politisering av covid er farlig 4 7
Folk blir silhuettert når de sitter i en bar og tar en drink under COVID-19-pandemien i Toronto 30. mars 2022, ettersom tilfeller fortsatte å klatre i Ontario og rundt Canada etter at de fleste provinser opphevet ulike restriksjoner og maskeringsmandater. DEN KANADISKE PRESSEN / Nathan Denette

I kjølvannet av opprøret 6. januar 2021 ved Capitol-bygningen i USA, sto det republikanske partiet overfor en avgjørende moralsk prøve: om de skulle avvise den grunnløse konspirasjonsteorien om at stortingsvalget i 2020 var blitt «stjålet” fra Donald Trump eller å omfavne den farlige løgnen som offisielt partidogme.

Etter å ha målt de politiske vindene, valgte det republikanske partiet kynisk å omfavne usannheten, går så langt som å utstøte partimedlemmer som opprettholdt sannheten. Ved å gjøre det befestet GOP sin mutasjon fra et politisk parti til en politisk kult.

Etter to år med å erkjenne farene ved COVID-19, har noe uhyggelig likt skjedd med folkehelsepolitikken over hele den vestlige verden.

"Lev med det"

Føderale og kommunale myndigheter i Nord-Amerika, Europa og Australia har begynt å løfte grunnleggende beskyttelser som vaksine- og maskemandater, avvikle offentlig testing, avslutte kontaktsporing og tilbakeholde kritiske folkehelsedata, som antall tilfeller, antall sykehusinnleggelser, avløpsvann resultater og selv størrelsen av lokale utbrudd. Pandemihåndtering har blitt forvandlet fra et folkehelseproblem til et individuelt problem.


innerself abonnere grafikk


Det nå sjarmerende 2020-slagordet "Vi er alle i dette sammen" har siden blitt erstattet med den forferdelige resepten - "Vurder din egen risiko." Politiske ledere har snudd kursen og oppfordret sine velgere til å "lære å leve med covid».

Demonteringen av pandemisk infrastruktur antyder imidlertid at disse komponentene må lære å leve i stedet som om COVID-19 ikke lenger eksisterer. Ved å fjerne grunnleggende beskyttelse som gjorde det mulig for oss å overleve pandemien de siste to årene, har folkehelsepolitikken effektivt blitt omskrevet i lys av ønsker, krav og vrangforestillinger fra antimaskere, anti-vaxxers og COVID-19-nektere.

Fiksjon vs. virkelighet

Vestlige politikere og offentlige helsemyndigheter har klart å lage et fiktivt univers hvor vi har nådd endemiskitet, Hvor infeksjonen er nå "mild"Og blir "mildere" av varianten, der COVID-19 er "som influensa," hvor masseinfeksjon bygger en "vegg av immunitet” og hvor frivillig vaksinasjon alene er vår billett ut av pandemien.

Dette solfylte bildet har mange problemer.

For det første er det ikke bare vi ikke i nærheten av endemiskitetDet ville være ingenting å feire om det hvis vi var.

For det andre overser den glatte praten om mild infeksjon COVID-19s skremmende vaskulære og nevrologiske effekter. De som er smittet av det har økt risiko for alvorlige hjertekomplikasjoner, inkludert betennelse, akutt koronararteriesykdom og hjertestans. Selv milde tilfeller kan føre til endringer i hjernens struktur.

Ifølge en fersk metaanalyse43 prosent av covid-19-overlevende opplevde symptomer på det som er kjent som lenge COVID, signaliserer et kommende mareritt for folkehelsen, økonomien og utdanning. For en antatt mild sykdom førte COVID-19 særlig til sykehuskollaps i begge Storbritannia og Canada i april 2022.

Offentlig gassbelysning

Men ingen av disse dystre realitetene erkjennes av politikere som insisterer på at vi "bare gå videre"Og"komme videre med livene våre", og som gjentar "frihetskonvoien"-talepunktet som vi trenger ikke være "redd».

Det er en enorm avgrunn mellom politikernes fiksjoner om COVID-19 og realitetene til sykehusavdelinger og lange covid-klinikker. Nedtoningen, avskjedigelsen og fornektelsen av disse realitetene utgjør offentlig gassbelysning, en hensynsløs politisk manøver med urovekkende implikasjoner for fremtiden til vestlige demokratier.

Som det viser seg, bor vi fortsatt i en post-sannhet verden. Men denne gangen er det ikke Donald Trump som forvrider virkeligheten.

