For mye koffein forstyrrer søvnen. Luis Molinero / Shutterstock.com

Da datteren min var rundt 14 år gammel, begynte hun å spørre om hun kunne få en kopp kaffe om morgenen som mamma og pappa. Som vitenskapsmann som studerer effekter av koffein - ingrediensen i kaffe som hjelper deg med å vekke deg - på barn hadde jeg mer informasjon tilgjengelig for meg for å informere svaret mitt enn de fleste foreldre ville.

Mange barn og tenåringer spiser koffein. Hovedkilden til dette kjemikaliet er brus til barn under 12 år. Selv colas har lavere nivåer av koffein enn te eller kaffe.

Barn og tenåringer kan også få koffein fra mange matvarer og drikkevarer, inkludert sjokolade, sjokolademelk og iste. Hva mer, noen medisiner uten medisin som barna kan ta, som Excedrin, er viktige kilder til koffein. Men kaffe er den viktigste kilden til koffein blant amerikanere fra 12 år og oppover.

Basert på mange års forskning, er jeg sikker på at en kopp kaffe hver dag ikke vil skade barn over 12 år - så lenge de unngår alle andre koffeiner til koffein.

At en kopp kaffe kombinert med, for eksempel, en boks med iste eller brus, eller en sjokoladebar, kunne sette barna over den daglige grensen for 100 milligram av koffein leger anbefaler. Voksne skal sikte på ikke mer enn 400 milligram koffein, som de kunne få fra fire kopper kaffe.

Og siden koffein er i så mange forskjellige matvarer og drikke, er det enkelt for barn - eller voksne - å få mer enn de burde uten å skjønne det.

Bivirkninger

Å ha for mye koffein kan ha mange negative effekter på barna, som å sette dem i en dårlig humør, fratar dem søvn og bidra til feil oppførsel, som risikotaking og aggresjon.

Kaffe kan også få noen barn til å føle seg jittery, nervøs og engstelig eller kvalm. Det kan endre deres hjerterytme og blodtrykk. I noen tilfeller kan koffeinisering få barna til å føle at de har brukt illegale rusmidler.

Trusselen mot søvn høres kanskje ikke ut som den alvorligste av alle disse bivirkningene for deg. Men det kan være det. National Sleep Foundation, en nonprofit som finansierer og forsker på søvn, anbefaler det tenåringer får omtrent ni timers søvn per natt. Men studier viser det i gjennomsnitt barn får mye mindre søvn enn det.

Gamle myter

Noen voksne kan fortelle barna at å drikke koffein vil dempe veksten.

Det er to grunner til at noen tror det. For det første koffein kan reduser mengden kalsium i beinene, som folk pleide å tro at ville gjøre at du ikke ble så høy.

For det andre kan koffein som konsumeres senere på dagen redusere søvnen. Veksthormon, som får deg til å vokse, blir sluppet ut tidlig i søvnen, så tanken var at mindre søvn ville føre til mindre vekst.

Det viser seg at ingen av disse bekymringene var gyldige. En studie som fulgte 81 ungdommer i seks år, fant ingen sammenheng mellom koffein og bentetthet. En annen studie funnet ingen sammenheng mellom søvnvarighet og vekst.

Basert på den beste vitenskapen som er tilgjengelig, har jeg latt mine tre barn ta en kopp kaffe først om morgenen når de fyller 12 år. Det er viktig å tenke på hva annet de får med kaffen sin, men . Noen av de søte iste og smaksatte kaffedrikke, som Starbucks Frappuccino, som er populære blant barn, har over 50 gram sukker. Og fortærende for mye tilsatt sukker kan også ha negative helsemessige konsekvenser.

Eventuelle negative effekter av koffeinet de får av den morgenstøtet slites lenge før leggetid. Men jeg lar dem ikke ha koffeinholdige produkter etter klokka 3 for å beskytte søvnen.

Om forfatteren

Jennifer L. Temple, førsteamanuensis i ernæring; Direktør, ernærings- og helseforskningslaboratorium, University at Buffalo, State University of New York

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

books_food