerself abonnere grafikk


Å verdsette disse arbeiderne er avgjørende for å få mest mulig ut av det naturen kan tilby for å takle tap av biologisk mangfold og klimakrisen. For eksempel har tropiske skoger en enestående evne til å absorbere karbon fra atmosfæren. Men uten å måle dette, vil det potensielt massive bidraget fra tropiske skoger til å bremse klimaendringene bli oversett, undervurdert og utilstrekkelig betalt for.

Nå er 25 ledende forskere innen tropisk skogvitenskap fra Afrika, Asia, Europa, Nord- og Sør-Amerika krever en slutt på utnyttelsen som undergraver selve skogenes bærekraft.

Usikre, farlige og underfinansierte

Måling av biologisk mangfold og karbon i en enkelt hektar Amazonasskog krever innsamling og identifisering opptil ti ganger antall treslag som finnes på hele Storbritannias 24 millioner hektar. Ferdigheten, risikoene og kostnadene forbundet med å samle denne informasjonen blir ignorert av de som forventer det gratis.

Hvordan (a) 2008–2018 nasjonalt gjennomsnittlig BNP per innbygger sammenlignes med (b) tropisk skogareal.
Hvordan (a) 2008–2018 nasjonalt gjennomsnittlig BNP per innbygger sammenlignes med (b) tropisk skogareal.
Lima et al. (2022), Forfatter gitt

Feltarbeidere risikerer livet for å måle og identifisere avsidesliggende tropiske trær. Mange står overfor trusselen om kidnapping og drap, for ikke å nevne naturfarer som slangebitt, flom og branner. De fleste langtidsarbeidere har tålt smittsomme sykdommer som malaria og tyfus, samt farlig transport og risikoen for kjønnsbasert vold. Men de kan være uten jobb så snart dataene er samlet inn. Hvor mange av de som bruker utgangene sine til å kalibrere satellittinstrumenter eller skrive rapporter på høyt nivå, liker den siste fra det mellomstatlige panelet for klimaendringer, vil møte lignende forhold?

Det koster anslagsvis 7 millioner dollar i året for å måle hvor mye karbon som bindes av intakte tropiske skoger. Dette overgår lett stykkevis finansiering fra en håndfull veldedige organisasjoner og forskningsråd. Fordi investeringene i feltforskning er så utilstrekkelige, har tropiske nasjoner liten anelse om hvordan det går med skogene deres når klimaendringene akselererer. De er ikke i stand til å si hva som bremser det og mangler forhandlingsstyrken for å skaffe finansieringen som trengs for å beskytte dem.

I mellomtiden bruker USA over 90 millioner dollar årlig på dette nasjonal skogbeholdning. Velstående land har en solid forståelse av karbonbalansen i skogen, og har små problemer med å demonstrere for verden hvilke bidrag skogene deres gir til å bremse klimaendringene.

En rettferdig avtale for feltarbeidere

En annen tilnærming må sette behovene til datainnsamlere først og kreve at de som drar nytte av deres innsats bidrar med finansiering og annen støtte. Likeverdig samarbeid bør være målet for både finansiører, produsenter og brukere av tropisk skogvitenskap.

For at det skal skje, må forskningsmidler ikke bare dekke kostnadene ved innhenting av data, men også til opplæring og sikring av trygg og sikker sysselsetting for skogsarbeidere. Å involvere lokalsamfunn er også kritisk – de eier ofte skogene og trenger økonomiske muligheter like mye som alle andre. Etter feltarbeidet bør det være midler til det vesentlige arbeidet med å kuratere, administrere og dele dataene.

Forfattere og tidsskrifter som publiserer vitenskapelige studier om tropiske skoger kan hjelpe ved å alltid inkludere personene som samler inn dataene som forfattere og publisere på deres språk, i stedet for å anta at engelsk er nok.

Alle kan til slutt dra nytte av åpen deling av data. Tross alt gir kunnskapens tre mange frukter. Men med mindre vi dedikerer oss til å opprettholde dens røtter, vil det være lite igjen å høste.

Om forfatteren

Oliver Phillips, professor i tropisk økologi, University of Leeds; Aida Cuni Sanchez, førsteamanuensis i miljøvitenskap, Norges miljø- og biovitenskapelige universitet og æresstipendiat, University of Yorkog Renato Lima, Associated Research Scientist in Forest Ecology, Universidade de São Paulo

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bryte

Relaterte bøker:

Fremtiden vi velger: Overleve klimakrisen

av Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac

Forfatterne, som spilte nøkkelroller i Parisavtalen om klimaendringer, tilbyr innsikt og strategier for å håndtere klimakrisen, inkludert individuell og kollektiv handling.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarmingen

av David Wallace-Wells

Denne boken utforsker de potensielle konsekvensene av ukontrollerte klimaendringer, inkludert masseutryddelse, mat- og vannmangel og politisk ustabilitet.

Klikk for mer info eller for å bestille

Fremtidsdepartementet: En roman

av Kim Stanley Robinson

Denne romanen forestiller en nær fremtidig verden som kjemper med virkningene av klimaendringer og tilbyr en visjon for hvordan samfunnet kan endre seg for å møte krisen.

Klikk for mer info eller for å bestille

Under a White Sky: The Nature of the Future

av Elizabeth Kolbert

Forfatteren utforsker menneskets påvirkning på naturen, inkludert klimaendringer, og potensialet for teknologiske løsninger for å møte miljøutfordringer.

Klikk for mer info eller for å bestille

Drawdown: Den mest omfattende planen som noen gang har foreslått å reversere global oppvarming

redigert av Paul Hawken

Denne boken presenterer en omfattende plan for å håndtere klimaendringer, inkludert løsninger fra en rekke sektorer som energi, landbruk og transport.

Klikk for mer info eller for å bestille