I stedet er det føderale og kommunale myndigheter på tvers av det politiske spekteret som lyser gass på sine innbyggere og velgere, og benekter realiteten og alvorlighetsgraden av en pandemi som nok en gang er river gjennom lokalsamfunnene våre at skremmende fart, kjørt av en svært smittsom og raskt utviklet virus.

Undergraver demokratiet

Et fungerende demokrati krever et felles grunnlag som innbyggerne kan bli enige om. Covid-19 gassbelysning eroderer den felles grunnen. Det tærer på tilliten til myndigheter og folkehelse, så vel som institusjoner, som skolestyrene, som følger deres signal.

Det undergraver den offentlige autoriteten til medisin og biomedisinsk vitenskap for å veilede oss gjennom pandemien. Akkurat som klimaendringer har vært utsatt for "beggesidesisme", hører vi nå i økende grad om "begge sider" av COVID-19. Når politikere oppfordrer oss til å «gå videre», blir COVID-fornektelse en respektabel mening.

Til tross for vår vane å underholde «begge sider» av mange saker, er enkelte ting bare ikke et spørsmål om politisk oppfatning: om Trump vant valget i 2020, om klimaendringene er reelle og om vi fortsatt er i en pandemi.

Dessverre har vestlige politiske ledere og noen offentlige helsetjenestemenn bestemt seg for å hengi seg til den verste typen individualistisk impuls: ønsket om å velg din egen virkelighet, inkludert fantasien om at pandemien er over.

Dette er den uheldige konsekvensen av et markedsdrevet samfunn der sannheten er rettferdig enda en vare, hvor grensen mellom statsborgerskap og forbrukerisme er oppløst og hvor mange føler seg berettiget til å kansellere valgresultater og pandemien akkurat som de ville gjort en ordre fra Amazon.

Erosjon av tillit

Det mest tragiske er kanskje at gassbelysning av covid-19 tærer på tilliten vår til hverandre. Det gir næring til vår gjensidige mistenksomhet, paranoia, fiendtlighet og splittelse. Når infeksjonsrisiko i seg selv er sosial, fremmer man skadelige ideologiske konsepter som "individuelle valg” og “vurdere din egen risiko” oppfordrer oss bare til å skylde på hverandre i tilfelle et utbrudd.

Folkehelsepolitikk etter modell The Hunger Games er en oppskrift på forvirring og kaos.

Covid-19 gassbelysning vil bare forsterke våre eksisterende sosiale skiller og forverre kulturkrigene våre, og ytterligere erodere våre allerede skjøre demokratier. Som SARS-CoV-2 fortsetter utvikle seg, overraskelse, skuffe og frustrere oss ved hver sving vil COVID-19 gassbelysning drive innbyggerne dypere inn i isolerte og selvlukkede siloer, online og off-line.

Det vil ytterligere oppmuntre til voldelig trolling av helsearbeidere og forskere, og mater farlig reaksjonær politikk. Ekstremisme er den eneste mulige fordelen av denne uthulingen av offentlig tillit.Den Conversation

Om forfatteren

Jason Hannan, førsteamanuensis i retorikk og kommunikasjon, University of Winnipeg

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bryte

Relaterte bøker:

On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century

av Timothy Snyder

Denne boken tilbyr lærdom fra historien for å bevare og forsvare demokrati, inkludert viktigheten av institusjoner, rollen til individuelle borgere og farene ved autoritarisme.

Klikk for mer info eller for å bestille

Vår tid er nå: makt, formål og kampen for et rettferdig Amerika

av Stacey Abrams

Forfatteren, en politiker og aktivist, deler sin visjon for et mer inkluderende og rettferdig demokrati og tilbyr praktiske strategier for politisk engasjement og velgermobilisering.

Klikk for mer info eller for å bestille

Hvordan demokratier dør

av Steven Levitsky og Daniel Ziblatt

Denne boken undersøker varseltegnene og årsakene til demokratisk sammenbrudd, og trekker på casestudier fra hele verden for å gi innsikt i hvordan man kan ivareta demokratiet.

Klikk for mer info eller for å bestille

The People, No: A Brief History of Anti-Populism

av Thomas Frank

Forfatteren gir en historie om populistiske bevegelser i USA og kritiserer den "antipopulistiske" ideologien som han hevder har kvalt demokratisk reform og fremgang.

Klikk for mer info eller for å bestille

Demokrati i én bok eller mindre: Hvordan det fungerer, hvorfor det ikke gjør det, og hvorfor det er enklere enn du tror å fikse det

av David Litt

Denne boken gir en oversikt over demokratiet, inkludert dets styrker og svakheter, og foreslår reformer for å gjøre systemet mer responsivt og ansvarlig.

Klikk for mer info eller for å bestille