Ikke bare utøver lavere helsekostnader, det reduserer også risikoen for sykdom. Zoran Pucarevic / Shutterstock

Trening er bra for helsen din i alle aldre - og du kan høste fordelene uansett hvordan sent i livet begynner du. Men vår siste forskning har vist en annen fordel med å være fysisk aktiv gjennom hele livet. Vi fant ut at i USA folk som var mer fysisk aktive som tenåringer og gjennom voksen alder hadde lavere helsekostnader.

Disse funnene er spesielt relevante for mennesker som bor i land uten universell helsetjenester, for eksempel USA. Våre funn gjelder imidlertid indirekte for land med universell helsetjenester, som Storbritannia, ettersom en sunnere befolkning kan føre til lavere kostnader for helsevesenet som helhet.

For vår studie trakk vi på data fra National Cancer Institute studere på kosthold og helse, som så på over en halv million voksne. Som en del av denne studien ble voksne i 1996 som var i alderen 50-71 spurt om hvor fysisk aktive de var i løpet av denne tiden i livet. De ble også bedt om å estimere hvor mye trening de fikk i sen ungdomsår og tidlig og midt i voksen alder.

Vi fulgte opp med deltakerne mellom 2004-06. I løpet av denne tiden ga noen samtykke til at studiens svar ble knyttet til deres Medicare-data. Medicare er det viktigste helseforsikringsprogrammet for amerikanske voksne i alderen 65 år og eldre.

For å sikre at resultatene var nøyaktige, så vi bare på respondentene som var 65 år, siden dette er alderen en person først kvalifiserer for Medicare. Vi justerte også resultatene våre for å ta hensyn til andre ting som kan påvirke utfallet, som etnisitet, utdannelse, sivilstand og om en person røyker. På denne måten kunne vi være ganske sikre på at vi bare så på effekten av fysisk aktivitet på helsekostnadene.

Det er aldri for sent å begynne å trene. Maridav / Shutterstock

Basert på dataene våre ble folk gruppert i grupper i henhold til treningsvanene gjennom voksen alder. Vi identifiserte ni grupper, som falt i fire hovedkategorier: vedlikeholdere (36% av gruppen som opprettholdt moderat til høy aktivitet gjennom voksen alder), avtagere (30.5% av gruppen som var aktive i tidlig voksen alder, men ble mindre aktive når de ble eldre) , og økere (14.5% av gruppen som ikke var aktive tidlig i voksen alder, men ble mer aktive gjennom hele livet). Rundt 18.5% av gruppen var gjennomgående inaktive gjennom hele livet.

En levetid på aktivitet

Vi fant at voksne som opprettholdte eller økte sin fysiske aktivitet fra ungdomsårene gjennom voksenlivet, hadde lavere gjennomsnittlige årlige helsekostnader enn voksne som var konsekvent inaktive over tid - mellom US $ 824 (£ 567) og US $ 1,874 1,356 (£ 10 22) per år. Dette er rundt XNUMX% til XNUMX% lavere enn de som var mindre aktive eller inaktive.

I motsetning til dette hadde ikke voksne som var aktive tidligere i livet, men mindre aktive i middelalderen (avtagere), nytte av lavere helsekostnader etter fylte 65 år, til tross for at de var aktive tidligere i livet. Faktisk var Medicare-kostnadene beslektet med de som hadde vært gjennomgående inaktive hele livet.

Selv om studiens respondenter kom fra forskjellige deler av USA, er det vanskelig å si om disse resultatene vil være sanne for mennesker i andre deler av verden. Og da studien vår var basert på egenrapportert informasjon innhentet fra en undersøkelse, kan vi ikke si om aktivitetsnivået forårsaket lavere helsekostnader. Vi klarte heller ikke å kontrollere for alle faktorer som kan ha påvirket resultatene, for eksempel om en person utviklet en skade som begrenset aktivitetsnivået.

Imidlertid har lignende funn som vår blitt sett i annen forskning, for eksempel en australsk studie som fant at middelaldrende kvinner som var aktive gjennom hele livet hadde 40% lavere helsekostnader i løpet av de tre årene studien fant sted.

Gitt at en av fire voksne verdensomspennende ikke får nok mosjon, kan store anstrengelser for å forbedre fysisk aktivitet - spesielt blant ungdommer og unge voksne - bidra til å redusere helsekostnader og forbedre helsen senere i livet. Strategier som å jobbe med mennesker en etter en, i små grupper eller på fellesskapsnivå, for å endre deres fysiske aktivitetsnivå, er alle bevist å fungere.

Om forfatteren

Diarmuid Coughlan, forskningsassistent i helseøkonomi, Newcastle University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bøker_øv