Forsyningskjedene var allerede i uorden takket være overbelastede havner, som i Los Angeles. AP Photo / Damian Dovarganes
Francis Fukuyama, den amerikanske statsviteren som en gang beskrev sammenbruddet av Sovjetunionen som "historiens slutt", antydet at Russlands invasjon av Ukraina kan kalles "slutten på historiens ende." Han mente at Vladimir Putins aggresjon signaliserer en tilbakeføring av idealene om et fritt Europa som dukket opp etter 1991. Noen observatører antyder det kan starte en ny kald krig, Med en Jernteppet som skiller Vesten fra Russland.
Som en ekspert på globale forsyningskjeder, Jeg tror krigen varsler slutten på noe annet: globale forsyningskjeder som Vestlige selskaper bygget etter at Berlinmuren falt for over tre tiår siden.
Forsyningskjeder – ofte enorme nettverk av ressurser, penger, informasjon og mennesker som bedrifter er avhengige av for å få varer eller tjenester til forbrukere – var allerede i uorden på grunn av COVID-19-pandemien, noe som resulterer i massiv mangel, forstyrrelser og prisvekst. Krigen og resulterende sanksjoner mot Russland har umiddelbart lagt ytterligere belastninger på dem, forårsaker skyhøye energipriser og til og med frykt for hungersnød.
Men utover disse kortsiktige effektene, tror jeg krigen i Ukraina drastisk kan omforme globale forsyningskjeder på en måte som pandemien aldri gjorde.
Umiddelbare effekter: Drivstoff og hungersnød
Russland står for mindre enn 2 % av det globale bruttonasjonalproduktet, mens Ukraina kun står for 0.14 %. Som et resultat har de liten direkte innvirkning på globale forsyningskjeder – bortsett fra på noen få svært viktige områder.
La oss starte med det mest åpenbare: energi. Russland forsyner nesten 40% av Europas naturgassforsyning og 65 % av Tysklands. Det er den tredje største oljeeksportøren i verden, står for 7 % av all råolje og import av petroleumsprodukter til USA. Etter at Biden-administrasjonen signaliserte at de ville slutte å importere russisk olje prisen på råolje toppet 130 dollar per fat for første gang på 13 år, og forbrukere i enkelte deler av USA har sett gjennomsnittlige bensinpriser stige over $ 5 per gallon.
Mindre åpenbart står Russland og Ukraina for nesten en tredjedel av all global hveteeksport. Flere land, inkludert Kasakhstan og Tanzania, importerer mer enn 90 % av hveten fra Russland. Krigen har potensial til å forstyrre de som fortsatt er i bedring global matforsyningskjede og sette livsgrunnlaget til millioner av mennesker i fare.
Enda mindre åpenbart, Ukraina produserer 90 % av halvleder-grade neon som brukes i USA. Russland, derimot, gir USA mer enn en tredjedel av palladiumet, et sjeldent metall som også kreves for å lage halvledere. Selv om selskaper har nok inventar for å oppfylle umiddelbare behov og kan finne alternative leverandører, er noen forstyrrelser uunngåelige. Og dette kommer på et tidspunkt da verden er det lider fortsatt av alvorlig chipmangel, som har bremset bilproduksjonen og sendt ny- og bruktbilpriser skyter i været.
Det er også verdt å merke seg det Russland er en dominerende eksportør av titan og titansmiing, som er populære i romfartsindustrien på grunn av sin lette vekt. Denne krigen vil stresse ytterligere forsyningskjeden for romfart.
Snurrende handel
Mens de direkte effektene av krigen på forsyningskjeder er relativt begrensede, har innvirkningen på den globale bevegelsen av varer og tjenester vært betydelig – jeg tror enda større enn fra COVID-19.
