Hvorfor begynner folk å tro på UFOer igjen?

1990 var et høyvannstegn for offentlig interesse for ufoer og fremmed bortføring. Viser som "The X-Files" og Fox's "Alien autopsy" hoax var førsteklasses hendelser, mens MIT selv arrangert en akademisk konferanse på bortføringsfenomenet.

Men i det første tiåret av det 21ste århundre begynte interessen for UFO å avta. Færre observasjoner ble rapportert, og etablerte amatørforskningsgrupper som British Flying Saucer Bureau oppløst.

I 2006-historikeren foreslo Ben Macintyre i The Times at internett hadde "jaget av" ufoene. Nettets frie, flytende, enkle utveksling av ideer og informasjon hadde gjort det mulig for UFO-skeptikere å seire, og for Macintyre så folk ikke lenger UFOs fordi de ikke lenger trodde på dem.

Data syntes å sikkerhetskopiere Macintyres argument at når det gjaldt tro på UFOer, var det grunn til å vinne ut. En 1990 Gallup meningsmåling fant at 27 prosent av amerikanerne trodde at "utenomjordiske vesener har besøkt jorden på en gang tidligere." Dette tallet steg til 33-prosent i 2001, før de dro tilbake til 24-prosent i 2005.

Men nå "The X-Files" er tilbake, og Hillary Clinton har selv lovet å avsløre hva regjeringen vet om romvesener om valgt president. I mellomtiden, en nylig Boston Globe-artikkel av Linda Rodriguez McRobbie foreslår at tro på UFOer kan være økende.


innerself abonnere grafikk


Hun peker på en 2015 Ipsos meningsmåling, som rapporterte at 45 prosent av amerikanerne mener at utenomjordiske jordbrukere har besøkt jorden.

Så mye for grunn.

Hvorfor fortsetter det vestlige samfunnet å bli fascinert med det paranormale? Hvis vitenskap ikke automatisk dreper tro på UFOer, hvorfor går rapporter om UFOer og fremmede bortføringer inn og ut av mote?

I noen grad er dette politisk. Selv om regjeringsagenter som "Menn i svart" kan være folklore, kan kraftige mennesker og institusjoner påvirke nivået av stigma som omgir disse temaene.

Religiøse sosiologer har også antydet at skepsis motvirkes av en annen samfunnstendens, noe de har kalt "gjenfortrolling". De hevder at mens vitenskapen midlertidig kan undertrykke tro på mystiske krefter, vil disse troene alltid komme tilbake - at behovet for å tro er innblandet i den menneskelige psyke.

En ny mytologi

Fortellingen om triumferende grunn går i det minste tilbake til den tyske sociologen Max Webers 1918 tale "Science as a Vocation" der han hevdet at den moderne verden tar for gitt at alt er redusert til vitenskapelige forklaringer.

"Verden," erklærte han, "er utilbørlig."

Som med mange uforklarlige hendelser, ble UFOer i utgangspunktet behandlet som et viktig tema for vitenskapelig etterforskning. Publikum lurte på hva som foregikk; forskere studerte problemet og deretter "demystified" emnet.

Modern UFOlogy - studiet av ufoer - er vanligvis datert til en observasjon laget av en pilot som heter Kenneth Arnold. Mens han flyr over Mount Rainier i juni 24, 1947, beskriver Arnold ni disklignende objekter som media kaller "flying saucers".

Noen uker senere rapporterte Roswell Daily Register at militæret hadde gjenopprettet en krasjet flygende tallerken. Ved slutten av 1947 hadde amerikanerne rapportert ytterligere 850 observasjoner.

Under 1950s begynte folk å rapportere at de hadde kontaktet innbyggerne i disse båtene. Ofte var møtene erotiske.

For eksempel var en av de første "bortførte" en mekaniker fra California kalt Truman Bethurum. Bethurum ble tatt om bord på et romskip fra Planet Clarion, som han sa var kaptein av en vakker kvinne som heter Aura Rhanes. (Bethurums kone skilte seg til slutt, og citerte hans besettelse med Rhanes.) I 1957 rapporterte Antonio Villas-Boas i Brasil et lignende møte hvor han ble tatt ombord på et skip og tvunget til å avle med en kvinnelig fremmed.

Psykologer og sosiologer foreslo noen teorier om fenomenet. I 1957, psykoanalytiker Carl Jung teoretisert at ufoer tjente en mytologisk funksjon som hjalp 20-tallet folk til å tilpasse seg stressene i den kalde krigen. (For Jung, utelukket dette ikke muligheten for at UFOer kan være ekte.)

Videre endret amerikansk sosial mores raskt i midten av det nittende århundre, spesielt rundt spørsmål om rase, kjønn og seksualitet. Ifølge historikeren W. Scott Poole, historier om sex med romvesener kunne ha vært en måte å behandle og snakke om disse endringene. For eksempel, da Høyesterett endelig erklærte lover som forbyder interracial ekteskap ukonstitusjonelt i 1967, landet hadde allerede snakket i årevis om Betty og Barney Hill, et interracial par som hevdet å ha blitt probed av romvesener.

