Kunstkreditter: David Blackwell, Flickr. (cc 2.0)

I 2011, en marine varmebølge slo på vestkysten av Australia som fører til ti dager med over gjennomsnittet havtemperatur. Området var allerede kjent som et "hotspot" for havoppvarming, men denne perioden var et tipppunkt, og forårsaket dramatiske endringer i det marine økosystemet. Undervanns kystskog langs kysten reduseres i tetthet med 43%, mens noen forsvinner helt.

Tapet av kelp resulterte i et økologisk skift, noe som førte til veksten av forskjellige alger som tempererte vannarter ble erstattet av subtropiske og tropiske arter. Fem år senere, Kelp skoggjenoppretting er fortsatt ikke observert. Noen få dager med ekstrem varme resulterte i tilsynelatende irreversibel forandring.

Hyppigheten og intensiteten til ekstreme hendelser, som marine varmebølger, er bare forventes å øke, og konsekvensene deres er vanskelig å forutsi. Men mens noen av disse ekstreme hendelsene kan være ødeleggende, er det ikke all dømmekraft og dysterhet. Selv om menneskeskapte klimaendringer skjer, kan det tas lokale skritt for å lette virkningen på våre marine miljøer. Og ved å fokusere på en lokal tilnærming, kan vi gjøre en positiv forskjell på en global skala.

For eksempel i Australia brukte regjeringen i Queensland AUS $ 7m på en 560 kvadratkilometer storfe stasjon i et forsøk på å beskytte Great Barrier Reef World Heritage Site. Denne storfe stasjonen hadde produsert så mye som 40% av sedimentet som løp inn i Normanby River-systemet og til slutt Great Barrier Reef.

Den faktiske eksistensen av Great Barrier Reef og dens ekstraordinære biologisk mangfold er i siste instans avhenger av koralens helse. Når de er dekket av sediment, reduseres deres evne til fotosyntetisering dramatisk, noe som resulterer i mindre sunn korall. Usunt rev er mindre i stand til å håndtere rovdyr og andre skadelige hendelser.

Ved kjøp av storfestasjonen er regjeringen i stand til å stanse sedimentafstrømningen vekk fra Great Barrier Reef og gi et sunnere miljø der korallet kan trives. Dette er bare ett eksempel på forskere bruker lokal kunnskap vellykket å informere ministrene om å ta beslutninger på lokal skala som lindrer problemene som de marine økosystemene står over for i klimaendringene, over fiske og forurensning.

For å anvende slike prosesser på flere steder i verden, må organisering av klimainformasjon og handling gå fra en global til en regional skala. Overfiske og forurensning kan håndteres mye mer effektivt ved å fokusere på lokale svar.

Stillehavsøyene for eksempel stole tungt på tunfiskefiskindustrien. Men de har møtt store problemer med overfiske og redusert lagre - fra både små fartøyer og industrialiserte skip fra andre land. Bare en forenet front ville muliggjøre kontroll over aksjer og en fremtid for næringen.

Så i 1982 fokuserte en kollektiv av øyer på bevaring og forvaltning av tunfisk i Stillehavet satt opp Naura-avtalen. Papua Ny-Guinea, Salomonøyene, Tuvalu, Kiribati, Marshalløyene, Naura, Mikronesias og Palau-fødererte stater, og nyere Tokelau, har alle meldt seg til fartøysplanen for Stillehavet, som begrenser antall dager tilgjengelig for fiske for å opprettholde tunfiskbestanden. I de siste fem årene har kollektoren mottatt global anerkjennelse for sine bærekraftige styringsmetoder - og en økning i inntekter fra US $ 60m til US $ 360m.

Over i Karibia, i mellomtiden har Antigua noen av de mest ødelagte korallrevene i regionen. Overfishing antas å være en hovedårsak til dette fordi det har redusert mengden av plantelevende fisk, noe som resulterer i spredning av tang - en hovedkonkurrent for koraller.

En havskifte

For å forbedre helsen til revet, marine beskyttede områder - og spesielt a "Ikke ta sone" - ble opprettet i 2014 sammen med lokale fiskere. Innen et år førte denne endringen i lokal ledelse til betydelige økninger i biomassen til målfiskarter. Dette gjorde det mulig for plantelevende fisk å aktivt beite på tangbiomassen, noe som muliggjør frist og gir utvinningstid for koraller.

I Fiji blir mangrove trær plantet for å bekjempe kysten erosjon forårsaket av stigende havnivåer og økende stormstråler. Mens en direkte fordel for Fijis innbyggere mot potensiell skade fra havet, skaper denne handlingen også et habitat og et tilfluktssted for mange unge marine arter som også vil bli påvirket av fremtidige klimaendringer.

Leksjoner kan læres av alle disse lokale strategiene som kan kopieres i lignende miljøer som står overfor lignende problemer. Men å utvikle disse tiltakene vil avhenge av vår forståelse av viktige organismer og deres samspill med hverandre. Dette er noen av områdene som er foreslått av professorer Daniela Schmidt og Philip Boyd, i en kommentaren på hvilket hav forskere bør vurdere når de informerer politimenn.

Små øyer vil føle virkningen av globale forandringer på havet først, slik at de leder vei til tilpasning og avbødningsteknikker i gjengjeldelse for å endre klima. Med den ekstra trusselen om Amerika er ikke lenger en del av de internasjonale avtalene om global oppvarming, takle klimaendringer på lokal og regional skala kan være vårt eneste håp.

Om forfatteren

Leanne Melbourne, PhD-kandidat, University of Bristol

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon