abort 4 6
Tusenvis av anti-abortaktivister fra hele USA samles på Washington Monument-området under den årlige Right To Life March, Washington DC, 22. januar 1985. Mark Reinstein/Corbis via Getty Images

Stat-for-stat-kamper varmes opp i kjølvannet av nyheter om at USAs høyesterett ser ut til å overprøve landemerkekjennelser - Roe v. Wade. Wade og Planlagt foreldreskap v. Casey – og fjerne grunnlovsvernet for retten til å ta abort.

Nå, pro- og forkjempere for abort forbereder seg på en ny fase av abortkonflikten.

Mens mange kanskje tror at de politiske argumentene om abort nå er ferske og nye, bemerker forskere innen kvinnehistorie, medisinsk og juridisk historie at denne debatten har en lang historie i USA

Det begynte mer enn et århundre før Roe v. Wade, kjennelsen fra 1973 som slo fast at grunnloven beskytter en persons rett til abort.


innerself abonnere grafikk


Tiden for "Pillen"

Den 14. november 1972, en kontroversiell todelt episode av det banebrytende TV-showet, "Maude" ble sendt.

Episodene med tittelen "Maude's Dilemma," kroniserte beslutningen til hovedpersonen om å ta abort.

Roe v. Wade. Wade ble utstedt to måneder etter disse episodene. Dommen stadfestet retten til å ta abort i løpet av de første 12 ukene av svangerskapet. «Maudes dilemma» brakte kampen om abort fra gatene og rettshusene til primetime TV.

Svarene på episodene varierte fra feiring til raseri, som speilet samtidens holdninger om abort.

Mindre enn 10 år før "Maude's Dilemma" ble sendt, godkjente Food and Drug Administration den første kommersielt produserte P-piller, Enovid-10.

Selv om ulike former for prevensjon forut p-pillen, FDAs godkjenning av Enovid-10 var et vannskille i nasjonal debatt rundt familieplanlegging og reproduktive valg.

Vanligvis kjent som "Pillen", blir den bredere tilgjengeligheten av prevensjon sett på som en tidlig seier av den gryende kvinnefrigjøringsbevegelsen.

Abort dukket også opp som et fremtredende tema i denne spirende bevegelsen. For mange feministiske aktivister på 1960- og 1970-tallet ble kvinners rett til å kontrollere sine egne reproduktive liv uløselig fra større plattform av likestilling.

abort2 4 6
19-tallsannonser for abortfremkallende gjenstander og aborttjenester. The Library Company of Philadelphia, CC BY-NC

Fra uregulert til kriminalisert

Fra nasjonens grunnleggelse til begynnelsen av 1800-tallet, pre-hurtige aborter – det vil si, aborter før en gravid person føler fosterbevegelse – var ganske vanlig og til og med annonsert.

Kvinner med forskjellig bakgrunn forsøkte å avslutte uønskede graviditeter før og under denne perioden både i USA og over hele verden. For eksempel utviklet slavebundne svarte kvinner i USA abortmidler – medisiner som fremkaller abort – og abortpraksis som middel til å stoppe graviditeter etter voldtekter av, og tvangsmessige seksuelle møter med, hvite mannlige slaveeiere.

På midten til slutten av 1800-tallet vedtok et økende antall stater anti-abortlover utløst av både moralske og sikkerhetsmessige bekymringer. Primært motivert av frykt for høy risiko for skade eller død, lege spesielt ledet anklagen for anti-abortlover i denne epoken.

I 1860 forsøkte American Medical Association å slutt lovlig abort. De Comstock-loven av 1873 kriminalisert å oppnå, produsere eller publisere informasjon om prevensjon, seksuelt overførbare infeksjoner og sykdommer, og hvordan man kan skaffe en abort.

En økning i frykt for nytt innvandrere og nylig frigjorte svarte mennesker som reproduserte med høyere hastigheter enn den hvite befolkningen førte også til mer motstand mot lovlig abort.

Det er en pågående tvist om kjente kvinneaktivister på 1800-tallet som Elizabeth Cady Stanton og Susan B. Anthony motsatte seg abort.

Anti-abortbevegelsen refererer uttalelser laget av Anthony som ser ut til å fordømme abort. Forkjempere for abortrettigheter avvise denne forståelsen av Stanton, Anthony og andre tidlige amerikanske kvinnerettighetsaktivisters syn på abort. De hevder at uttalelser om spedbarnsdrap og morsrollen har blitt feilrepresentert og unøyaktig tilskrevet disse aktivistene.

Disse forskjellige historiske tolkningene tilbyr to distinkte rammer for både historisk og moderne abort og anti-abortaktivisme.

Abort på sekstitallet

Ved begynnelsen av det 20. århundre, hver stat klassifiserte abort som en forbrytelse, med noen stater inkludert begrensede unntak for medisinske nødsituasjoner og tilfeller av voldtekt og incest.

