Digitale enheter kan skape plass til hellig refleksjon. Linda Flores, CC BY-NC-ND

Høysesongen er over oss. Dette er en hellig sesong for kristne som søker å identifisere med Jesus Kristi 40-dager med faste som han forberedte seg til å bli testet og senere korsfestet. For å identifisere seg med Kristi selvoppofrelse, blir kristne ofte med i en symbolsk fort, gi opp bestemte matvarer som kjøtt eller sjokolade, eller til og med gi opp visse praksiser.

I de siste årene, fasting fra internett eller andre former for teknologi har blitt populært. Faste fra teknologi oppfordres av mange religiøse ledere som den ideelle måten for enkeltpersoner å reflektere over deres daglige avhengighet på teknologi. Noen ganger kalt det å ta en "digital sabbat", det refererer til den kristne og jødiske øvelsen, der en dag i uken er satt til side som hellig.

På en slik dag er verdslige praksis som bruk av medier stanset for å hjelpe troende fokusere på Gud og deres tro. Dette er basert på premisset om at den beste måten å kritisk engasjere seg med teknologien er på trekk ut fra den. Det er en måte å huske på at sann kommunikasjon er uformidlet av teknologi og grunnet i å være med hverandre i den "virkelige verden".

Unplugging fra sosiale medier eller begrenser internettets bruk for en bestemt periode, som for eksempel Lent, kan være nyttig for noen enkeltpersoner. Min forskning, som ble gjennomført over to tiår, viser imidlertid at noen av kjerneforutsetningene som digital fasting er basert på, kan være problematisk eller misforstått.

Teknologi kan faktisk være bra for religion. Spørsmålet er hvordan samarbeider vi med teknologi omtenksomt og aktivt?

Media og umoralske verdier?

Først, la oss se på hvordan religiøse grupper samhandler og ta beslutninger om nye medier.

I min siste bok, "Nettverksteologi, "Min medforfatter Stephen Garner og jeg diskuterer hvordan noen religiøse samfunn mener at media primært fremmer umoralske verdier og lunefull underholdning. Derfor insisterer de på samspill med media via digitale enheter, slik det gjøres under en digital rask.

I "Nettverksteologi" forklarer vi hvordan avståelse fra media er basert på en antagelse som ofte refereres til som "teknologisk determinisme." Det er en teori som argumenterer for medieteknologi, hvordan enkeltpersoner i samfunnet tenker og opptrer. Teknologi presenteres som den sentrale faktor kjører samfunnet, og karakteren er ofte beskrevet som egoistisk og dehumanizing.

Denne utsikten presenterer internett som et medium som skaper miljøer som koble oss fra virkeligheten. For eksempel kan YouTube sees for å markedsføre underholdningskultur over visdom, Facebook oppfordrer selvforfremmelse over samfunnsbygging og Twitter gjør det mulig å tweet det som kommer til sinnet i stedet for å lytte.

Folk er ikke passive brukere

Sannheten er at digitale medier blir stadig en del av daglige rutiner. Folk lærer, gjør forretninger og kommuniserer med teknologi. Teknologi forbedrer ofte vårt daglige liv, for eksempel briller som retter seg eller telefonen som hjelper folk til å kommunisere på tvers av tid og rom.

Problemet kommer imidlertid når vi antar at folk bare har to alternativer: å engasjere teknologi og uunngåelig bli forført av den, eller nekte å bruke den for å motstå sin makt.

Digital fasting følger dette andre alternativet. Det presenterer individer som slaver av teknologi. Å ta sporadisk timeout fra det kraftige teknologiske grepet er gjort for å bare omgruppere og forberede seg til å møte ansiktet sin uimotståelige forførelse.

Etter min mening legger en slik tilnærming for mye vekt på påstanden om at teknologiske enheter nå dikterer folks liv. Det tar heller ikke hensyn til at teknologibrukere har mulighet til å lage sine egne valg om hvordan de nærmer seg det. Så folk kan velge å bruke teknologi på måter som oppfyller åndelige mål.

I "Networked Theology" argumenterer vi for at digital teknologi kan omformes av brukere. Som andre har skrevet, vi er enige om at folk bør ta mer ansvar for tiden som brukes sammen med enhetene sine.

Dypere hengivenhet med teknologi

Så, i stedet for å motstå teknologi under lånet, kunne enkeltpersoner bruke dette rommet til hellig refleksjon for aktivt å vurdere hvordan å integrere teknologi for å støtte sin åndelige utvikling.

Religiøse grupper har evnen til bestemme kulturen teknologi fremmer, hvis bare de tar tid til å bønne lage sin egen "teologi av teknologi."

Jeg beskriver en del av denne prosessen som "techno-selektiv." Dette betyr at vi reflekterer over teknologien vi velger og hvordan og hvorfor vi bruker den. Det betyr også å være proaktiv i å forme våre teknologier, slik at de forbedrer og ikke distraherer fra våre åndelige reiser.

Et digitalt lån kan bli om å vurdere hvordan våre enheter kan hjelpe oss med å gjøre rettferdighet, praktisere godhet og vise ydmykhet i vår verden. For eksempel kan folk spørre om innleggene deres på Facebook hjelper til med å skape en positiv eller mer voldsom verden? Eller, om de appene de bruker eller deres mobiltelefon etikett fremmer fred og sosial endring?

Apper for sosial rettferdighet

De siste fem årene har jeg jobbet med et team av studenter ved Texas A&M University for å utforske hvordan sosiale og mobile medier blir utviklet som kan støtte en rekke religiøse tro og praksis. Vi fant ut at det er religiøse apps for å hjelpe folk til å gjøre det. Internett-memes gi også unikt innblikk i vanlige stereotyper om religion innenfor populærkulturen.

Memes kan utformes for å motvirke slike misforståelser. For eksempel er bruk av hijaber eller hodeskjerf av muslimske kvinner betraktet av mange utenfor religionen som undertrykkende, men iført slør og beskjedenhet, er temaer ofte bekreftet i memes laget av muslimer.

Videre, vår forskning på religiøse mobilapper har funnet at økende antall apper er tilgjengelige som hjelper enkeltpersoner å holde seg trofaste i sin religiøse praksis på daglig basis. Apper kan hjelpe med lesing av hellige tekster, gi religiøse studiehjelpemidler, hjelp med å finne kosher- eller halalprodukter for å opprettholde en hellig livsstil og koble folk med steder for tilbedelse og også til andre trosretninger.

Bønn og meditasjon apps kan hjelpe brukerne til å huske når du skal be og bli mer ansvarlig i disse daglige åndelige praksis.

Også apps designet for å oppmuntre engasjement i sosial rettferdighet årsaker, som TraffickStop, miste vekt eller donere og veldedighetsmiljøer, bidrar til å øke bevisstheten om viktige problemer og til og med hjelpe brukere å knytte sin daglige praksis, for eksempel hva de spiser, til mikrodonasjoner til sosiale rettighetsorganisasjoner.

Et digitalt lån?

Lent er en flott tid for religiøse individer og grupper å pause og vurdere ikke bare deres egen teknologiske praksis og hvordan de former vår verden, men også hvordan digitale ressurser kan integreres i deres lokalsamfunn for å støtte deres trosretninger.

Så i stedet for å gi opp Facebook for Lent, bør du vurdere å låne digitalt.

Å praktisere 40-dager med technoselektivitet kan faktisk ha en langsiktig innvirkning sosialt og åndelig på ens daglige liv. Det kan til og med utdype religiøs hengivenhet.

Om forfatteren

Heidi A. Campbell, lektor, Texas A & M University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon