Den syv kilometer lange Cheonggyecheon-strømmen løper gjennom sentrum av Seoul, Sør-Korea. Strømmen var på en gang blitt dekket over veier og til slutt en forhøyet motorvei. I 2005 ble det avdekket og omgjort til et populært torg. Bilde av Adzrin Mansor.

f det er en ting som er sikkert, det er at fremtiden ikke har skjedd enda. Hvordan vi vil leve et par tiår fra nå er alt annet enn klart, til tross for spådommer fra våre klokeste arkitekter, planleggere, politikere, filosofer, futurister og science fiction-forfattere.

For alle som er forpliktet til å skape en mer bærekraftig og bare kultur, er det en nyskapende øvelse: Prøv å se på fortiden som en måte å spore samfunnets forventninger til seg selv. Se tilbake noen få tiår og se hvordan gårsdagens visjonære spådde at vi skulle leve nå.

I vårt fremtidssyn er det rom for natur og ikke-menneskelig liv?

Jeg må gjøre dette rutinemessig i arbeidet mitt med å sette standarder og utvikle verktøy for endring på International Living Future Institute. Så jeg kan fortelle deg en felles tråd som veier gjennom de fleste fiktive, kunstneriske og vitenskapelige prognoser: at den pågående margen av teknologiske fremskritt vil fortsette uforminsket, videre mekanisere vår erfaring som mennesker og skille oss fra naturen til alt vi trenger leveres av maskiner og datamaskiner hvis intelligens overgår operatørens. Et følgesvenn i futuristiske profetier er underjordingen og taming av naturen eller i ekstreme tilfeller naturens totale eliminering. I disse forestillingene er det lite rom for det ikke-menneskelige livet.

Tenk et øyeblikk om den store mengden historier du har lest og filmer du har sett, og hvor mange av dem advarer om en dyster fremtid for samfunnet - bøker som Aldous Huxleys Brave New World og Cormac McCarthy s Veien, og en katalog av dystopisk kino: Metropolis, Blade Runner, Vei kriger, Terminatorog WALL-E, bare for å starte kortlisten. Den nåværende epidemien av zombier som jager etter oss gjennom vår populære kultur er, jeg tror, ​​ikke mindre enn en psykologisk manifestasjon av vår artes følelse av verdiløshet. Den ondøde trudge gjennom våre byer bruker oss som kreft. Hvilket bedre symbol på håpløshet og mangel på selvverdighet kan vi muligens opptale seg?

Ut med det gamle og inn med det nye?

Etter andre verdenskrig var det en kort alder av teknologisk optimisme. Folk, spesielt amerikanere, trodde på løftet om nye grenser. Vi så bolig- og kommersiell potensial i alt fra våre fremvoksende forsteder til våre stigende kontortårn - vi selv avbildet oss som bor "snart" på månen eller i terraformede romkolonier.

I midten av det nittende århundre var vi plutselig (og nysgjerrig) villige til å dumpe modeller av levende og samfunn som hadde fungert bra i hundrevis av år til fordel for disse nye ideene. Vi raced å bygge en bil-avhengig verden, foret med interstates og motorveier som ville gi den retteste veien mot den idealiserte fremtiden. Vanligvis risser disse nye motorveiene gjennom våre minst velstående nabolag, skiller seg fra fattige - og typisk svart fra hvite.

Det er tragisk at mange av våre første og største sosiale eksperimenter i omforming av samfunn ble gjennomført i ugunstige lokalsamfunn, oftest befolket av afroamerikanske innbyggere. De fleste av disse sosiale eksperimenter erstattet levedyktige arbeidsgrupper med "nye urbane visjoner" som økte kriminalitet og reduserte fellesskapsbondasjoner. Det bør ikke gå tapt på oss at planleggingsparadigmaer ofte har testet ideer om de fattigste blant oss, bare for å styrke ras og klassesegmenter når de polerte planene til slutt blir implementert.

Samfunn uten hjerte og uten natur?

Mange kjente arkitekter fra forrige århundre foreslo planer for lokalsamfunn som, mens de var hensiktsmessige på det tidspunktet, hadde alvorlig negative resultater. I 1924 avslørte arkitekt og planlegger Le Corbusier sin strålende by, et forslag om å bulldoere hjertet av Paris og erstatte det med høye monolitiske tårnene - noe Paris visst ignorert. Dessverre, hans ideer fikk traction i amerikanske planlegging sirkler, og byene her manglet visdom av franske byplanleggerne.

Chicagos Cabrini Green og St. Louis 'Pruitt-Igoe (begge offentlige boligprosjekter) lignet Le Corbusiers modell bare for å bli revet ned etter noen tiår, fordi leveforholdene i disse betongmiljøene ble så fryktelige. Frank Lloyd Wrights Broadacre City-konsept, som i 1950-billedene som ble avbildet "folk som bor i parker forbundet med motorveier", førte oss til den desentraliserte utbredelsen som nå mars vårt landskap skiller folk fra den naturlige verden og fraråder sunn gangbare samfunn.

I mellomtiden har ingen positiv, økologisk grunnet oppfatning av fremtiden blitt presentert overbevisende for å motvirke disse antagelsene i vår kollektive bevissthet. De fleste futurister, enten de baserer sine spådommer om fakta eller fiksjon, virker så fokuserte på techno-marvels de overlater motstandsdyktige miljøer og sunne samfunn fra historiene de tilbyr. Som et resultat har et mer pessimistisk, mindre naturlig sett mytologier formet våre standardforutsetninger om hvor vi ser ut til å være på vei.

Vi har blitt vant til å forestille seg en stadig mer mekanistisk fremtid, med større og større tetthet, men det vi har glemt er at en fremtid som skarer ut i naturen, ikke bare er dyster. Det er umulig. En verden uten en sunn og levende naturlig biosfære kan ikke opprettholde menneskelivet.

Debunking "Uunngåelig": Fremtiden har ikke skjedd enda

Til tross for hva de kommersielle eiendomsbransjen eller science fictionforfatterne kanskje vil at vi skal forestille oss, må vår fremtid ikke defineres utelukkende av megacities, mil høy skyskrapere, maskiner som gjør alt for oss og hyperdensitet fylt med flygende biler. Denne "uunngåelige kulturen", definert av populærkultur og markedsdrevet utvikling, til tross for å være et imaginært konsept, slår oss til passivitet fordi det kan virke nytteløst å motstå noe så uunngåelig.

Husk: Fremtiden har ikke skjedd enda. Med nok folk, visdom og ideer er det mulig å motstå uunngåelig kultur. Vi har gjort det før. Menneskelig historie er fylt med remakings av byer, byer, kulturer, religioner, regjeringer og mer. Vi endret hvert samfunn i Amerika etter andre verdenskrig fra de som fungerte primært rundt turgåing og streetcars, til de som fungerer for å betjene biler. Nå er det klart at det er på tide å bytte til et mer motstandsdyktig paradigme. Menneskelig adferd er formet i stor grad av vår evne til å forfølge hva vi kan forestille oss.

Oppgaven foran oss nå er å utnytte fantasien til å skape en annen fremtid - en av våre egne valg, og en utformet for å opprettholde våre samfunn, oss selv og de andre skapningene som vi deler denne planeten med.

Den menneskelige revolusjonen: Re-imaginere en mer levende fremtid

For å ta kontroll over vår neste utvikling må vi omfavne og prioritere hva det betyr å være menneske; hva det betyr å leve i samklang med naturen. Å skape et virkelig levende samfunn vil bety å forandre vår rolle på - og som en del av - planeten. Det begynner med å forestille oss vår rolle som en art - ikke så adskilt fra og overlegen som andre, men uløselig knyttet til alt annet liv og med et stort formål som forvalter eller gartner, og bidrar til å sikre at hver handling i vårt arbeid skaper et nett positiv fordel for det større livets web.