Til tross for kriminaliseringen, av 1930s, utførte leger nesten en million aborter hvert år. Dette tallet tar ikke hensyn til aborter utført av ikke-medisinske utøvere eller gjennom udokumenterte kanaler og metoder.

Likevel ble ikke abort et sterkt omstridt politisk spørsmål før kvinnefrigjøringsbevegelsen og den seksuelle revolusjonen på 1960- og 1970-tallet. Disse bevegelsene brakte fornyet interesse for offentlige diskusjoner om reproduktive rettigheter, familieplanlegging og tilgang til lovlige og trygge aborttjenester.

I 1962 ble historien om Sherri Finkbine, den lokale verten i Phoenix, Arizona for barneprogrammet "Romper Room", ble nasjonale nyheter.

Finkbine hadde fire barn, og hadde tatt et stoff, thalidomid, før hun skjønte at hun var gravid med sitt femte barn. Bekymret for at stoffet kunne forårsake alvorlige fødselsskader, prøvde hun å få en abort i hjemstaten Arizona, men klarte det ikke. Hun reiste deretter til Sverige for å få lovlig abort. Finkbines historie er kreditert for å ha bidratt til å skifte offentlig mening om abort og var sentral i en voksende, nasjonal oppfordring om abortreformlover.

To år etter at Finkbines historie skapte overskrifter, døden til Gerri Santoro, en kvinne som døde og søkte en ulovlig abort i Connecticut, antente en fornyet glød blant de som prøvde å legalisere abort.

Santoros død, sammen med mange andre rapporterte dødsfall og skader utløste også etableringen av underjordiske nettverk som f.eks. Jane-kollektivet å tilby aborttjenester til de som ønsker å avslutte svangerskapet.

Utvide lovlig abort

I 1967 ble Colorado den første staten som legalisere abort i tilfeller av voldtekt, incest, eller hvis graviditet vil føre til varig fysisk funksjonshemming for fødeforelderen.

Da "Maude's Dilemma" ble sendt, var abort lovlig under spesifikke omstendigheter i 20 stater. En rask vekst i antall til- og anti-abort organisasjoner fant sted på 1960- og 1970-tallet.

Den 22. januar 1973 opphevet Høyesteretts kjennelse i Roe v. Wade eksisterende statlige lover som forbød aborter og ga retningslinjer for tilgjengelighet av abort basert på trimester og fosterets levedyktighet. Den påfølgende kjennelse fra 1992 kjent som Casey bekreftet Roe, samtidig som de tillot stater å innføre visse grenser for retten til abort. Roe er fortsatt den viktigste juridiske vedtekten for adgang til abort i moderne amerikansk historie.

Siden Roe har den juridiske kampen om abort rast, fokusert på Høyesterett. Hvis utkastet til uttalelse som overstyrer Roe og Casey blir stående, vil kampen ende der og flytte til statene, som vil ha makten til å forby abort uten frykt for å gå på kant med Høyesterett. Og den lange historien med konflikt om abort i USA antyder at dette ikke vil være det siste kapittelet i den politiske kampen om lovlig abort.

Om forfatteren

Treva B. Lindsey, professor i kvinne-, kjønns- og seksualitetsstudier, Ohio State University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bryte

Relaterte bøker:

On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century

av Timothy Snyder

Denne boken tilbyr lærdom fra historien for å bevare og forsvare demokrati, inkludert viktigheten av institusjoner, rollen til individuelle borgere og farene ved autoritarisme.

Klikk for mer info eller for å bestille

Vår tid er nå: makt, formål og kampen for et rettferdig Amerika

av Stacey Abrams

Forfatteren, en politiker og aktivist, deler sin visjon for et mer inkluderende og rettferdig demokrati og tilbyr praktiske strategier for politisk engasjement og velgermobilisering.

Klikk for mer info eller for å bestille

Hvordan demokratier dør

av Steven Levitsky og Daniel Ziblatt

Denne boken undersøker varseltegnene og årsakene til demokratisk sammenbrudd, og trekker på casestudier fra hele verden for å gi innsikt i hvordan man kan ivareta demokratiet.

Klikk for mer info eller for å bestille

The People, No: A Brief History of Anti-Populism

av Thomas Frank

Forfatteren gir en historie om populistiske bevegelser i USA og kritiserer den "antipopulistiske" ideologien som han hevder har kvalt demokratisk reform og fremgang.

Klikk for mer info eller for å bestille

Demokrati i én bok eller mindre: Hvordan det fungerer, hvorfor det ikke gjør det, og hvorfor det er enklere enn du tror å fikse det

av David Litt

Denne boken gir en oversikt over demokratiet, inkludert dets styrker og svakheter, og foreslår reformer for å gjøre systemet mer responsivt og ansvarlig.

Klikk for mer info eller for å bestille