Hvis folkehelseorganer og beslutningstakere setter større fokus på å forbedre arbeidsmiljøet, kan det oppnå store gevinster i befolkningens helse og redusere helseulikhetene. (Shutterstock)

Arbeid har lenge vært ansett som en sosial determinant for helse. I likhet med bolig, utdanning, inntektssikkerhet og andre spørsmål om økonomisk og sosial politikk, kan arbeid være en nøkkelfaktor for å skape, opprettholde eller forsterke ulik helseutfall på tvers av ulike samfunnsgrupper.

Men hvis arbeid allerede er forstått å være en sosial determinant for helse av regulatorer og beslutningstakere, har det blitt lite brukt som en hevelse for å møte helseulikheter. Det er hovedsaken vi – en internasjonal gruppe arbeids- og helseforskere – har laget i en serie artikler om sammenhenger mellom arbeid og helse nylig publisert i The Lancet.

I disse artiklene foreslår vi at hvis folkehelseorganer og beslutningstakere setter større fokus på å forbedre arbeidsmiljøet, kan det oppnå store gevinster i befolkningens helse og redusere helseulikhetene.

Det er historiske eksempler som viser at dette er mulig - for eksempel Arbeidstimerskonvensjonen fra 1919, der International Labour Organizations medlemsland ble enige om å begrense arbeidstiden for å forbedre helsen - men de forblir sjeldne.

 Det vies ikke nok oppmerksomhet til rollen som arbeidsforhold og miljøer spiller for å skape, forverre eller til og med lindre helseforskjeller. (Shutterstock)

I stedet har arbeidshelse en tendens til å bli utestengt fra en bredere befolkningshelse, og arbeidshelse- og sikkerhetsaktivitet har en tendens til å fokusere på synlige arbeidsfarer knyttet til skader og sykdommer. Mindre oppmerksomhet rettes mot rollen som arbeidsforhold og miljøer spiller for å skape, forverre eller til og med lindre helseforskjeller.

Likevel påvirker bredere samfunnsmessige faktorer som innvandring, rimelige barnehager, utdanning og opplæring og funksjonshemmingspolitikk tilgjengeligheten og arten av arbeid; og arbeidsforhold har også gjensidige innvirkninger på disse samfunnsfaktorene.

Jobb og helse

Ulik fordeling av sykdommer på tvers av yrkesgrupper har vært dokumentert siden 1700-tallet. Det var imidlertid ikke før på 1980-tallet, med studier som brukte store arbeidsgiverkull, som f.eks. Whitehall-kohorter, at moderne forskningsmetoder for epidemiologi (årsaker og fordeling av sykdommer og helse) ble brukt for å bryte ned bidragene fra spesifikke livsstils-, biomedisinske og arbeidsrelaterte faktorer på forskjeller i arbeiderhelse.

Whitehall-studiene om embetsmenn - yrker som historisk sett ble ansett som trygge - fremhevet det faktorer som lav kontroll over ens arbeid var relatert til ledende årsaker til sykdom.

I tiårene siden har forskningsmetoder og muligheter for å koble data utviklet seg. Store multinasjonale kohorter, inkludert hundretusenvis av deltakere knyttet til administrative helsetjenestedata, er nå mulig.

Disse fremskrittene innen data og kvantitative metoder lar oss i økende grad spørre mer politikkrelevant "hva hvis" spørsmål om de bredere helseeffektene av endringer i spesifikke aspekter av arbeidsmiljøet.

Faktorer som vil påvirke arbeids- og helseulikhet

Politikere må ta hensyn til de særegne mønstrene for helseulikheter som oppleves av ulike grupper av arbeidsinnvandrere og sørge for skreddersydde beskyttelsestiltak for hver gruppe. (Shutterstock)

De Lancet serien inkluderer et papir som analyserer bevis og gir anbefalinger om psykisk helse på arbeidsplassen, og en annen som fokuserer på arbeidsmarkedsinkludering.

I tillegg til disse områdene prioriterer vi også seks faktorer som vil påvirke arbeids- og helseulikheter inn i fremtiden. Disse er:

1. Telearbeid. Økningen i fjernarbeid eller fjernarbeid kan føre til redusert psykososial støtte fra kolleger og større sosial isolasjon. Det kan også uthule ansvaret fra både arbeidsgivere og regulatorer for å sikre helse og sikkerhet for de som jobber hjemmefra.

