Forfatter levert
Den australske sommeren som nettopp er borte, vil bli husket som øyeblikket da menneskeskapte klimaendringer slo hardt. Først kom tørke, deretter dødelige buskefirer, og nå en kamp av korallbleking på Great Barrier Reef - den tredje på bare fem år. Tragisk nok er blekingen av 2020 alvorlig og den mest utbredte vi noen gang har registrert.
Korallbleking i regionale skalaer er forårsaket av pigger i sjøtemperaturer i uvanlig varme somre. Den første innspilte masseblekehendelsen langs Great Barrier Reef skjedde i 1998, deretter Hotteste året på rekord.
Siden den gang har vi sett fire flere blekingshendelser - og flere temperaturrekorder knust - i 2002, 2016, 2017 og igjen i 2020.
I år hadde februar høyeste månedlige temperaturer på havoverflaten noen gang tatt opp på Great Barrier Reef siden Bureau of Meteorology's records begynte i 1900.
Korallbleking på Magnetic Island, mars 2020. (Video av Victor Huertas)
Ikke et pent bilde
Vi undersøkte 1,036 skjær fra luften de siste to ukene i mars for å måle omfanget og alvorlighetsgraden av korallbleking i hele Great Barrier Reef-regionen. To observatører, fra ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies og Great Barrier Reef Marine Park Authority, scoret hvert rev visuelt og gjentok de samme prosedyrene som ble utviklet under tidlige blekehendelser.
Nøyaktigheten av antennescore er bekreftet ved undervannsundersøkelser på skjær som er lett og kraftig bleket. Mens vi er under vann, måler vi også hvordan bleking endres mellom grunt og dypere skjær.
Av skjærene vi undersøkte fra luften, hadde 39.8% liten eller ingen bleking (de grønne skjær på kartet). Imidlertid ble 25.1% av skjærene hardt rammet (røde skjær) - det vil si at på hvert skjær ble mer enn 60% av korallene bleket. Ytterligere 35% hadde mer beskjedne blekningsnivåer.
Bleking er ikke nødvendigvis dødelig for koraller, og det påvirker noen arter mer enn andre. En blek eller lettbleket koral gjenvinner typisk fargen i løpet av noen uker eller måneder og overlever.
Korallbleking i 2020 var den nest verste på mer enn to tiår. ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies
Men når bleking er alvorlig, dør mange koraller. I 2016 døde halvparten av de grunne vannkorallene i den nordlige regionen av Great Barrier Reef mellom mars og november. Senere i år går vi under vann for å vurdere tapene av koraller under denne siste hendelsen.
Sammenlignet med de fire foregående blekehendelsene, er det færre ublekede eller lettblekede skjær i 2020 enn i 1998, 2002 og 2017, men mer enn i 2016. Tilsvarende overskrides andelen sterkt blekede skjær i 2020 bare av 2016. Av begge av disse beregningene, er 2020 den nest verste massblekinghendelsen av de fem som Great Barrier Reef har opplevd siden 1998.
De ublegede og lettblekede (grønne) skjærene i 2020 er overveiende offshore, stort sett nær kanten av kontinentalsokkelen i det nordlige og sørlige Great Barrier Reef. Offshore-rev i den sentrale regionen ble imidlertid kraftig bleket. Kystrevene ble også dårlig bleket på nesten alle steder, og strekker seg fra Torresundet i nord til den sørlige grensen til Great Barrier Reef Marine Park.
For første gang har alvorlig bleking rammet alle de tre regionene i Great Barrier Reef - de nordlige, sentrale og nå store delene av de sørlige sektorene. Norden var den hardest rammede regionen i 2016, fulgt av sentrum i 2017.
I 2020 har det kumulative fotavtrykket til bleking utvidet seg til å omfatte sør. Det særegne fotavtrykket til hver blekehendelse stemmer godt overens med plasseringen av varmere og kjøligere forhold i forskjellige år.
Dårlig prognose
Av de fem blekehendelsene vi har sett så langt, skjedde det bare 1998 og 2016 i løpet av en El Niño - et værmønster som ansporer varmere lufttemperaturer i Australia.
Men når somrene blir varmere under klimaendringene, trenger vi ikke lenger en El Niño for å utløse massbleking i omfanget av Great Barrier Reef. Vi har allerede sett det første eksemplet på rygg-mot-rygg-bleking, i de påfølgende somrene 2016 og 2017. Gapet mellom tilbakevendende blekingshendelser krymper, noe som hindrer en full utvinning.
For første gang har alvorlig bleking rammet alle de tre regionene i Great Barrier Reef. ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies
Etter fem blekehendelser fortsetter antallet skjær som har sluppet unna alvorlig bleking, å synke. Disse skjærene ligger utenfor kysten, helt nord og i avsidesliggende deler av sør.
Great Barrier Reef vil fortsette å miste koraller fra varmestress, inntil de globale utslippene av klimagasser er redusert til netto null, og sjøtemperaturene stabiliseres. Uten presserende tiltak for å oppnå dette resultatet, er det klart at korallrevene ikke overlever utslipp fra virksomheten.
Om forfatteren
Terry Hughes, utmerket professor, James Cook University og Morgan Pratchett, professor, ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies, James Cook University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
Klimaendring: Hva alle trenger å vite
av Joseph Romm
Den grunnleggende grunnen til hva som vil være det definerende spørsmålet om vår tid, Klimaendring: Hva alle trenger å vite® er en tydelig oversikt over vitenskapen, konfliktene og konsekvensene av vår oppvarmingsplanet. Fra Joseph Romm, Chief Science Advisor for National Geographic's Livsår Farlig serier og en av Rolling Stones "100-folk som forandrer Amerika" Klima forandringer tilbyr brukervennlige, vitenskapelig strenge svar på de vanskeligste (og ofte politiserte) spørsmålene om hvilken klimatolog Lonnie Thompson har ansett "en klar og nåværende fare for sivilisasjonen.". Tilgjengelig på Amazon
Klimaendring: Vitenskapen om global oppvarming og vår energi Fremtidens andre utgave Utgave
av Jason Smerdon
Denne andre utgaven av Klima forandringer er en tilgjengelig og omfattende guide til vitenskapen bak global oppvarming. Utmerket illustrert, er teksten rettet mot studenter på en rekke nivåer. Edmond A. Mathez og Jason E. Smerdon gir en bred og informativ introduksjon til vitenskapen som ligger til grund for vår forståelse av klimasystemet og virkningen av menneskelig aktivitet på oppvarmingen av vår planet.Mathez og Smerdon beskriver rollene som atmosfæren og havet spille i vårt klima, introdusere begrepet strålingsbalanse, og forklare klimaendringer som skjedde tidligere. De beskriver også menneskelige aktiviteter som påvirker klimaet, som drivhusgass og aerosolutslipp og avskoging, samt effektene av naturfenomener. Tilgjengelig på Amazon
Vitenskapen om klimaendring: En hands-on kurs
av Blair Lee, Alina Bachmann
Vitenskapen om klimaendring: En hands-on-kurs bruker tekst og atten hands-on aktiviteter å forklare og lære vitenskapen om global oppvarming og klimaendringer, hvordan mennesker er ansvarlige, og hva som kan gjøres for å bremse eller stoppe graden av global oppvarming og klimaendringer. Denne boken er en komplett, omfattende guide til et viktig miljøemne. Emner som er omtalt i denne boken inkluderer: hvordan molekyler overfører energi fra solen til å varme atmosfæren, drivhusgassene, drivhuseffekten, global oppvarming, den industrielle revolusjonen, forbrenningsreaksjonen, tilbakemeldingsløpene, forholdet mellom vær og klima, klimaendringer, karbon vasker, utryddelse, karbonavtrykk, resirkulering og alternativ energi. Tilgjengelig på Amazon
Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.
