Vi forsvarer ufattelig et forbrukeristisk verdensbilde når vi blir konfrontert med bevis på miljøtrusler som klimaendringer. (Shutterstock)

Vi kommer alle til å dø. Dette er gjentatt advarsel om klimaendringer i noen medier: hvis vi ikke endrer våre måter, møter vi en eksistensiell trussel.

Så hvorfor har vi ikke fått en politisk løsning på plass? Å redusere utslipp er i vår beste interesse, men til tross for utbredt populær støtte for regjeringens aksjonimplementering av politikk og programmer fortsetter å være vanskelig. Samfunnsvitenskapelig forskning viser det jo mer vi hører om klimaendringer, jo mindre tilbøyelige er vi til å ta affære.

Å snakke om klimaendringer minner oss om at vi skal dø, og at vår moderne livsstil dreper miljøet vårt. Forskning innen sosialpsykologi viser det å høre om klimaendringer ber ofte folk om å gå ut og kjøpe flere ting.

Å delta i ritualer som inspirerer takknemlighet for naturen kan imidlertid redusere ønsket om å overforbruke - og dermed redusere klimagassutslippene som driver klimaendringene. Forskningen min indikerer det ubevisste motivasjoner og rituell praksis kan være mer effektive når det gjelder å endre vår oppførsel enn rasjonelle argumenter i kampen mot klimaendringer.

Vitenskapen er klar

Vi har mange data om klimaendringer, og det er vitenskapelig enighet om nøyaktigheten. Temaet er stadig i pressen, men de fleste regjeringer har likevel ikke vært i stand til å få på plass effektive politiske løsninger. Årsaken til dette er frykt.

Dødsbevissthet gjør at folk vil forsvare verdensbildet deres følelse av egenverd har. Til tross for at de fleste bevisst støtter et vitenskapelig verdensbilde og synes det er viktig å beskytte miljøet, vi tror ubevisst at forbruk gir lykke.

Det er dette forbrukeristiske verdenssynet som vi uten tvil forsvarer når vi blir konfrontert med bevis på miljøtrusler som klimaendringer.

Motivasjoner er vanskelig

Vitenskapen forteller oss om miljøproblemer, men det motiverer oss ikke nødvendigvis til å gjøre noe med dem. Forskning i atferdsøkonomi og sosialpsykologi demonstrerer en rekke ubevisste faktorer som fortsetter å påvirke oss uansett hvor utdannede vi er, eller rasjonelle vi tror oss er.

Når folk føler seg truet, har de en tendens til å doble ned på sine eksisterende synspunkter. Dette blir noen ganger referert til som boomerang eller backfire effekt, og det bidrar til nektelse av klimaendringene.

Å snakke om klimaendringer kan være kontraproduktivt for å få folk til å redusere utslipp fordi det å gi mer informasjon bare overbeviser folk om at de har rett. Truende bilder og retorikk kan gjøre mer skade enn godt.

Vi har ubevisst et forbrukeristisk verdensbilde som likestiller forbruk med lykke. (Shutterstock)

Når klimaendringene føles som et for stort problem, har vi en tendens til å slå av eller klandre andre. Å snakke om det er overveldende - det får oss til å føle oss skyldige, redde og apatiske.

En av de vanligste effektene av å gjøre folk oppmerksomme på dødeligheten deres er syndebukking av andre. Dødelighetsbevissthet øker gruppefientligheten. Det initierer forsøk på å fortrenge skylden og øker polarisasjonen i samfunnet.

Vi klandrer industri og bedrifter for klimaendringer, men bidrag fra enkeltpersoner og husholdninger har betydelig innvirkning, står for 72 prosent av de globale klimagassutslippene, hovedsakelig fra mat og produksjon, oppvarming og kjøling av boliger og drivstoff som brukes av private biler. Våre personlige handlinger betyr noe.

Tidligere stabssjef i det amerikanske miljøvernbyrået Michael Vandenbergh rapporterer om det individer er de største gjenværende kildene til klimaendringsutslipp. Husholdningenes utslipp øker med økning i husholdningens inntekt.

Strategiske tiltak

Å øke bevisstheten om klimaendringer bør ikke være et mål i seg selv. Å huske problemet er ikke nødvendigvis nyttig, og uten en løsning kan det gjøre mer skade enn godt.

Miljøvern støttes bredt, men å snakke om klimaendringer og global oppvarming kan være negative utløsere som stiller ut menneskene vi ønsker å nå. Innramming av budskapet når det gjelder de delte verdiene til målgruppen er effektivt.