2. Internasjonale arbeidsinnvandrere. Flyktninger, innvandrere og midlertidige arbeidsinnvandrere opplever ulike arbeidsmarkeder og helsebaner etter ankomst Canada. Politikere må ta hensyn til de særegne mønstrene for helseulikheter som oppleves av ulike grupper av arbeidsinnvandrere og sørge for skreddersydde beskyttelsestiltak for hver gruppe.

3. Skjæringspunktet mellom kjønn, alder, rase, etnisitet og sosial klasse. Vi må ta hensyn til de sammensatte effektene som ulike sosiale lagdelinger har på typene jobber (og påfølgende forskjeller i fysisk og psykologisk eksponering på jobben) som er tilgjengelige for ulike grupper i samfunnet, og identifisere muligheter for å møte disse forskjellene.

4. Usikre ansettelsesforhold. Med den fortsatte uthulingen av faste heltidsjobber og fremveksten av plattformbasert spillejobb, fortsetter prekært arbeid å spre seg over den globale arbeidsstyrken. Mens usikkert arbeid er forbundet med større farer på arbeidsplassen og færre beskyttelser, det er ingen grunn til at dette skal være tilfelle. Vi må utvikle og implementere innovative tilnærminger, for eksempel bærbare fordeler, for å gjøre denne typen arbeidsforhold tryggere.

5. Lang og uregelmessig arbeidstid. Å jobbe lange eller uregelmessige timer er forbundet med høyere risiko for hjerneslag og hjertesykdom, større alkoholbruk og arbeidsskader. Regelverk om arbeidstid er et sentralt tema for arbeidstakerrettigheter og arbeidsvern, men forholdet mellom arbeidstid og arbeidstakers helse avhenger av sosial kontekst. Mens de i trygt og stabilt arbeid kan se helsemessige fordeler av å jobbe færre timer, betyr reduserte timer mindre inntektssikkerhet for de i frilans, kontrakt, selvstendig næringsdrivende og andre lignende ordninger.

6. Klima forandringer. Effekten av klimaendringer på arbeid er vanskelig å forutsi, men potensielt alvorlig. Selv om det er klart at økt omgivelsestemperatur, luftforurensning, eksponering for ultrafiolett stråling, ekstremvær og spredning av vektorbårne sykdommer vil direkte påvirke enkelte bransjer og yrker, er strømningseffektene på tvers av arbeidsmarkedet mindre tydelige. Vi må sikre at disse effektene ikke uforholdsmessig påvirker de i de lavest betalte jobbene, som sannsynligvis har minst ressurser til å tåle utfordringene.

Redusere helseulikheter

I møte med disse nye utfordringene er det behov for å utvikle og teste intervensjoner for å redusere arbeidsrelaterte determinanter for ulik helse.

Disse intervensjonene kan rettes mot individuelle arbeidere når det er hensiktsmessig, men for å være mest effektive bør de fokusere bredere på endringer på organisasjonsnivå, som arbeidsplasser, og på sektor- og samfunnsnivå, inkludert provinsiell, territoriell og nasjonal politikk som påvirker arbeidsplasser. Dette vil kun være mulig med større samarbeid på tvers av både forsknings- og fagdisipliner, samt provinsielle og føderale departementer.

Forskrifter om farer på jobben har vært det eksklusive domenet til spesialister på helse og sikkerhet for lenge. Å adressere de bredere aspektene ved arbeids- og arbeidsforhold som er sosiale determinanter for helse, vil trenge større involvering fra andre felt, inkludert økonomer, juridiske forskere og samfunns- og statsvitere.

Bedriftshelse må jobbe hånd i hånd med andre sektorer – inkludert men ikke begrenset til folkehelse – for å utvikle, implementere og evaluere politiske løsninger som vil bidra til å gjøre arbeidet folk gjør, og miljøene de jobber i, sunnere og mer rettferdig. .

Peter Smith, seniorforsker, Institutt for arbeid og helse. Professor, Dalla Lana School of Public Health, University of Toronto; Arjumand Siddiqi, professor og Canada Research Chair in Population Health Equity, University of Toronto; Cameron Mustard, professor i epidemiologi (emeritt), University of Toronto; John William Frank, professorstipendiat, Usher Institute of Population Health Sciences and Informatics, Universitetet i Edinburghog Reiner Rugulies, adjungert professor, psykososial medisin, seksjon for epidemiologi, Institutt for folkehelse, Universitetet i København

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille