Endringer i været: El Niño og La Niña forklartTørken rammet Wagga Wagga, NSW, Australia i 2006. Flickr / John Schilling, CC BY-NC-ND 

Vi venter i påvente av tørke og flom når El Niño og La Niña er spådd, men hva er disse klimatiske hendelsene?

Den enkleste måten å forstå El Niño og La Niña er gjennom å tømme rundt varmt vann i havet.

Det øverste laget av det tropiske Stillehavet (omtrent de første 200 meterne) er varmt, med vanntemperaturer mellom 20C og 30C. Under er havet kaldere og langt mer statisk. Mellom disse to vannmassene er det en skarp temperaturendring kjent som termoklinen.

Vind over det tropiske Stillehavet, kjent som passatvindene, blåser fra øst til vest og hoper det varme topplaget vannet mot østkysten av Australia og Indonesia. Faktisk kan havnivået i nærheten av Australia være en meter høyere enn i Sør-Amerika.


innerself abonnere grafikk


Varmt vann og konvergerende vind i nærheten av Australia bidrar til konveksjon, og dermed nedbør for Øst-Australia.

La Niña.La Niña. US National Weather Service.

I en La Niña hendelse styrker passatvindene å bringe mer varmt vann til Australia og øke nedbørsmengdene våre.

Gutten.Gutten. US National Weather Service

I et El Niño passatvindene svekkes, så noe av det varme vannet strømmer tilbake mot øst mot Amerika. Det flyttende varme vannet tar noe av nedbøren med seg, og derfor vil Australia i gjennomsnitt ha et tørt år.

I Amerika betyr El Niño økt nedbør, men det reduserer overflod av marint liv. Vanligvis er vannet i det østlige Stillehavet kjølig, men høyt i næringsstoffer som strømmer opp fra det dype havet. Det varme vannet som kommer tilbake med El Niño, kveler denne oppsvulmen.

Har El Niño og La Niña alltid eksistert?

El Niño og La Niña er en naturlig klimasyklus. Opptegnelser over El Niño og La Niña går millioner av år tilbake med bevis funnet i iskjerner, dype havkjerner, koraller og treringer.

El Niño-begivenheter ble først anerkjent av den peruanske fiskeren på 19-tallet, som la merke til at varmt vann noen ganger ville komme utenfor kysten av Sør-Amerika rundt juletider.

På grunn av tidspunktet kalte de dette fenomenet El Niño, som betyr "guttebarn", etter Jesus. La Niña, som er det motsatte, er "jentebarnet".

Forutsi El Niño og La Niña

Å kunne forutsi en El Niño-begivenhet er et spørsmål om flere millioner, muligens milliarder dollar.

Å pålitelig forutsi en forestående tørke vil gjøre det mulig for primærnæringene å iverksette tørkebeskyttende tiltak og Australia for å forberede seg på økt risiko for tørre, varme forhold og tilhørende buskild.

Dessverre treffer vi hver høst en "forutsigbarhetsbarriere" som hindrer vår evne til å forutsi om en El Niño kan forekomme.

Om høsten kan Stillehavet sitte i en tilstand klar for en El Niño å skje, men det er ingen garanti for at det vil sparke det det året, eller til og med det neste.

Nesten alle El Niños følges av en La Niña skjønt, så vi kan ha mye mer tillit til å forstå forekomsten av disse våte hendelsene.

En rekke arrangementer

Forutsigbarhet ville vært enda lettere hvis alle El Niños og La Niñas var de samme, men selvfølgelig er de ikke det.

Ikke bare er hendelsene forskjellige i måten de manifesterer seg i havet, men de skiller seg også ut i måten de påvirker nedbør over Australia - og det er ikke greit.

De eksepsjonelt sterke El Niños fra 1997 og 1982 er nå blitt betegnet Super El Niños. I disse hendelsene svekkes vindene dramatisk med det varme overflatevannet som går rett tilbake til Sør-Amerika.

Nylig har en ny type El Niño blitt anerkjent og blir hyppigere.

Denne nye typen El Niño kalles ofte "El Niño Modoki" - Modoki er japansk for "lik, men annerledes".

I disse hendelsene går det varme vannet som vanligvis er stablet opp nær Australia, mot øst, men når det bare til det sentrale Stillehavet. El Niño Modoki skjedde i 2002, 2004 og 2009.

Endringer i været: El Niño og La Niña forklart
(a) Australsk nedbør i 1998 La Niña (mai 1998 til mars 1999), (b) 1997 Super El Niño (april 1997 til mars 1998), (c) 1982 Super El Niño (april 1982 til februar 1983) og ( d) 2002 El Niño Modoki (mars 2002 til januar 2003).
(c) Meteorologibyrået

Australsk nedbør er påvirket av alle hav rundt. El Niño i Stillehavet er bare en faktor.

Som hovedregel vil imidlertid den gjennomsnittlige nedbøren i Øst- og Sør-Australia være lavere i et El Niño-år og høyere i en La Niña. Regionene som vil oppleve disse endringene og styrken er vanskeligere å finne ut.

El Niño og klimaendringer

Det er foreløpig ikke klart hvordan klimaendringene vil påvirke El Niño og La Niña. Hendelsene kan bli sterkere, de kan bli svakere eller de kan endre oppførselen på forskjellige måter.

Noen undersøkelser antyder at Super El Niños kan bli hyppigere med klimaendringer, mens andre antar at den nylige økningen i El Niño Modoki skyldes at klimaendringseffekter allerede har innvirkning.

Fordi klimaendringer generelt kan redusere nedbøren over Sør-Australia og øke potensiell fordampning (på grunn av høyere temperaturer), ville det være rimelig å forvente at tørken som følge av El Niño-hendelser vil forverres av klimaendringene.

Gitt at vi er låst inn i minst noen få varmegrader i løpet av det kommende århundre, er det vanskelig å ikke frykte mer tørke og buskebranner for Australia.

om forfatterenDen Conversation

Jaci Brown, Seniorforsker, CSIRO

Relaterte bøker

Livet etter karbon: Den neste globale transformasjonen av byer

by Peter Plastrik, John Cleveland
1610918495Fremtiden for våre byer er ikke hva det pleide å være. Den moderne bymodellen som tok hold globalt i det tjuende århundre har overlevd sin nytte. Det kan ikke løse problemene som det bidro til å skape - spesielt global oppvarming. Heldigvis oppstår en ny modell for byutvikling i byer for å aggressivt takle virkelighetene av klimaendringer. Det forandrer måten byer designer og bruker fysisk plass, genererer økonomisk rikdom, forbruker og disponerer ressurser, utnytter og opprettholder de naturlige økosystemene og forbereder seg for fremtiden. Tilgjengelig på Amazon

Den sjette utryddelsen: En unaturlig historie

av Elizabeth Kolbert
1250062187I løpet av de siste halv milliarder årene har det vært Fem masseutryddelser, da mangfoldet av liv på jorden plutselig og dramatisk ble inngått. Vitenskapsmenn rundt om i verden overvåker for øyeblikket sjette utryddelsen, som antas å være den mest ødeleggende utryddelseshendelsen siden asteroideffekten som slettet ut dinosaurene. Denne gangen er katastrofen oss. I prosa som er umiddelbart ærlig, underholdende og dypt informert, New Yorker forfatteren Elizabeth Kolbert forteller oss hvorfor og hvordan mennesker har endret livet på planeten på en måte som ingen arter har før. Interweaving forskning i et halvt dusin disipliner, beskrivelser av den fascinerende arten som allerede har gått tapt, og historien om utryddelse som et konsept, gir Kolbert en flytende og omfattende redegjørelse for forsvunnelsene som skjer før våre øyne. Hun viser at den sjette utryddelsen sannsynligvis vil være menneskehetens mest varige arv, og tvinger oss til å revurdere det grunnleggende spørsmålet om hva det betyr å være menneske. Tilgjengelig på Amazon

Klima kriger: Kampen for overlevelse som verdens overoppheting

av Gwynne Dyer
1851687181Bølger av klimaflyktninger. Dusinvis av mislykkede stater. Full krig. Fra en av verdens store geopolitiske analytikere kommer et skremmende glimt av de strategiske realitetene i den nærmeste fremtid, når klimaendringer driver verdens krefter mot overkroppens overlevelsespolitikk. Prescient og unflinching, Climate Wars vil være en av de viktigste bøkene i de kommende årene. Les det og finn ut hva vi skal på. Tilgjengelig på Amazon

Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.

 

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.