Når vi bygger eksempler på dette nye paradigmet, er det viktig at vi ikke bruker våre mest økonomisk ugunstige som marsvin.

Istedenfor Homo sapiens vi blir Homo regenese (et begrep jeg har laget). Homo regenese, som antyder å bevege seg utenfor vår nåværende tilstand som Homo sapiens, tyder på vår neste utvikling til en tilstand av å være med en dyp kjærlighet til livet; en hengivenhet for og tilhørighet med levende organismer og naturlige systemer som prioriteres over en kjærlighet for teknologi og mekaniserte systemer. forståelse Homo regenese betyr å forstå den grunnleggende sannheten at bare livet kan skape forhold for livet.

Byggrevolusjonen: Byggmodeller av fremtiden vi søker

Deretter må vi bygge modeller av fremtiden vi søker nå. Min organisasjon, International Living Future Institute, har presset Living Building Challenge som et viktig rammeverk for alle nye bygninger. Med Living Building Challenge demonstrerer vi at det er mulig å bygge innenfor bæreevne av en hvilken som helst økosystembyggende konstruksjon som er helt drevet av fornybar energi, arbeider innenfor vannbalansen på et gitt sted, behandler sitt eget avfall og gjør det med materialer som ikke er giftige og lokale.

De Bullitt Center i Seattle er en slik modell - en seks-etasjers kontorbygg fullstendig drevet av solen når den er gjennomsnittlig i løpet av året, med komposting toaletter på alle seks nivåer. Bullitt-senteret er et symbol på en revolusjon i moderne arkitektur: større enn de fleste bygninger i USA, men likevel fri for byrden og arven av fossile brensler i landets minste solfylte storby.

Over hele verden er levende skoler, parker, hjem, kontorer og museer dyrket i en rekke klimasone mot ulike politiske bakgrunner. For tiden er det mer enn 200 av disse transformative bygningene som tar form i samfunn så langt som New Zealand, Kina, Mexico, Brasil, og i nesten alle amerikanske stater.

Hvis disse ulike prosjektene kan oppnå Living Building Challenge-målene, er det ingen grense for hvor bredt vi kan bruke disse systemene. Fordi vi nå har teknologien til å bygge virkelig regenerative samfunn, er det ikke lenger en strekk å forestille seg "levende" paradigmet som det nye normale.

The Scale Revolution: Building to the Scale of Inhabitants, Young and Old

Et annet relevant tema i sammenheng med denne diskusjonen er noe jeg kaller "Grense for koble fra". Jeg definerer grensen for koble fra som et systems metafysiske og taktile grense hvor personen (eller hvilken som helst art eller koloni av arter) ikke lenger er i stand til å koble til eller forholde seg til totaliteten av selve systemet. Dette konseptet handler om skala, og hvordan vi som mennesker burde leve og forholde seg til hverandre i de samfunnene vi bygger.

I stedet for å flyr biler og månekolonier, vil Living Communities bli fylt med ultraeffektive, ugiftige Living Buildings.

I vår nåværende modell av det byggede miljøet utvikler vi vanligvis uten å ta hensyn til skalaen, eller bygge slaviskt til bilens skala. Vi binder på materialer, energi og vann, klatrer høyere og viltvoksende lenger uten å vurdere de naturlige, sosiale eller følelsesmessige konsekvensene. Men hvis vi var smartere om passende skalaer for systembygging, landbruk, transport - ville vi minimere problemer som oppstår fra frakobling. Som forfatteren Richard Louv sa det: Når tettheten er uforholdsmessig til naturen og vi er koblet fra våre jordiske omgivelser, undergraver vi oss for "naturmangelstørrelse".

