Havet holder på varmen mye lenger enn land gjør. Aliraza Khatris fotografering via Getty Images

Global oppvarming stopper ikke for en krone. Hvis folk overalt sluttet å brenne fossilt brensel i morgen, ville lagret varme fortsatt varme opp atmosfæren.

Se for deg hvordan en radiator varmer opp et hjem. Vann varmes opp av en kjele, og varmtvannet sirkulerer gjennom rør og radiatorer i huset. Radiatorene varmer opp og varmer luften i rommet. Selv etter at kjelen er slått av, sirkulerer det allerede oppvarmede vannet fortsatt gjennom systemet og varmer opp huset. Radiatorene kjøler faktisk ned, men den lagrede varmen deres varmer fortsatt opp luften i rommet.

Dette er kjent som engasjert oppvarming. Jorden har på samme måte måter å lagre og frigjøre varme på.

Ny forskning foredler forskernes forståelse av hvordan jordens engasjerte oppvarming vil påvirke klimaet. Der vi en gang trodde det ville ta 40 år eller lenger før den globale overflatetemperaturen nådde toppen når mennesker sluttet å varme opp planeten, tyder nå forskning på temperaturen kan nå en topp om nærmere 10 år.

Men det betyr ikke at planeten vender tilbake til sitt førindustrielle klima eller at vi unngår forstyrrende effekter som havnivåstigning.

Jeg er professor i klimavitenskap, og min forskning og undervisning fokuserer på brukbarheten av klimakunnskap av praktikere som byplanleggere, folkehelsepersonell og beslutningstakere. Med en ny rapport om å redusere klimaendringer forventet fra det mellomstatlige panelet for klimaendringer i begynnelsen av april, la oss ta en titt på det større bildet.

Hvordan forståelsen av toppoppvarming har endret seg

Historisk sett første klimamodeller representerte bare atmosfæren og ble sterkt forenklet. Gjennom årene har forskere lagt til hav, land, innlandsis, kjemi og biologi.

Dagens modeller kan mer eksplisitt representere oppførselen til klimagasser, spesielt karbondioksid. Det gjør det mulig for forskere å bedre skille oppvarming på grunn av karbondioksid i atmosfæren fra rollen til varme lagret i havet.

Hvorfor global oppvarming er havoppvarming.

Når vi tenker på radiatoranalogien vår, vil økende konsentrasjoner av klimagasser i jordens atmosfære holde kjelen på – holder energien nær overflaten og øker temperaturen. Varme samler seg og lagres, mest i havet, som tar på seg rollen som radiatorene. Varmen distribueres over hele verden gjennom vær og havstrømmer.

De nåværende forståelse er at hvis all tilleggsoppvarmingen til planeten forårsaket av mennesker ble eliminert, er et plausibelt resultat at jorden ville nå en global overflatetemperaturtopp på nærmere 10 år enn 40. Det tidligere anslaget på 40 eller flere år har blitt mye brukt opp gjennom årene, inkludert av meg.

Det er viktig å merke seg at dette bare er toppen når temperaturen begynner å stabilisere seg – ikke begynnelsen av rask avkjøling eller en reversering av klimaendringer.

Jeg tror det er det nok usikkerhet til å rettferdiggjøre forsiktighet om å overdrive betydningen av den nye forskningens resultater. Forfatterne brukte konseptet med toppoppvarming på den globale overflatelufttemperaturen. Global overflatetemperatur er, metaforisk, temperaturen i "rommet", og er ikke det beste målet på klimaendringer. Konseptet med å øyeblikkelig kutte av menneskeskapt oppvarming er også idealisert og helt urealistisk – å gjøre det ville innebære mye mer enn bare å avslutte bruken av fossilt brensel, inkludert omfattende endringer i landbruket – og det hjelper bare å illustrere hvordan deler av klimaet kan oppføre seg.

Selv om lufttemperaturen skulle nå toppen og stabilisere seg, "begått issmelting," "forpliktet havnivåstigning" og mange andre land- og biologiske trender vil fortsette å utvikle seg fra den akkumulerte varmen. Noen av disse kan faktisk forårsake en frigjøring av karbondioksid og metan, spesielt fra Arktis og andre høybredde-reservoarer som er for øyeblikket frosset.

Av disse og andre grunner er det viktig å vurdere hvor langt inn i fremtiden studier som denne ser ut.

Hav i fremtiden

Havene vil fortsette å lagre varme og utveksle den med atmosfæren. Selv om utslippene stoppet, vil overskuddsvarmen som har samlet seg i havet siden førindustriell tid påvirke klimaet i ytterligere 100 år eller mer.

