Utryddelse av dinosaurer er en av de mange periodene med masseutryddelse på jorden. www.shutterstrock.com/Jaroslav Moravcik
Jorden vår er veldig gammel. Basert på estimering av den eldste bergarten, det er rundt 4.5 milliarder år gammel.
Forskere fra hele verden bruker astronomi, geologi, kjemi, biologi, arkeologi og andre vitenskaper for å undersøke jordas dannelse så vel som fremveksten og utryddelsen av livet på jorden.
... Så er det liv!
For rundt 13.8 milliarder år siden, en enorm eksplosjon som forskere kaller Big Bang ansporet dannelsen av planeten vår. Eksplosjonen produserte stadig tettere, skylignende masser av hydrogendamm; den største ble til vår sol, mens mindre ble planeter. En av disse planetene er Jorden vår.
Noen forskere tror rundt 600 til 700 millioner år senere bombarderte meteordusjer jorden, og førte med seg store mengder Vann og aminosyrer. Livet, i form av encellede bakterier, begynte.
Siden den gang har bakterier utviklet seg til mer komplekse former, selv om forskjellige vesener også har blitt utryddet.
Geologiske epoker
Geologer deler periodene fra jordas dannelse frem til nå i et antall epoker basert på endringene som skjedde i hver av dem.
Vi er for øyeblikket i Holocene era, som startet for rundt 11,700 år siden da istiden tok slutt.
Mer nylig har imidlertid flere forskere hevdet at på grunn av kjernefysiske bomptestinger av 1950s og befolkningseksplosjonen, har mennesker kommet inn i en ny tid, kalt Anthropocene.
De hevder at med mer enn syv milliarder mennesker har menneskelig aktivitet drastisk påvirket naturen og utryddelsen av en rekke dyreliv.
Jorden er ikke fremmed for å forsvinne livsformer. Det har vært mange perioder med utryddelse, fra den første organismen dukket opp på jorden til i dag.
I følge fossile poster har imidlertid bare fem tidsepoker drastisk redusert befolkningen av levende vesener på jorden for å rettferdiggjøre etiketten for masseutryddelse.
Første periode med utryddelse
Jorden kom inn tidlig i midten av den ordovikanske epoken og var fortsatt varm med et ideelt fuktighetsnivå for å leve. Mot slutten av perioden - for rundt 443 millioner år siden - endret imidlertid plutselig alt seg, da det gamle kontinentet Gondwana nådde Sydpolen. Temperaturen falt drastisk og det ble dannet is overalt, noe som senket vannstanden.
Deretter falt nivået av karbondioksid i atmosfæren og i havet, noe som fikk antallet planter til å avta dramatisk og et økosystemkaos oppstod fordi visse planter, brukt som matkilder, ble knappe.
Noen 86% av befolkningen i levende vesener forsvant i løpet av tre millioner år. Noen av organismer som ble berørt av den første utryddelsen var Brachiopods, Conodonts, Acritarchs, Bryozons og også Trilobites som bodde i havet.
Andre periode med utryddelse
Den andre perioden med utryddelse, under Devon Age, skjedde for rundt 359 millioner år siden. En nådeløs meteordusj antas å være en av årsakene til masseutryddelse. Andre årsaker inkluderer en drastisk nedgang i oksygennivået globalt, den økte aktiviteten til tektoniske plater og klimaendringer. Disse endringene fikk rundt 75% av de levende skapningene til å dø.
Utryddelse i denne perioden påvirket livet i havet som den gang var dominert av koraller og stromatoporoids.
Tredje periode med utryddelse
Den tredje utryddelsesperioden, for rundt 251 millioner år siden, i Perm-alderen, var den største og verste som noen gang skjedde på jorden.
Dannelsen av det gigantiske kontinentet Pangea forårsaket enorme endringer i geologi, klima og miljø. Vulkanutbrudd som fortsatte i 1 millioner år, frigjorde rundt 300 millioner kvadratkilometer lava mens mer enn 1750 meter sediment ble dannet i de sibirske fellene.
Utbruddene brant skog fire ganger så stor som Korea. Det produserte store volum av karbondioksid som forårsaket global oppvarming. Som et resultat smeltet frossen metan under havet, noe som ga en global oppvarmingseffekt 20 ganger kraftigere enn karbondioksid.
Den globale oppvarmingen varte i omtrent 10 millioner år. En forferdelig masseutryddelse var uunngåelig. Bare 5% av befolkningen i livet på jorden overlevde og 95% omkom fra massiv tørke, mangel på oksygen og sur nedbør som gjorde at planter ikke kunne overleve.
Fjerde periode med utryddelse
Den fjerde utryddelsesperioden skjedde for rundt 210 millioner år siden, i løpet av den sene triasperioden.
Den langsomme splittingen av Pangea fikk vulkaner til å dannes i Sentralatlantiske Magmatic-provinsen. Etter en økning i atmosfærisk karbondioksid startet den globale oppvarmingen igjen, med forskere som spekulerte i at den varte så lenge som åtte millioner år.
Dette forårsaket koraller og conodonts, en ållignende gammel sjøvesen for å møte alvorlig krise. Korallbaserte skapninger overlevde ikke.
Et meteorregn skyndte også ødeleggelsene i denne perioden: Rundt 80% av levende vesener, inkludert krypdyr, døde, med noen 20% av skapningene som ble utdødd sjøbaserte livsformer.
I tillegg var en rekke skapninger som bodde på land som døde i denne perioden, pseudosuchia, krokodylomorfer, theropoder og flere store amfibier.
Femte utryddelsesperiode
Den femte utryddelsesperioden skjedde for rundt 65 millioner år siden og er mer populært kjent som kritt-tertiær utryddelse. Det var den raskeste perioden med masseutryddelse, som skjedde over ett til 2.5 millioner år.
Det er muligens den mest kjente perioden med masseutryddelse, fordi dette var da dinosaurer ble utslettet fra jordens overflate. Forskere mener at et meteorfall i dagens Mexicogulv forsterket med høy vulkansk aktivitet som produserte en betydelig mengde karbondioksid, drepte halvparten av jordens levende befolkning.
Hvordan ser fremtiden ut?
Noen forskere mener at vi har gått inn i den sjette utryddelsesperioden siden 2010. Det enorme utslippet av karbondioksid fra fossilt brensel har påvirket livene til mange planter og dyr. Forskere spår at dette vil påvirke mange livsformer på jorden i løpet av de neste tre til fire tiårene. Hvem vet?
Om forfatterne
Mirzam Abdurrachman, foreleser ved Institutt for geologi, Fakultet for geovitenskap og teknologi, Institut Teknologi Bandung; Aswan, foreleser i geologi, Institut Teknologi Bandung, og Yahdi Zaim, professor i geologi, Institut Teknologi Bandung
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Fremtiden vi velger: Overleve klimakrisen
av Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac
Forfatterne, som spilte nøkkelroller i Parisavtalen om klimaendringer, tilbyr innsikt og strategier for å håndtere klimakrisen, inkludert individuell og kollektiv handling.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarmingen
av David Wallace-Wells
Denne boken utforsker de potensielle konsekvensene av ukontrollerte klimaendringer, inkludert masseutryddelse, mat- og vannmangel og politisk ustabilitet.
Klikk for mer info eller for å bestille
Fremtidsdepartementet: En roman
av Kim Stanley Robinson
Denne romanen forestiller en nær fremtidig verden som kjemper med virkningene av klimaendringer og tilbyr en visjon for hvordan samfunnet kan endre seg for å møte krisen.
Klikk for mer info eller for å bestille
Under a White Sky: The Nature of the Future
av Elizabeth Kolbert
Forfatteren utforsker menneskets påvirkning på naturen, inkludert klimaendringer, og potensialet for teknologiske løsninger for å møte miljøutfordringer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Drawdown: Den mest omfattende planen som noen gang har foreslått å reversere global oppvarming
redigert av Paul Hawken
Denne boken presenterer en omfattende plan for å håndtere klimaendringer, inkludert løsninger fra en rekke sektorer som energi, landbruk og transport.