Når det gjelder skala, er en kraftig litmus test for alle samfunn muligheten til å støtte og pleie barn. Barnsentert planlegging vil fokusere på våre mest dyrebare og delikate borgere. Det ville høres råd fra Enrique Peñalosa, en tidligere borgmester i Bogotá, Colombia, som skrev, "Barn er en slags indikatorarter. Hvis vi kan bygge en vellykket by for barn, vil vi ha en vellykket by for alle mennesker. "

Den gode nyheten er at en barn-sentrert by ikke bare er generøs; det er praktisk. Og det som hjelper små mennesker, hjelper ofte også våre eldste. For startere (dette er en svært ufullstendig liste) ville vi: Involver barn i lokal matproduksjon. Sprink sykkelstativ, sportsbaner, offentlig kunst og naturlige lekeplasser i hele byen. Eliminer giftige stoffer fra det byggede miljøet. Design lyse offentlige ventede områder. Installer svinger designet for alle aldre over hele metropolen. Opprett "lydparker" drevet av fontener, vindklynger, trommer og levende musikkopptredener som forsterker naturens musikk. Scatter gårdsplasser knyttet til offentlige rom som tilbyr akustisk og visuell privatliv fra gaten. Bli kvitt mest reklame.

Selv om flere og flere mennesker flytter til byer, kan vi designe gater, fortauer og veier i en skala som er trygt og behagelig når de oppleves av noen under fire meter høye enn å designe alt rundt skalaen til 3000-pundbiler. Vi kan designe nabolagsfunksjoner som støtter barnutvikling gjennom innbydende naturlige systemer som rennende vann, trær og en rekke måter for barn å samhandle med den levende verden, i stedet for bare å bli presentert med en livløs betongjungle.

The Living Community Revolution: Støtte sterke sosiale og kulturelle nettverk

Til slutt blir fremtidens levende samfunn skalert til den menneskelige dimensjonen og inkluderer fungerende økologiske systemer i hele, hvor større biologisk mangfold og motstandskraft kan oppstå. I stedet for å flyr biler og månekolonier, vil Living Communities bli fylt med ultraeffektive, ikke-toksiske Living Buildings som genererer egen energi på stedet ved bruk av fornybare ressurser, fanger og behandler sitt eget vann, er laget av ikke-giftige materialer som er bærekraftige, og inspirerer deres innbyggere. Men bare hvis vi begynner å forestille oss og insistere nå.

Den levende suksessen til Living Building Challenge er bevis på at Living Communities er mulige i et stoff som støtter sterke sosiale og kulturelle nettverk. Som vi forestiller oss og bygger eksempler på dette nye paradigmet, er det viktig at vi ikke bruker våre mest økonomisk ugunstige som marsvin. Faktisk må menneskets dimensjon i våre byer nøye vurderes når vi går framover for å overvinne arven av rase- og økonomiske forutsetninger som har gjennomgått byplanlegging i fortiden.

Kanskje i fremtiden vil populære bøker og filmer skildre hvordan vi overviste mind-numbing odds og beseiret den tilsynelatende ustoppelige uendelige kultur, og i stedet omfavnet en ny visjon for måten vi skal leve på planeten, en som setter folk og liv i ro hvor de tilhører: i hjertet av våre lokalsamfunn.

Denne artikkelen vises i Byer er nå,
Winter 2015-utgaven av JA! Magasin.

Flere undertekster av InnerSelf.com

om forfatteren

Jason F. McLennan skrev denne artikkelen for Byer er nå, Winter 2015-utgaven av JA! Magasin. Jason er administrerende direktør i International Living Future Institute. Han er skaperen av Living Building Challenge, samt forfatteren av fem bøker, inkludert hans nyeste: Transformational Thought. Besøk hans nettside på jasonmclennan.com/

Bok av denne forfatteren:

Transformational Thought: Radikale ideer for å gjenopprette det byggede miljøet
av Jason F. McLennan.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken.

Les en artikkel om Cheonggyecheon Stream som går gjennom sentrum av Seoul i Sør-Korea