Fordi havet er dynamisk, har det strømmer, og det vil ikke bare spre overskuddsvarmen tilbake til atmosfæren. Det vil være opp- og nedturer etter hvert som temperaturen justeres.

Havene påvirker også mengden karbondioksid i atmosfæren, fordi karbondioksid både absorberes og slippes ut av havene. Paleoklimastudier viser store endringer i karbondioksid og temperatur tidligere, med havene som spiller en viktig rolle.

Diagrammet viser hvordan overskuddsvarme – termisk energi – har bygget seg opp i hav, land, is og atmosfære siden 1960 og flyttet til større havdyp med tiden. TOA CERES refererer til toppen av atmosfæren. Karina von Schuckman, LiJing Cheng, Matthew D. Palmer, James Hansen, Caterina Tassone, et al., CC BY-SA

Land er ikke i nærheten av å avslutte bruken av fossilt brensel

Muligheten for at en politisk intervensjon kan ha målbare effekter i 10 år snarere enn flere tiår kunne motivere mer aggressive forsøk på å fjerne karbondioksid fra atmosfæren. Det ville være svært tilfredsstillende å se politiske intervensjoner ha nåværende snarere enn tenkte fremtidige fordeler.

Men i dag er land ikke i nærheten av å avslutte bruken av fossilt brensel. I stedet, alle bevis tyder på at menneskeheten opplever rask global oppvarming i de kommende tiårene.

Vårt mest robuste funn er at jo mindre karbondioksid mennesker slipper ut, jo bedre vil menneskeheten ha det. Engasjert oppvarming og menneskelig atferd peker på et behov for å akselerere innsatsen både for å redusere klimagassutslipp og tilpasse seg denne oppvarmende planeten nå, i stedet for bare å snakke om hvor mye som må skje i fremtiden.

Om forfatteren

Richard B. (Ricky) Rood, professor i klima- og romvitenskap og ingeniørfag, University of Michigan

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

Drawdown: Den mest omfattende planen som noen gang har foreslått å reversere global oppvarming

av Paul Hawken og Tom Steyer
I møte med utbredt frykt og apati har en internasjonal koalisjon av forskere, fagfolk og forskere kommet sammen for å tilby et sett av realistiske og dristige løsninger på klimaendringer. Et hundre teknikker og praksis er beskrevet her-noen er velkjente; noe du kanskje aldri har hørt om. De spenner fra ren energi til å utdanne jenter i lavinntektsland til landbrukspraksis som trekker karbon ut av luften. Løsningene eksisterer, er økonomisk levedyktige, og samfunn over hele verden for tiden anvender dem med dyktighet og besluttsomhet. Tilgjengelig på Amazon

Utforming av klimaproblemer: En retningslinje for lavkol Energi

av Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Med effekten av klimaendringene som allerede er over oss, er behovet for å kutte globale klimagassutslipp intet mindre enn presserende. Det er en skremmende utfordring, men teknologiene og strategiene for å møte den eksisterer i dag. Et lite sett med energipolitikk, designet og implementert godt, kan sette oss på veien mot en fremtid med lite karbon. Energisystemer er store og komplekse, så energipolitikken må være fokusert og kostnadseffektiv. En-størrelse-passer-alle-tilnærminger vil ganske enkelt ikke få jobben gjort. Politiske beslutningstakere trenger en klar, omfattende ressurs som skisserer energipolitikken som vil ha størst innvirkning på klimafremtiden vår, og beskriver hvordan vi kan utforme disse retningslinjene. Tilgjengelig på Amazon

Dette forandrer alt: kapitalisme vs klimaet

av Naomi Klein
In Dette endrer alt Naomi Klein hevder at klimaendringer ikke bare er et annet problem, som skal skjenkes nøye mellom skatt og helsevesen. Det er en alarm som kaller oss for å fikse et økonomisk system som allerede mangler oss på mange måter. Klein bygger omhyggelig saken for hvor massivt å redusere utslippene av drivhusgasser er vår beste mulighet til samtidig å redusere ulikheter i ulikhet, omdefinere våre ødelagte demokratier og gjenoppbygge våre slanke lokale økonomier. Hun avslører den ideologiske desperasjonen til klimaendringene, de rasjonelle vrangforestillinger fra de vilde geoengineers og den tragiske nederlaget av for mange grønne grenser. Og hun demonstrerer nettopp hvorfor markedet ikke har - og ikke kan løse klimakrisen, men vil i stedet gjøre ting verre, med stadig mer ekstreme og økologisk skadelige utvinningsmetoder, ledsaget av voldsomme katastrofkapitalisme. Tilgjengelig på Amazon

Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.