Programmer som bringer unge og gamle sammen, bidrar til å fremme meningsfulle relasjoner på tvers av generasjonsskiller. (Shutterstock)
"Din gamle veske!"
For mange kan denne setningen skape forvirring eller bekymring. Men for Herb, en langtidsomsorgsbeboer i Saskatoon's Sherbrooke samfunnssenter, det er hans favorittsetning for å erte venner.
Så da han fikk en t-skjorte med disse ordene på 69-årsdagen hans, kunne du ikke ha sett et større smil om munnen hans, og heller ikke hørt mer latter fra vennene som ga den til ham - en klasse på 11- og 12-åringer.
Herbs tilknytning til disse unge studentene er oppriktig og viktig å feire. Spesielt 1. juni, som markerer Generasjonsdagen.
Etablert i 2010, ble Intergenerational Day opprettet for å krympe Utvide gapet mellom gammel og ung, to generasjoner som folk tror er forskjellig på et bredt spekter av emner, fra grunnleggende moralske verdier og politiske synspunkter til musikksmak.
Intergenerational Day fungerer som en påminnelse om hva gamle og unge kan lære av hverandre, så vel som fordelene som kommer av å få kontakt med andre.
Klasserom mellom generasjoner
De siste tre årene har vi forsket på fordelene med forbindelser mellom generasjoner. Vi har funnet ut at, akkurat som Herb, føler de fleste ikke bare mye mening i å knytte bånd til noen i en annen alder enn dem selv, men at disse forbindelsene er assosiert med større velvære.
I vår forskning, har vi fokusert vår oppmerksomhet på et program kalt igen: en klasserom mellom generasjoner i Saskatoon plassert på Sherbrooke Community Center og opprettet i samarbeid med lærer Keri Albert.
Hvert år fullfører 25 klasse 6-elever standardpensum ved Sherbrooke mens de samhandler med langtidspleiebeboerne kalt Elders. Begrepet "Eldre" brukes innenfor Eden alternativ filosofi av langsiktig omsorg for å hedre beboerne og visdommen i deres livserfaringer.
Hver dag får elevene kontakt med og støtter de eldste gjennom ulike aktiviteter som å lese, male, spille spill eller bare chatte. Disse gjentatte interaksjonene gir en komfortabel mulighet for samtaler og ekte vennskap å vokse.
iGen-programmet bringer unge studenter sammen med eldre voksne som bor i langtidspleie for å fremme forbindelser mellom generasjoner.
Forbedring av velvære
I vår nylig publiserte studie jobbet vi med Albert og Sherbrookes kommunikasjonsleder, Eric Anderson, for å undersøke 24 studenter i iGen-klassen i 2020. Studentene fortalte oss om sine erfaringer og vurderte hvordan det hadde påvirket flere aspekter av deres velvære, som f.eks. som deres energi, selvtillit, optimisme og livstilfredshet.
Hva fant vi? For det første var elevenes vurderinger utenfor listen: Elevene sa at deres samtaler, aktiviteter og opplevelser med de eldste var utrolig meningsfulle og vurderte deres velvære øverst på skalaen vår. Med andre ord, disse elevene likte opplevelsen i iGen og følte seg glade for seg selv.
For det andre fant vi ut at det å danne meningsfulle forbindelser med beboere i omsorgshjem i programmet var forbundet med større lykke. Studenter som rapporterte å ha mer meningsfylte opplevelser på tvers av generasjoner, rapporterte også større trivsel på hvert enkelt tiltak som ble inkludert i undersøkelsene våre, for eksempel større livstilfredshet og selvtillit.
Disse funnene stemmer overens med hundrevis av studier som indikerer at sosiale relasjoner er en nøkkelkilde til lykke.
Hvordan var elever og eldste i stand til å danne meningsfulle relasjoner? Svar på undersøkelsen vår gir én innsikt: å tilbringe tid sammen. Faktisk, jo mer tid elevene tilbrakte med de eldste, desto mer meningsfylte rapporterte de om deres opplevelser mellom generasjoner. Dette antyder at når generasjoner samhandler gjennom programmer som iGen, kan de høste de potensielle fordelene av disse relasjonene.
Å bygge intergenerasjonelle forbindelser kan være spesielt betimelig nå gitt utbredte bekymringer for ensomhet for mennesker i alle aldre, noe som kan bidra til unge og eldres sviktende psykiske helse.
En av fem ungdom i Canada sliter med psykiske lidelser. Mens i USA antall ungdom rapportering følelser av tristhet og håpløshet har vokst med 40 prosent de siste 10 årene.
I den andre enden av livet sliter mange eldre med velvære, med omtrent syv prosent av verdens eldre befolkning lider av depresjon.
Ennå, nye data viser at selv i 2022, etter år med separasjon på grunn av pandemien, rapporterte folk større følelser av sosial tilknytning enn ensomhet. Dette er lovende, fordi det å føle seg sosialt knyttet er en av de sterkeste prediktorene for større velvære. Og det gir oss enda flere grunner til å skape og feire sosiale forbindelser på tvers av generasjoner.
I en tid hvor store og små er det vokser lenger fra hverandre, viser vi at programmer som iGen kan hjelpe ungdom med å danne verdifulle relasjoner som kan bygge bro over sosiale skiller som alder og evner, og muligens gjøre oss alle lykkeligere for det.
Om forfatterne
Jason Proulx, PhD-student, Sosialpsykologi, Simon Fraser University; John Helliwell, professor emeritus, Vancouver School of Economics, University of British Columbiaog Lara Aknin, Utmerket førsteamanuensis i psykologi, Simon Fraser University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
De fem kjærlighetsspråkene: Hemmeligheten bak kjærlighet som varer
av Gary Chapman
Denne boken utforsker konseptet "kjærlighetsspråk", eller måtene individer gir og mottar kjærlighet på, og gir råd for å bygge sterke relasjoner basert på gjensidig forståelse og respekt.
Klikk for mer info eller for å bestille
De syv prinsippene for å få ekteskapet til å fungere: En praktisk veiledning fra landets fremste forholdsekspert
av John M. Gottman og Nan Silver
Forfatterne, ledende relasjonseksperter, gir råd for å bygge et vellykket ekteskap basert på forskning og praksis, inkludert tips for kommunikasjon, konfliktløsning og følelsesmessig forbindelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kom som du er: Den overraskende nye vitenskapen som vil forvandle sexlivet ditt
av Emily Nagoski
Denne boken utforsker vitenskapen om seksuell lyst og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre seksuell nytelse og tilknytning i forhold.
Klikk for mer info eller for å bestille
Vedlagt: Den nye vitenskapen om voksentilknytning og hvordan den kan hjelpe deg med å finne – og beholde – kjærlighet
av Amir Levine og Rachel Heller
Denne boken utforsker vitenskapen om voksentilknytning og tilbyr innsikt og strategier for å bygge sunne og tilfredsstillende relasjoner.
Klikk for mer info eller for å bestille
Forholdet Cure: En 5-trinns guide for å styrke ditt ekteskap, familie og vennskap
av John M. Gottman
Forfatteren, en ledende relasjonsekspert, tilbyr en 5-trinns guide for å bygge sterkere og mer meningsfulle relasjoner med sine kjære, basert på prinsipper om emosjonell forbindelse og empati.
