Utover det spesifikke eksemplet, som forårsaket en viss forlegenhet for det amerikanske militæret i 2018, er det klart at det å dele posisjonen din offentlig, selv i en trygg sivil setting, medfører betydelige risikoer.

Og det er ikke bare sanntidssporing av løperuten din som kan avsløre hvor du befinner deg. Fordi disse trackerne laster opp treningsøktene dine til en app og deler dem offentlig, er det mulig for rovdyr å bruke historiske løpe-, sykkel- eller turstier for å forutsi hvor du kan være på et gitt tidspunkt. Dette sikkerhetsproblemet er ikke bare begrenset til trening. Til og med noe så uskadelig som dele et bilde via Apple-klokken din kan gi bort geografisk plassering.

Er trackere trygge for barn?

Enda mer bekymringsfullt er enheter designet for å brukes av barn, og det forventes at salget vil nå det $ 875 millioner (£ 620 millioner) innen 2025. Disse klokkene markedsføres som bærbar teknologi for å holde barna trygge, spore posisjonen deres og varsle foreldrene når klokkeens innebygde “SOS” -knapp trykkes - eller hvis barnet reiser utenfor et geofekt område.

Smarte klokker som sikkerhetsutstyr på håndleddene til barn kan høres ut som en velsignelse for engstelige foreldre, men a 2017 undersøkelse av smarte klokker til barn fant at den viktige “SOS” -knappen enten ble sittende fast eller ikke fungerte i det hele tatt i de fleste tilfeller.

I tillegg har feil i noen smarte klokker medfølgende apper økt alvorlige sikkerhetsproblemer. Sikkerhetsforskere har funnet ut at de ikke bare lett kan få tilgang til barns historiske rutedata - som deres vei til og fra skolen - og overvåke geolokaliseringen deres i sanntid, men de kan også snakke direkte til barnet gjennom klokken, uten at samtalen ble rapportert i foreldrenes app.

Koblede leker

Frykt for at ting på internett kan gi mennesker uautorisert tilgang til barn, også markedet for "smart leketøy". Noen av disse lekene inneholder skjulte kameraer og mikrofoner som, hvis de blir hacket, kan brukes til å registrere det indre av hjemmet ditt, inkludert barnerom.

I 2017 anerkjente tyske regulatorer denne faren ved som forby salg av Cayla “smarte dukke”, og merket den som den slags “de facto spionasjeinnretning” som Tysklands Teleloven lovgiver mot. I et uvanlig og foruroligende grep gikk regulatoren lenger ved å spørre foreldre som hadde kjøpt en til ødelegge dukken for å forhindre ulovlig overvåking.

Selv om produsentene av smarte leker og barns smarte klokker kan garantere langt bedre sikkerhet enn det som førte til Cayla-forbudet, er det fortsatt andre overvåkingsproblemer. I 2019, a UNICEF-ledet rapport fremhevet hvordan barns rettigheter - til kreativitet, valgfrihet og selvbestemmelse - utfordres av smarte enheter. Rapporten er til stede på skolene, hjemme og på håndleddet, og begrenser bekymringsløs barndom og skader barns utvikling.

Gjør trackere tryggere

Sporere og leker kan gjøres tryggere. Før vi lar disse enhetene oversvømme markedet, er det viktig vi standardiserer minimumssikkerhetskravene som produsenter må overholde - uansett hvor i verden disse enhetene er laget.

Nøkkelen blant disse standardene bør være fjerning av fabrikk-standard passord på enheter - som, som “admin” eller “1234”, lett blir gjettet eller oppdaget av selv den nybegynnerste hackeren. Produsenter bør også publisere en sårbarhetsavsløring for å hjelpe brukerne med å forstå risikoer, og foreta regelmessige programvareoppdateringer som svar på sårbarheter som er oppdaget av sikkerhetsforskere.

Det er tydelig at overvåking av folks helse via bærbare trackere har potensial til å forbedre tilgangen til medisinsk behandling radikalt. På samme måte vil alle foreldre at barnet deres skal være trygt, og smarte enheter, som mobiltelefoner før dem, kan være et pålitelig verktøy for å sjekke inn hos dem. Men uten sikkerhetsstandarder har disse enhetene potensial til å forårsake mer skade enn de motregnes. Regulatorer må handle raskt for å stoppe dette voksende markedet fra å føre til betydelige skader.