Allerede før Greta Thunberg lanserte henne skolestreik for klima i en alder av 15 år har ungdomsaktivister vært nøkkelspillere i offentlig aksjon om klimakrisen. Nå bryter de ny grunn i retten.
Den 30 november, seks portugisiske barn og unge brakte en historisk rettssak til Den europeiske menneskerettighetsdomstolen (EMK). Kalt Duarte Agostinho m.fl. mot Portugal og andre - eller Agostinho-saken for kort - det hevder at de statene som ikke klarer å løse klimakrisen, bryter menneskerettighetene.
I en spennende utvikling i desember i fjor gikk EMK med på å raskt spore saken. De 33 europeiske statene - inkludert Storbritannia (som etter Brexit forblir en del av EMK-systemet), Frankrike og Tyskland - må nå svare med informasjon om hvordan de vil redusere klimagassutslippene som destabiliserer klimaet.
Denne saken er en del av et voksende systematisk klimatvist, som er rettet mot bred statspolitikk. Mye av det involverer ungdomssøkere av en rekke årsaker, inkludert det faktum at så mange barn og unge er klimautdannede og teknologikyndige. I motsetning til andre tilfeller er denne applikasjonen imidlertid det viktigste argumentet om at stater driver diskriminering av ungdommer.
Ungdomsbyrde
Søkere til EMK - hvorav den ene er så ung som åtte år gammel - har hevdet at, i tillegg til å krenke rettighetene til liv og privatliv, utgjør regjeringssvikt for å takle klimakrisen diskriminering. De begrunner dette kravet med sier at "barn og unge voksne blir gjort til å bære byrden av klimaendringer i langt større grad enn eldre generasjoner."
Portugal er velig et hot spot for klimaendringer, med stadig mer dødelige hetebølger. De unge som var involvert i denne saken var vitner til 2017-brannene der over 120 mennesker døde. De peker på hvordan det er spesielt barn og unge som blir berørt på både lang og kort sikt. Varmen fra klimakrisen kan gjøre hverdagen - fra å studere til å trene - veldig vanskelig. Det gjør dem redd for deres fremtid også.
Det neste trinnet i saken er at stater skal forklare at der deres handlinger uforholdsmessig påvirker unge mennesker, skyldes dette objektive faktorer og ikke diskriminering. De må også skissere hvordan de vurderer barns beste i deres politikk.
Muligheter for ungdom?
De fleste internasjonale menneskerettighetstraktater har en bestemmelse som beskytter grupper fra diskriminering. Agostinho ser ut til å være første gang en slik bestemmelse blir brukt for å beskytte ”ungdom” som en kategori i en internasjonal / regional domstol. Bestemmelser om aldersdiskriminering forstås generelt som å beskytte eldre mennesker.
"Ungdom" er generelt tatt for å inkludere disse opp til midten av tjueårene, men definisjonen er ikke klar. Under 18 år krever spesiell oppmerksomhet ettersom de generelt er utelukket helt fra diskrimineringsloven. Dette er sannsynligvis på grunn av en feilaktig tolkning av loven, basert på den generelle antagelsen om at barn ikke kan ha de samme rettighetene som voksne.
FNs konvensjon om barnets rettigheter skisserer de rettighetene under-18 år har rett til, og det har absolutt vært vellykket med å gjøre oppmerksom på barns rettigheter og interesser. Men det er ikke-diskrimineringsartikkel - som speiler andre menneskerettighetsinstrumenter - brukes også nesten alltid på minoriteter, kjønn og funksjonshemmede barn. Det brukes sjelden, om noen gang, for å beskytte barn (i motsetning til voksne) som en gruppe mot diskriminering.
Urettferdig diskriminering kan omfatte lover og praksis som utelukker grupper. Det kan også omfatte de som ignorerer de unike behovene til en bestemt gruppe. Det siste er det som argumenteres for i denne saken. Saksøkernes standpunkt er at klimapolitikk legger den største økonomiske og miljømessige belastningen på den yngre generasjonen. Det blir for lite oppmerksomhet til å finne ut hvordan man kan dele byrden og redusere karbonutslipp akkurat nå.
