Å tilpasse politiske nyheter på nettet for å filtrere ut det som ikke stemmer overens med din tro, kan ha negative virkninger for demokratiet.
En ny studie, publisert i tidsskriftet Datamaskiner i menneskelig adferd er blant de første til å eksperimentelt teste de politiske effektene av tilpassbarhet, en populær teknologi som tilpasser et nettsteds emne. Det er et alternativ på mange topp nettsteder som Facebook, Google Nyheter, Twitter og andre.
Resultatene av studien tyder på at politiske nettsteder som enten tilpasser innhold automatisk eller tillater besøkende å skreddersy nettstedets innhold personlig, øker tendensen til at brukerne forbruker informasjon som samsvarer med deres ideologier på bekostning av informasjon som utfordrer disse trosretningene. Denne effekten var spesielt sterk blant politisk moderate deltakere.
... personaliseringsverktøy vil trolig føre til en situasjon der vi er omgitt av like-minded informasjon som skaper skjev oppfatning av virkeligheten ...
Customizability-teknologi kjører smal beslutningstaking som reflekterer personlige forstyrrelser. Liberaler bruker mer liberalt innhold og konservative forbruker mer konservativt innhold.
Forskere kaller den resulterende informasjonen dietten "politisk selektiv eksponering" og studien gir viktig empirisk bevis for hva leder forfatteren Ivan Dylko kaller "den mørke siden av teknologien."
"Disse personaliseringsverktøyene ble opprinnelig opprettet for å takle informasjon overbelastning. Dessverre kan disse populære informasjonsteknologiene utilsiktet skade vårt demokrati, sier Dylko, en assisterende professor ved universitetet i Buffalo kommunikasjonsavdeling. "De stadig mer populære personaliseringsverktøyene vil sannsynligvis føre til en situasjon der vi er omgitt av like-minded informasjon som skaper skjev oppfatning av virkeligheten, feil tro, ekstrem holdninger og suboptimal politisk oppførsel."
Tilpasningsevne, et sentralt element i det moderne informasjonsmiljøet, fremstår som en kritisk medvirkende faktor.
Ved hjelp av denne teknologien kan besøkende på egenhånd velge hvilke artikler et nettsted leverer til dem så enkelt som de kan bestemme hva de skal kjøpe fra en klærhylle. Denne typen brukerdrevet personalisering har også en systemdrevet motpart som er avhengig av programvarekode som virker diskret og noen ganger skjult - som i en politisk sammenheng prioriterer historier som samsvarer med de individuelle brukeres ideologiske nettlesermønstre.
"Systemdrevet tilpassbarhet, betegnet som en" filterboble "av politisk aktivist og Internett-entreprenør Eli Pariser, er spesielt urolig fordi betydelig innhold blir filtrert ut av informasjonssystemet uten at brukerne noensinne har forstått at dette skjer, sier Dylko. "Lette å redusere eksponering for utfordrende meninger og automatisering av slik filtrering er det som er nytt og viktig om selektiv eksponering i dag."
Naturen og effektene av tilpassbarhet har splittet mange observatører i separate leirer av internettpessimister og internetoptimister, og hver krangler om denne teknologien gjør vondt eller hjelper demokrati, ifølge Dylko.
Optimistene sier at kvalitetsinformasjon som er gratis og lett tilgjengelig øker sannsynligheten for at folk møter og leser meninger som avviger fra seg selv. Pessimistene argumenterer motsatt, og sier at menneskets natur dikterer at internett ikke vil bli brukt på best mulig måte.
Forskere begynner bare å forstå innholdet i dette komplekse problemet og dets nyanser. Selv om mange forskere spekulerte om konsekvensene av denne teknologien, er Dylkos studie den eneste eksperimentelle studien hittil som direkte testet disse effektene i sammenheng med rutinemessig bruk av politiske nyheter.
For studiet svarte fagene en undersøkelse som målte sine politiske holdninger. En måned senere ble fagpersoner tilfeldig gitt til å bla gjennom en av fire forskjellige politiske nettsteder med liberalt og konservativt innhold: Et bruker-tilpassbart nettsted; et system-tilpassbart nettsted hvor forskere manipulerte innhold basert på undersøkelsesresponsene; en hybrid av de to første tilpassbarhetstypene; og et endelig ikke-tilpassbart nettsted. Emner blikket på sidene mens forskere registrerte klikk og tid brukt til å lese.
"Vi fant at tilstedeværelsen av tilpassbarhetsteknologi økte forbruket av pro-holdningsinformasjon og redusert forbruk av motstandsinformasjon," sier Dylko. "Slik selektiv eksponering er kjent for å øke politisk polarisasjon, som vi ser mye i den moderne amerikanske politikken."
"Det er ikke bra for et sunt demokrati", sier han. "Å leve i ideologiske kokonger hindrer kryssbefruktning av politiske ideer, underminerer sivilpolitisk diskurs, og gjør kvaliteten i beslutningsprosessen i politisk sammenheng".
Populariteten til tilpassbarhetsteknologi, økning i antall innholdsvalg, redusert tillit til ulike eliteinstitusjoner i samfunnet og nedgang i etablerte tradisjonelle medier er noen av faktorene som er ansvarlige for mangelen på sårbarhet og gridlock i moderne politikk, sier Dylko.
"Vi håper beslutningstakere bak nettsteder som Google, Facebook, Twitter og andre viktige gatekeepers av politisk informasjon vil ta hensyn til den utilsiktede skade deres tjenester kan påføre samfunnet vårt og forsøke å redusere denne skaden teknologisk. Men publikum bør ikke bli slått av kroken heller.
"Vi bør alle være mer oppmerksomme på hvordan informasjonalgoritmer kan utilsiktet negativt påvirke oss, og forsøke å bryte ut av de behagelige informasjonsboblene vi alle har skapt på ulike nettbaserte nyheter og sosiale medier," sier Dylko.
kilde: University at Buffalo
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