Etter 36 land, inkludert EU-medlemmer, USA og Canada, stengte luftrommet for russiske fly, Russland tok igjen med de samme restriksjonene. Som et resultat kan det være nødvendig å omdirigere varer som transporteres med flyfrakt fra Kina til Europa eller Øst-USA eller bruke langsommere eller dyrere transportformer. Kina-Europa jernbanefraktruten som går gjennom Russland, som opplevde en boom i 2021 på grunn av overbelastning i store havner, står nå overfor monteringskanselleringer fra europeiske kunder.
Krigen har også hatt en ødeleggende innvirkning på globale handelsbevegelser, med hundrevis av tankskip og bulkskip strandet i havner som følge av sanksjoner pålagt russisk-tilknyttede skip. Det har også resultert i alvorlige reise- og transportrestriksjoner pålagt Russland og Hviterussland i en enestående rask og bred måte som har blitt koordinert mellom flere nasjoner.
I tillegg kan forstyrrelsen av ruten fra Kina til Europa og USA gjøre alvorlig skade på Kinas "Belter og veier" initiativ. Det er det ambisiøse billion-dollar-prosjektet som har som mål å omforme global handel og bekrefte dominansen til en Kina-sentrisk global forsyningskjede, spesielt i Europa og Asia. Fordi både Russland og Ukraina er kritiske ledd i initiativet, vil det nesten helt sikkert måtte trappes ned i størrelse og omfang.
En forsyningskjede Iron Curtain
New York Times-spaltist Thomas Friedman, en sann troende på globalisering, i 1996 kjent teoretiserte at ingen to land som begge har en McDonald's noen gang ville kjempe en krig mot hverandre. McDonald's har rundt 850 restauranter i Russland og 100 i Ukraina, som alle er nå midlertidig stengt.
Poenget hans var at land med økonomier og middelklasse som er store nok til å støtte en McDonald's «ikke liker å kjempe kriger; de liker å stå i kø for burgere.» Det var også basert på troen på at rasjonelle økonomiske beregninger alltid vil seire over geopolitiske konflikter – det vil si at ledere i slike land ikke ville la forskjellene deres komme i veien for handel og å tjene penger.
Og forsyningskjedene det selskaper reist i tiårene siden den gang har krysset kloden, og ignorert gamle fiendtlige linjer for effektivitetens og høyere fortjenestes skyld.
Friedman innrømmer nå Russlands handling har knust den teorien. Jeg er enig, og faktisk kan verden nå være på randen av en ny type forsyningskjede-jernteppe med Russland og dets allierte på den ene siden og Vesten på den andre. Bedrifter vil ikke lenger kunne skille virksomhet fra geopolitikk.
Og de allierte inkluderer Kina, som er fortsatt sentral for de fleste vestlige selskapers forsyningskjeder. Til tross for Kinas tvetydig holdning til invasjonen, vil krigen sannsynligvis tjene som en katalysator for å redusere denne avhengigheten, i det minste for kritiske produkter som materialer brukt til halvlederproduksjon, medisinsk utstyr og elektriske batterier.
Videre den økende vekten av aksjonærer og regulatorer på miljømessige, sosiale og styresett problemstillinger betyr hvordan et selskap gjør det i hver kategori kan påvirke sin daglig drift og kapitalkostnad. Når det gjelder spørsmålet om Ukraina presse på for å bli mer sosialt ansvarlig er en grunn til at selskaper har overoppfylte sanksjonene. Det får dem også til proaktivt unngå geopolitiske risikoer, som kan innebære å trekke seg tilbake fra en hel økonomi.
Russlands krig mot Ukraina pågår fortsatt, og det er ingen måte å vite sikkert hvor lenge sanksjonene vil forbli på plass eller om selskaper som har valgt å forlate Russland vil returnere. Men jeg tror én ting er sikkert: Globale forsyningskjeder, som resten av verden, vil aldri bli det samme igjen som et resultat av denne krigen.
Om forfatteren
Tinglong Dai, professor i driftsledelse og forretningsanalyse, Carey Business School, Johns Hopkins University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
