(Kreditt: Nathan Dumlao / Unsplash)

Dårlig overvåking på bakken gjør det umulig å vite hvilken by som er verdens mest forurensede, ifølge ny forskning.

"Jeg ser ofte rangeringer av den mest forurensede byen i verden," sier Randall Martin, professor i energi-, miljø- og kjemiteknisk avdeling ved McKelvey School of Engineering ved Washington University i St. Louis.

"Disse rangeringene er misvisende," sier han, "fordi det ikke er nok informasjon å vite."

I et papir i Atmosfærisk miljø: X, Martin skisserer omfanget av gapet mellom det forskere vet og ikke vet om nivåer på bakken av fin svevestøv, også kjent som PM2.5.

Tallet refererer til størrelsen på bestemte partikler i luften som utgjør forurensning - de er 2.5 mikron og mindre; for skala er et menneskehår omtrent 70 mikrometer i diameter. Disse partiklene kan være sammensatt av hva som helst, for eksempel støv og biprodukter fra industrien. På grunn av deres størrelse, kan de reise gjennom kroppens luftveier og avleie seg i lungene.

Helsekonsekvensene av PM2.5 starter med hjerte- og karskader og blir verre derfra. Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling anslår over hele verden at kostnadene forbundet med for tidlige dødsfall som følge av forurensning vil stige fra $ 3 billion i 2015 til $ 18-25 billion av 2060.

Mangel på gode data

Å forstå mengden forurensning i luften krever overvåking på bakken, men mange byer - tilsynelatende noen med høye PM2.5-nivåer - har ingen overvåking i det hele tatt. I India er det for eksempel bare en skjerm for hver 6.8 million mennesker. Slik sparsom overvåkning klarer ikke å representere forurensningsvariabilitet.

Martin og kollegene fant ut at omtrent 9% av verdens befolkning bor i områder som har mer enn tre skjermer per million mennesker. Omlag 18% av befolkningen bor i områder uten overvåking.

"Selv om helseeffektene av PM2.5 er verdsatt til noen få prosent av verdens BNP, er PM2.5 grovt overvåket," sier Martin. "Forskjellen mellom viktigheten av dette tiltaket og nivået av bakkebasert overvåking er sjokkerende."

Utover å dempe helseproblemer, er en bedre forståelse av forurensning på bakken viktig av flere grunner. For Martin, hvis forskning ligger i skjæringspunktet mellom fjernmåling og global modellering, er å ha nøyaktige data den eneste måten å utvikle nøyaktige modeller.

"En del av analysen vår innebærer å relatere hva satellittene måler til bakkenivå PM2.5," sier han. "Hvis vi bare stolte på bakkebaserte skjermer, ville vi ha utilstrekkelig informasjon."

Å kartlegge den mest forurensede byen

For å forbedre data på bakkenivå, foreslår Martin og kolleger et robust "integrert overvåkingsramme" sammensatt av forskjellige typer overvåkningsutstyr fokusert på de tettest befolkede områdene, eller til og med på de som er mest utsatt for variabilitet. De beregner at for å oppnå et mål om en skjerm per million mennesker, vil tusenvis av nye skjermer komme på nettet.

I tillegg antyder Martin og kolleger at dette rammeverket bør omfatte bakkebaserte aerosolmålinger, innovative lavprismodeller, mobilovervåking og målinger på forskjellige punkter langs vertikalen (for eksempel med fly). Å integrere disse systemene vil ikke bare hjelpe forskere med å få et mer omfattende bilde av PM2.5-nivåene på bakken, men vil hjelpe med prognoser for luftkvalitet og bidra til å forbedre atmosfæriske modeller.

"Evnen til å identifisere stedet for den mest forurensede byen i en indikator på vitenskapelig fremgang," sier Martin. ”Det er viktig å kunne svare på grunnleggende spørsmål om noe så viktig. Drivkraften for å overvinne denne utfordringen taler til noe grunnleggende om vår kunnskap om verden rundt oss. ”

Støtte for arbeidet kom fra Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada.

kilde: Washington University i St. Louis

Relaterte bøker

Livet etter karbon: Den neste globale transformasjonen av byer

by Peter Plastrik, John Cleveland
Fremtiden for våre byer er ikke hva det pleide å være. Den moderne bymodellen som tok hold globalt i det tjuende århundre har overlevd sin nytte. Det kan ikke løse problemene som det bidro til å skape - spesielt global oppvarming. Heldigvis oppstår en ny modell for byutvikling i byer for å aggressivt takle virkelighetene av klimaendringer. Det forandrer måten byer designer og bruker fysisk plass, genererer økonomisk rikdom, forbruker og disponerer ressurser, utnytter og opprettholder de naturlige økosystemene og forbereder seg for fremtiden. Tilgjengelig på Amazon

Den sjette utryddelsen: En unaturlig historie

av Elizabeth Kolbert
I løpet av de siste halv milliarder årene har det vært Fem masseutryddelser, da mangfoldet av liv på jorden plutselig og dramatisk ble inngått. Vitenskapsmenn rundt om i verden overvåker for øyeblikket sjette utryddelsen, som antas å være den mest ødeleggende utryddelseshendelsen siden asteroideffekten som slettet ut dinosaurene. Denne gangen er katastrofen oss. I prosa som er umiddelbart ærlig, underholdende og dypt informert, New Yorker forfatteren Elizabeth Kolbert forteller oss hvorfor og hvordan mennesker har endret livet på planeten på en måte som ingen arter har før. Interweaving forskning i et halvt dusin disipliner, beskrivelser av den fascinerende arten som allerede har gått tapt, og historien om utryddelse som et konsept, gir Kolbert en flytende og omfattende redegjørelse for forsvunnelsene som skjer før våre øyne. Hun viser at den sjette utryddelsen sannsynligvis vil være menneskehetens mest varige arv, og tvinger oss til å revurdere det grunnleggende spørsmålet om hva det betyr å være menneske. Tilgjengelig på Amazon

Klima kriger: Kampen for overlevelse som verdens overoppheting

av Gwynne Dyer
Bølger av klimaflyktninger. Dusinvis av mislykkede stater. Full krig. Fra en av verdens store geopolitiske analytikere kommer et skremmende glimt av de strategiske realitetene i den nærmeste fremtid, når klimaendringer driver verdens krefter mot overkroppens overlevelsespolitikk. Prescient og unflinching, Climate Wars vil være en av de viktigste bøkene i de kommende årene. Les det og finn ut hva vi skal på. Tilgjengelig på Amazon

Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.