tørke med ørkenaktig landskap
Shutterstock / PhotoRK

Registreringer viser at Europa har aldri vært så tørr som de siste tiårene. Tørke har direkte konsekvenser for livene våre, ikke minst fordi den truer grunnleggende matvarer som melk. Husk at en ku trenger mer enn 100 liter vann per dag for å produsere melk, og at gårder nylig har lagt ned fordi de ikke er i stand til å konkurrere med makrofarmer på pris.

Land som Spania har blitt tvunget til importere melk fra andre nasjoner i Europa. Men siden Europa også lider av alvorlig tørke, kan det ende opp med import fra USA og Kina. Noe lignende ble sett på den sørlige halvkule sommeren i Argentina og Brasil.

Øl gir en annen slående illustrasjon av virkningen av tørke. Nylig Meksikansk president Andrés Manuel López Obrador vurderte å stanse ølproduksjonen i de nordlige statene, som lider av alvorlig tørke. Monterrey er den nest mest folkerike byen i landet og hjem til mektige bryggerier. Ølproduksjon krever store mengder vann og i Nord-Mexico går det på bekostning av innenlands vannforsyning. Studier tyder på at klimaendringer er truer bryggeriindustrien i flere deler av verden.

De tørreste årene, til tross for oversvømmelser

Kontrasterende nedbørsmønstre betyr at noen år bringer oversvømmelser (f. i 2021) og andre år, tørke (2022), og noen ganger skjer dette på nesten de samme stedene. Til tross for den tilsynelatende motsetningen og skepsisen til klimaendringer som dette kan føre til, utløses disse motstridende effektene av den samme prosessen: oppvarmingen av atmosfæren ved utslipp av klimagasser. Denne oppvarmingen øker klimavariasjonen og gjør det mer sjeldent at regn faller forsiktig og kontinuerlig.

Ekstrem nedbør har blitt hyppigere og mer intense i deler av Europa i løpet av det siste århundret, og det er bevis for det menneskeskapte klimaendringer er ansvarlige for dette. Og den ødeleggende effekten av regnet og flom fra juli 2021 i Europa ble forsterket av menneskelig endring av elvebassenger, deres kunstiggjøring og tap av naturlig vegetasjon og jord. Ett år senere har mange av disse oversvømte områdene i Europa lidd av den mest intense tørken siden middelalderen.


innerself abonnere grafikk


Nederlandsk grunnlag råtner bort

Så mye at nederlandske hus bygget på trepåler råtner etter alvorlig tørke. Amsterdams berømte Rijksmuseum har sunket mer enn 15 centimeter. Som mange bygninger bygget før 1970 i dette lave landet, hviler museet på rundt 8,000 trestenger som fundament. Fordi tørre somre senker grunnvannstanden, blir stolpene utsatt og sopp, som trenger oksygen for å overleve, råtne fundamentene. I dette tilfellet er det mangelen på vann, ikke overskuddet, som forårsaker katastrofen.

I en tid da Europa lider av den verste tørken på 500 år, er dette problemet kanskje ikke begrenset til Nederland, ettersom trefundamenter også brukes i deler av Sverige, Tyskland og i stor grad i den italienske byen Venezia. Nederlenderne vil bli tvunget til å revurdere sin vannforvaltningsstrategi. Uten handling kan mange hus kollapse i løpet av et tiår.

Det faktum at ingen dager, ikke to måneder, ikke to år er like klimatisk kan få oss til å miste av syne hva som skjer. Til tross for den store variasjonen av nedbør i det nye klimaet, er det mulig å finne visse mønstre takket være langsiktig statistikk og tverrfaglig forskning.

En fersk studie av Cambridge University-forsker Ulf Büntgen og kolleger kobler sammen klimaserier hentet fra europeiske treringer, og kombinerer vekstdata og isotopdata fra levende og døde trær. Dette gjør at vi kan forstå de store klimasvingningene over tid og konkludere med at til tross for tørkene i de ulike historiske periodene, opplever Europa nå tørker som er uten sidestykke de siste 2,110 årene.

Gjenoppbygging av tørrhet i Europa de siste 2,110 årene.Gjenoppbygging av tørrhet i Europa de siste 2,110 årene. Basert på Büntgen et al. (2021, Naturgeovitenskap). Forfatter gitt

En stadig mer intens antisyklon fra Azorene

Men hva ligger bak den økende tørken i Europa? Det er den Azorene antisyklon, som sammen med det islandske lavtrykksområdet bestemmer vind- og regnmønsteret i Nord-Atlanteren.

Antisyklonen på Azorene påvirker været sterkt over store deler av Europa, spesielt vinternedbøren på den vestlige halvdelen av kontinentet. Woods Hole Oceanographic Institution det har forskere funnet ut Siden den industrielle epoken har omfanget av denne antisyklonen økt i takt med menneskeskapte klimaendringer.

Høytrykk er betydelig mer vanlig i industritiden (siden 1850) enn i førindustriell tid, noe som resulterer i unormalt tørre forhold i det vestlige Middelhavet, inkludert den iberiske halvøy. Simuleringer fra det siste årtusen indikerer at utvidelsen av Azorene antisyklon oppstår etter 1850 og forsterkes på 20-tallet, noe som er i samsvar med menneskeskapt oppvarming.

Snakker ut

Sammenhengen mellom ekstreme værhendelser som tørke, hetebølger eller freakstormer og klimaendringer er vitenskapelig klar. Det kan bli vanskelig å få frem det budskapet. Som forskerne Zuhad Hai og Rebecca L. Perlman diskuterer, synes mange politikere det er vanskelig å knytte slike forbindelser offentlig i frykt for tilbakeslag fra velgerne.

Men som forskere må vi jobbe for et informert borgerskap og være tydelige på hva vitenskapen forteller oss om denne kritiske klimasaken.

om forfatterenDen Conversation

Fernando Valladares, Professor de Investigación en el Departamento de Biogeografía y Cambio Global, Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC)

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bryte

Relaterte bøker:

Fremtiden vi velger: Overleve klimakrisen

av Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac

Forfatterne, som spilte nøkkelroller i Parisavtalen om klimaendringer, tilbyr innsikt og strategier for å håndtere klimakrisen, inkludert individuell og kollektiv handling.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarmingen

av David Wallace-Wells

Denne boken utforsker de potensielle konsekvensene av ukontrollerte klimaendringer, inkludert masseutryddelse, mat- og vannmangel og politisk ustabilitet.

Klikk for mer info eller for å bestille

Fremtidsdepartementet: En roman

av Kim Stanley Robinson

Denne romanen forestiller en nær fremtidig verden som kjemper med virkningene av klimaendringer og tilbyr en visjon for hvordan samfunnet kan endre seg for å møte krisen.

Klikk for mer info eller for å bestille

Under a White Sky: The Nature of the Future

av Elizabeth Kolbert

Forfatteren utforsker menneskets påvirkning på naturen, inkludert klimaendringer, og potensialet for teknologiske løsninger for å møte miljøutfordringer.

Klikk for mer info eller for å bestille

Drawdown: Den mest omfattende planen som noen gang har foreslått å reversere global oppvarming

redigert av Paul Hawken

Denne boken presenterer en omfattende plan for å håndtere klimaendringer, inkludert løsninger fra en rekke sektorer som energi, landbruk og transport.

Klikk for mer info eller for å bestille