Det samme argumentet har blitt brukt av andragere i andre EMK-saker - for eksempel hvor Nederland tok ikke tilstrekkelig hensyn til kvinners rettigheter i sammenheng med pensjonspoliser. Argumentet har aldri blitt brukt på EMK for "ungdom" som en gruppe, før nå.
Ungdomsdiskriminering
Som eksperter på barns rettigheter og internasjonal rett, gir vår nåværende forskning et juridisk element i en ny fagdisplay som noen ganger kalles barnisme - som feminisme, men for barn.
Denne klimasaken er langt fra det eneste tilfellet når ungdommer har møtt urettferdig diskriminering. I noen stater (inkludert Storbritannia) er det dramatisk lavere minstelønn for under 18 år (faktisk under 25 år) for det samme arbeidet. Det er også lite kjent at barn i Storbritannia er det mer sannsynlig å være dårlig or å oppleve vold enn voksne.
Minst ett barn per uke dør i Storbritannia av hendene på en annen person, og tallet vil sannsynligvis være høyere som det er vanskeligheter med å identifisere et ungt barns død som drap. Likevel, som med mange stater, Equality Act 2010 i Storbritannia for det meste ekskluderer under 18 år fra beskyttelsen.
Noen samfunnsvitenskapelige og psykologiske akademikere har hevdet at dårlige holdninger til barn er mye av årsaken til de motgangene og rettighetsbruddene de møter. For eksempel tro på at det er akseptabelt å slå barn for straff (fortsatt i det vesentlige lovlig i England for foreldre) vil sannsynligvis være knyttet til relativt høye drapstall for barn i Storbritannia, som det er en klar lenke mellom overdreven fysisk straff og overgrep.
Ved å takle diskriminerende holdninger og politikker, kan vi begynne å bekjempe handlingene som skader barn. Hvis rettighetsbruddene til under 18 år ble oftere innrammet som likestillingsspørsmål (og rettssaker som sådan), ville det dempe ulempen under 18 år som en gruppe lider på grunn av fratak. Det vil sannsynligvis få stater til å ta større hensyn til barn i politikkutformingen. Det vil også øke oppfatningen av barn i den offentlige bevisstheten som mennesker som er likeverdige som voksne.
Uansett om EMK finner at stater diskriminerer ungdom i Agostinho-saken eller ikke, er argumentene disse barna og ungdommene har kommet med, banebrytende. Den bør starte en samtale om hvordan og om likestillingsloven kan være til fordel for barn som gruppe.
Jus er langt fra det eneste middelet for å oppnå fremgang for barns interesser, men det kan være en avgjørende del av å forklare hva behandling er og ikke er akseptabel. Potensialet for å utvikle forståelse av ungdomsdiskriminering i den forventede dommen viser hvor spennende denne juridiske utviklingen ved EMK er.
Om forfatterne
Aoife Daly, Lektor i jus, University College Cork; Pernilla Leviner,, Stockholms Universitetog Rebecca Thorburn Stern, Professor i folkerett, Uppsala Universitet
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Atomvaner: En enkel og påvist måte å bygge gode vaner på og bryte dårlige
av James Clear
Atomic Habits gir praktiske råd for å utvikle gode vaner og bryte dårlige, basert på vitenskapelig forskning på atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
De fire tendensene: De uunnværlige personlighetsprofilene som avslører hvordan du kan gjøre livet ditt bedre (og også andres liv bedre)
av Gretchen Rubin
De fire tendensene identifiserer fire personlighetstyper og forklarer hvordan det å forstå dine egne tendenser kan hjelpe deg med å forbedre relasjonene, arbeidsvanene og den generelle lykke.
Klikk for mer info eller for å bestille
Tenk om: Kraften i å vite hva du ikke vet
av Adam Grant
Think Again utforsker hvordan folk kan endre mening og holdninger, og tilbyr strategier for å forbedre kritisk tenkning og beslutningstaking.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kroppen holder poengsummen: Hjerne, sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhengen mellom traumer og fysisk helse, og gir innsikt i hvordan traumer kan behandles og helbredes.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Psychology of Money: Tidløse leksjoner om rikdom, grådighet og lykke
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersøker måtene våre holdninger og atferd rundt penger kan forme vår økonomiske suksess og generelle velvære.