Forskning viser a rekke mulige svar på klimaendringsmeldinger som vekker dødelighetsbevissthet. Trusler gjør miljøvernere handler i forsvar for sin identitet som miljøvernere, men kampanje mot luftforurensning kan være en mer pragmatisk strategi for å motivere klimaendringsfornektere. For å bruke effekten av dødsbevissthet for å fremme miljømessig atferd, må vi aktivere delte normer som folks følelse av egenverd kommer fra.

Cirka 72 prosent av de globale klimagassutslippene er knyttet til handlinger fra individ og husholdning, for eksempel bilkjøring. (Shutterstock)

Vi kan bruke atferdsøkonomi og andre psykologiske effekter for å fremme miljømessig atferd. Denne typen psykologiske effekter kan kaste folk mot bedre samfunnshandlinger.

Implementering av en "valgarkitektur" - måten valg presenteres på - som standard er bedre miljøalternativer, gjør det mer sannsynlig at folk tar miljømessige beslutninger. Alternativene som er tilgjengelige, og hvordan de presenteres, påvirker folks handlinger. For eksempel, gangbare nabolag reduserer utslippene ved å ta fotturer og sykling behagelige valg, mens svingete forstadsgater og store parkeringsplasser ber folk om å kjøre til mer.

Når du snakker om miljøhensyn, kan det å unngå bruk av økonomisk språk som kostnader og gjøre oppmerksom på takknemlighet være med på å holde miljøverdiene i bakhodet i stedet for å utløse de psykologiske effektene som stimulerer forbrukerisme.

Å uttrykke takknemlighet for det vi har fått og dele vår takknemlighet offentlig, inspirerer til en følelse av tilfredshet som får folk til å gi etter tur. Praksiser med å rose forfedre (forfedres ærbødighet) er overraskende miljøvennlige fordi de ber folk om å gi videre det de har fått i stedet for å konsumere mer selv.

Å øke bevisstheten om disse ubevisste effektene får dem ikke til å forsvinne. Vi fortsetter å bli påvirket av disse psykologiske effektene, selv etter å ha lært om dem, så vi vil gjøre det bedre å bruke dem konstruktivt.

om forfatteren

Barbara Jane Davy, Doktorgradskandidat, miljø, ressurser og bærekraft, University of Waterloo

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

Livet etter karbon: Den neste globale transformasjonen av byer

by Peter Plastrik, John Cleveland
Fremtiden for våre byer er ikke hva det pleide å være. Den moderne bymodellen som tok hold globalt i det tjuende århundre har overlevd sin nytte. Det kan ikke løse problemene som det bidro til å skape - spesielt global oppvarming. Heldigvis oppstår en ny modell for byutvikling i byer for å aggressivt takle virkelighetene av klimaendringer. Det forandrer måten byer designer og bruker fysisk plass, genererer økonomisk rikdom, forbruker og disponerer ressurser, utnytter og opprettholder de naturlige økosystemene og forbereder seg for fremtiden. Tilgjengelig på Amazon

Den sjette utryddelsen: En unaturlig historie

av Elizabeth Kolbert
I løpet av de siste halv milliarder årene har det vært Fem masseutryddelser, da mangfoldet av liv på jorden plutselig og dramatisk ble inngått. Vitenskapsmenn rundt om i verden overvåker for øyeblikket sjette utryddelsen, som antas å være den mest ødeleggende utryddelseshendelsen siden asteroideffekten som slettet ut dinosaurene. Denne gangen er katastrofen oss. I prosa som er umiddelbart ærlig, underholdende og dypt informert, New Yorker forfatteren Elizabeth Kolbert forteller oss hvorfor og hvordan mennesker har endret livet på planeten på en måte som ingen arter har før. Interweaving forskning i et halvt dusin disipliner, beskrivelser av den fascinerende arten som allerede har gått tapt, og historien om utryddelse som et konsept, gir Kolbert en flytende og omfattende redegjørelse for forsvunnelsene som skjer før våre øyne. Hun viser at den sjette utryddelsen sannsynligvis vil være menneskehetens mest varige arv, og tvinger oss til å revurdere det grunnleggende spørsmålet om hva det betyr å være menneske. Tilgjengelig på Amazon

Klima kriger: Kampen for overlevelse som verdens overoppheting

av Gwynne Dyer
Bølger av klimaflyktninger. Dusinvis av mislykkede stater. Full krig. Fra en av verdens store geopolitiske analytikere kommer et skremmende glimt av de strategiske realitetene i den nærmeste fremtid, når klimaendringer driver verdens krefter mot overkroppens overlevelsespolitikk. Prescient og unflinching, Climate Wars vil være en av de viktigste bøkene i de kommende årene. Les det og finn ut hva vi skal på. Tilgjengelig på Amazon

Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.