Contactee Lore begynte også å bruke "vitenskapelige ideer" som en måte å ompakke noen av de mystiske kreftene forbundet med tradisjonelle religioner. Folklore ekspert Daniel Wojcik har uttalt tro på velvillige romvesenere som "techno-millennarianism". I stedet for Gud, tror noen UFO-troende former for fremmed teknologi det som forløser verden. Himmelens gate - hvis medlemmer berømmet massemord selvmord i 1995 - var en av flere religiøse grupper som venter på aliens ankomst.

Du skal ikke snakke om det

Til tross for noen tvilsomme historier fra kontaktpersoner, tok flystyret seriøst UFO-observasjoner, organisert en rekke studier, inkludert Project Blue Book, som kjørte fra 1952 til 1969.

I 1966 tappede luftvåpenet et team av University of Colorado forskere ledet av fysikeren Edward Condon for å undersøke rapporter om ufoer. Selv om teamet ikke klarte å identifisere 30 prosent av 91-observasjonene det undersøkte, konkluderte 1968-rapporten at det ikke ville være nyttig å fortsette å studere fenomenet. Condon la til at skolelærere som fikk elevene til å lese UFO-relaterte bøker for klasseromskreditt, gjorde en alvorlig ulykke til studentens kritiske fakulteter og evne til å tenke vitenskapelig.

Basert på sin beslutning av rapporten, ble Air Force terminert Project Blue Book, og kongressen avsluttet all finansiering for UFO-forskning.

Som religionsforsker forklarte Darryl Caterine i sin bok "Haunted Ground " "Med sivile rettighetsopprør, hippie lovefests og antiwar protester raser gjennom hele nasjonen, ga Washington sin offisielle støtte til et rasjonelt univers."

Mens folk fortsatt trodde på UFO, kom det med en pris å uttrykke for mye interesse i emnet. I 2010, sosiologer Christopher D. Bader, F. Carson Mencken og Joseph O. Baker funnet at 69 prosent av amerikanerne rapporterte tro på minst ett paranormalt emne (astrologi, spøkelser, ufoer osv.).

Men deres funn foreslo også at jo mer status og sosiale forbindelser noen har, jo mindre sannsynlig er han eller hun å rapportere paranormal tro. Enkeltpersoner rapporterer mer paranormale tro enn gifte mennesker, og de med lav inntekt rapporterer mer paranormal tro enn de med høye inntekter. Det kan være at folk med "noe å miste" har grunn til ikke å tro på paranormal (eller i det minste ikke å snakke om det).

I 1973 undersøkte American Institute of Aeronautics and Astronautics sitt medlemskap om ufoer. Flere forskere rapporterte at de hadde sett uidentifiserte objekter, og noen få til og med svarte at UFOer er utenomjordiske eller i det minste "ekte". Men fysikeren Peter A. Sturrock foreslo at forskerne følte seg komfortabel å svare på disse spørsmålene bare fordi deres anonymitet var garantert.

Harvard psykiater John Mack kom for å symbolisere stigmatisering av UFO-forskning. Mack jobbet tett med bortførte, som han kalt "oppleverne." Mens han forblev cagey om hvorvidt romvesen faktisk eksisterte, fortalte han for oppleverne og hevdet at deres historier skulle bli tatt alvorlig.

John Macks utseende på 'Oprah.'

{youtube}pb1GK87ME58{/youtube}

Sjefene hans var ikke lykkelige. I 1994, Harvard Medical School åpnet en undersøkelse inn i sin forskning - en enestående handling mot en fast professor. Til slutt dro Harvard saken og bekreftet Macks faglige frihet. Men budskapet var klart: Å være åpen for utlendinger var dårlig for karrieren.

Årsak og fortryllelse

Så hvis Hillary Clinton kjører for president, hvorfor snakker hun om ufoer?

En del av svaret kan være at Clintons har bånd til et nettverk av innflytelsesrike mennesker som har lobbied regjeringen for å avsløre sannheten om ufoer. Dette inkluderer den sene millionæren Laurence Rockefeller (som finansierte John Macks forskning) og John Podesta, lederen av Clintons kampanje og en advokat for langtidspresentasjon.

Men det kan også være en bredere kulturell syklus på jobben. Sosiologer som Christopher Partridge har antydet den disenchantment fører til re-enchantment. Mens sekularisering kan har svekket innflytelsen fra tradisjonelle kirker, dette betyr ikke at folk har blitt disenchanted skeptikere. I stedet har mange utforsket alternative spiritualiteter som kirker tidligere hadde stigmatisert som «overtro» (alt fra holistisk helbredelse til Maya-profetier). Oppveksten av vitenskapelig autoritet kan ha paradoksalt banet vei for UFO mytologi.

En lignende endring kan skje på den politiske sfæren der språket av kritisk tenkning er blitt vendt mot det vitenskapelige etablissementet. I 1960s, ble Kongressen utsatt for Condon-rapporten. I dag utfordrer konservative politikere ideer som klimaendringer, evolusjon og effekten av vaksiner. Disse dissenters rammer aldri sine krav som "anti-science", men snarere som modige eksempler på gratis henvendelse.

Donald Trump kan ha vært den første kandidaten for å oppdage de rare ideene er nå en aktiv i stedet for en forpliktelse. I et politisk klima der språk av grunn er brukt til å angripe vitenskapens autoritet, kan ikke muslimer over muligheten for ufoer bære stigmatikken som det pleide å.

Om forfatteren

Joseph P. Laycock, assisterende professor i religiøse studier, Texas State University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon