Bilde av WOKANDAPIX fra Pixabay

Vokt dere for falsk kunnskap.
Det er farligere enn uvitenhet.
                                 - George Bernard Shaw

Dagens digitale/sosiale mediemiljø representerer et massivt paradigmeskifte som gjør det å være oppmerksom og reflektert mer avgjørende enn noen gang før. Likevel kan empati og medfølelse reduseres eller forsvinne uten regelmessig kontakt ansikt til ansikt.

På nettet kan folk presentere en falsk versjon av seg selv, noe som gjør empati vanskelig. Barn etablerer ofte kunstig intimitet ved å beordre umiddelbar respons fra Siri eller Alexa, noe som svekker deres evne til å lære å vurdere et annet menneskes sinn.

Følgelig må vi være ekstra oppmerksomme på vårt indre jeg når mye av tiden vår tilbringes på den digitale overflaten. Vi bør være klar over farene ved den digitale tidsalderen for psyken vår, som den følgende historien fra Japan illustrerer.

En skremmende ekstrem

Tenk på de sosiale nedstengningene i Japan kjent som hikikomori. Dette japanske ordet beskriver et fellesskap av unge mennesker som lider under ungdomsårene og ung voksen alder; lidelsen kan vedvare i flere tiår. Selv om de nylig ble kjent med psykisk helsepersonell, har konseptet hikikomori eksistert lenge nok til at noen nå er i førti- og femtiårene.

I følge publiserte rapporter lider så mange som 2 % av unge mennesker, hovedsakelig menn i Japan, Korea og Hong Kong, av hikikomori-tilstanden. Disse unge mennene har utallige traumatiske barndomsopplevelser og dysfunksjonelle familier. Som sosiale eneboere lever de klostre liv, tilbaketrukket på rommene i foreldrenes hjem.

De fremtredende trekk ved lidelsen inkluderer å tilbringe mesteparten av tiden hjemme, ingen interesse for arbeid eller skole, og vedvarende abstinenser i mer enn seks måneder. De er ofre for mobbing og sosial ekskludering – generelt sett er et fellestrekk at de lider av jevnaldrende avvisning. De er vanligvis sjenerte og innadvendte temperamentsmessig og kan ha unnvikende tilknytninger. Ofte har de høye forventninger til dem av foreldrene, men de har dårlige akademiske prestasjoner og skuffer perfeksjonistiske foreldre.

Noen hevder at deres ikke er en patologisk prosess, men en respons som er symptomatisk for et nødlidende samfunn som har et stort behov for kommunikasjonsrehabilitering. De kommuniserer ikke med noen om noe. Foreldre legger igjen maten utenfor døren. De går bare på toalettet når alt er klart, og unngår kontakt med et annet menneske. Hvis de forlater huset eller samhandler med andre mennesker, er det ofte midt på natten, vanligvis til nærbutikker, når ingen er i nærheten. Omgitt av teknologi og elektroniske enheter lever de et nettliv på nettet. Behandlingen er langvarig og kompleks og tar for seg depresjon, angst og sosial reintegrering – en lang rekkefølge etter flere tiår uten menneskelig tilknytning.

Fører sosiale medier til Asosial Oppførsel?

Selv om bare en liten prosentandel av befolkningen er klassifisert som hikikomori, er fenomenet et varselskudd over baugen for resten av samfunnet. Når du bruker mesteparten av tiden din på sosiale medier, vil du sannsynligvis ikke være motivert for å bli en psykologisk detektiv. Mer til poenget, uansett hvilke tidlige barndomstraumer du led eller hvilke byrder du opplevde å legge på nåværende atferd, kommer du til å være mer sårbar for dem fordi du er helt uvitende om hvordan de påvirker deg.

Er dette et kulturelt spesifikt fenomen eller en ny psykiatrisk lidelse som eksisterer overalt? Dessverre er det økende bevis på det siste - unge nedleggelser eksisterer over hele verden. Pandemien har bare jobbet for å spre dette innestengningsfenomenet.

Selv om denne trenden har fått fart i det siste, hadde jeg en pasient, Earl, for 20 år siden, som så ut til å ha innestengte tendenser. Earl ble født i Asia, men oppvokst i USA. Han var det eneste barnet til et meget dyktig og vellykket profesjonelt par som satte høye akademiske forventninger. Dessverre var Earl en gjennomsnittlig student og ikke særlig akademisk tilbøyelig. Som et resultat var han en stor skuffelse for foreldrene. Earl var eksepsjonelt talentfull kunstnerisk, men disse talentene ble verken verdsatt eller forfremmet.

Earl følte at han stadig skuffet foreldrene sine, og klarte ikke å takle stresset. Han ga opp, og ble en eremitt med liten motivasjon til å gjøre noe annet enn å forlate huset for å se meg en gang i uken. Ellers stjal Earl ut om natten til nærbutikker for å få mat og nye videospill. Da jeg nylig leste om hikikomori og andre som dem, husket jeg Earl og hvordan han viste lignende oppførsel.

Nye utfordringer for menneskelig tilknytning

Jeg frykter at hikikomori bare er en overdreven versjon av folk som utspiller noen av kampene som amerikansk ungdom opplever – spesielt av Gen Z-barn født fra 1997 til 2012. De har et enestående engasjement i teknologi og bruker mer tid i den virtuelle verdenen enn i den virkelige verden. Den gjennomsnittlige 10 år gamle gutten driver sitt sosiale liv fra et spillhodesett på soverommet sitt og spiller Minecraft med mange andre barn, hver isolert i sitt eget hjem.

Når de kommer sammen, er den eneste observerbare forskjellen at de alle er i ett rom. Gen Z-barn går ikke på dater. I stedet går de ut i grupper. Du kan finne en gruppe på 10 barn som sitter rundt bordet og sender tekstmeldinger til folk innenfor hørevidde. De har en bemerkelsesverdig mangel på ansikt-til-ansikt kontakt på grunn av deres bruk av smarttelefoner. De samhandler ikke mye eller får øyekontakt. Mange føler seg ikke rustet til å gjennomføre eller delta i en samtale. Jeg snakket nylig med en 13 år gammel gutt som sa at han ikke vet hvordan han skal snakke med folk og er redd for å gå på skolen.

Bevisene er overveldende

Den digitale tidsalderen har satt unge mennesker i alvorlig risiko for å miste sosiale ferdigheter og driver dem dypere inn i en teknologisk ørken blottet for menneskelige relasjoner. Tenåringsjenter er utadfokuserte og lokkes inn i kroppsbildebesettelse, en tredjedel av dem lider av forverret selvbilde etter å ha vært på nett. Videre er datagenererte influencere i ferd med å bli utbredt.

De New York Times nylig rapportert at 1.6 millioner mennesker følger «Lil Miquela», en produsert supermodell. Kåret til en av de 25 beste influencerne av Tid magasinet, er denne 19 år gamle virtuelle visjonæren den første roboten som går viralt på nettet. Hennes er endringens stemme; fanskaren hennes har vokst fra 1.6 millioner følgere til 3 millioner følgere på fire år.

Spillefilmer som f.eks Lars og Real Girl og Her satirisere situasjonen. I den tidligere filmen er Ryan Gosling vrangforestillinger, vanvittig forelsket i det menneskeliggjorte kjæledyret sitt – en helt livløs oppblåsningsdukke i naturlig størrelse. I Her, Joaquin Phoenix forelsker seg i den perfekte kvinnelige arketypen. Hun er tilfeldigvis stemmen til Scarlett Johansson, den lune og aldri så responsive talestemmen til mobiltelefonen hans. I begge filmene velger de mannlige hovedrollene forhold til livløse gjenstander fremfor menneskelig engasjement.

Disse filmene kommenterer mangelen på menneskelig kontakt, og forfalsker den perfekte responsen til de livløse valgene i stedet for menneskelig oppmerksomhet. Selv om et forhold til en oppblåsningsdukke ikke er sunt, er det med en svært kunstig intelligent robot mye verre – sistnevnte fremmer illusjonen av å virkelig "få" deg, og gir ideelle svar som saboterer sjansen for forhold til ekte mennesker.

Disse teknologiske dingsene er beslektet med et lite krevende lommekjæledyr som ikke kan gjøre noe galt, eller videospillvennen din i det tilstøtende rommet. Det er ikke rom for moden menneskelig interaksjon.

Filosofen Michel Serres ga denne generasjonen kallenavnet "Thumbe-lina"-generasjonen - og refererer til en mutasjon som tillater muligheten til å tekste kun med tommelen. Det krever bare et lite sprang av fantasi for å forutse epigenetiske DNA-endringer som vil forvandle hendene våre til fingerløse poter med en stor brukbar tommel.

Hvis du skulle foreslå Gosling- eller Phoenix-karakterene at de kunne tenke seg å være mer selvreflekterende, ville de sett på deg med forvirring. Hvis du skulle anta at deres kjærlighet til ikke-mennesker kan være forankret i noe som skjedde i deres fjerne fortid, ville de stirret på deg uten å forstå. Og det er problemet. De kan ikke se innover og bakover. I stedet er de slaver av undertrykte minner og hendelser, og danner forhold som virker helt rasjonelle, men som er helt irrasjonelle for oss.

Mer til poenget, dette er til syvende og sist uholdbare og utilfredsstillende kunstige relasjoner, dårlige erstatninger for menneskelig forbindelse.

Implikasjoner for psykisk helse

Mennesker er sosiale dyr som danner tilknytninger og knytter seg til andre. De fleste av oss er ikke født med medfødte tendenser til å isolere og unngå menneskelig kontakt. Til tross for oss selv, bygger vi barrierer mellom mennesker og cocooning hjemme, pakket inn i cyberkommunikasjon som forvrider sansene våre. Vi mister evnen til å ta på, lukte og lese det menneskelige ansiktet og kroppsspråket.

Ansikt-til-ansikt-dialogen innen våre yngste generasjoner, inkludert noen millennials, avtar. Intimitet gjennom å utforske seksualitet, sensualitet og romantiske kjærlighetsforhold har oversatt til å ha "venner med fordeler." Følelsesmessig nærhet – å bli forelsket i en annen person – er ikke på moten å innrømme. Livet paraderes og vises med bilder lagt ut, ofte flere ganger om dagen, i åpenhjertig detalj på Facebook og Instagram.

Sosiale medier som Instagram har vist seg å være giftige, først og fremst for tenåringsjenter. De innebygde algoritmene lokker sårbare tenåringer inn i et vanedannende mønster for å sammenligne seg selv med andre. Tenåringer gjenoppfinner sin fysiske virkelighet på Instagram med filtre og airbrushing av ansikter og kropper. Men i det virkelige liv, hvor de ikke kan gjemme seg bak den perfekte avataren, søker de plastisk kirurgiske gaver fra foreldrene sine for å endre funksjoner og kropper. Som et resultat lider jenter helt ned til 13 år av lav selvtillit, dårlig identitet, dårligere kroppsbilde, mer depresjon og angst, og en enestående forekomst av selvmord.

Siden det skrevne ord og bildene dominerer sosiale medier, må folk smykke seg med kroppskunst for å bli kjent, forstått og skilles fra andre. Tatoveringer og piercinger gir en verden av synlig informasjon som kan sees uten engasjement, refleksjon eller mentalisering.

Passiv underholdning, TV-titting og besettelse av elektroniske dingser er epidemiske problemer. Rapporter indikerer at et gjennomsnittlig amerikansk barn spiller videospill eller blir utsatt for andre former for elektroniske medier 5 timer om dagen, opptil 12 til 14 timer per dag.

Mange enslige og toforsørrede familier er tynt strukket på grunn av begrenset tid og ressurser. TV og videospill garanterer innebygd barnevakt. Digitale barnevakter var desperat hjelpsomme under pandemien da 2 millioner mødre måtte forlate arbeidsstyrken og være hjemme på heltid.

Tapt er fantasi og kreativitet. Svært strukturert underholdning, teknologi og markedsføringsdrevne påtrengende leker og spill eliminerer behovet for fantasifull lek. Husk at fantasi og drømmer er gratis. Alt annet induserer passiv oppførsel og underholdning, og minimerer menneskelig interaksjon, ansikt-til-ansikt-kontakt og øyekontakt. Å utvikle verbale ferdigheter, medfølelse, empati og å bli sosialisert generelt krever frem og tilbake rapport.

COVID-19-pandemien har forverret problemene nevnt ovenfor. Stresseffektene på befolkningen fra pandemien er formidable. Mange er livredde for å gå ut. Personer med tidligere sykdommer som panikklidelse, OCD, generalisert angst og depresjon har mindre sannsynlighet for å sosialisere og koble seg sammen. Ensomhet og sosial isolasjon fortsetter å begrense kontakten for så mange. Sorg og depresjon har økt dramatisk. Siden den globale pandemien har sykdommer som PTSD, angst og depresjon blitt husholdningsbegreper. Folk er irritable, fysisk hoppende, og de er mer tilbøyelige til å vike. De er på kanten.

Vi vet at minst 40 % av respondentene til nylige undersøkelser rapportert av CDC har uttrykt økt angst og posttraumatiske stresssymptomer. Gjentakende undersøkelser utført av Journal of the American Medical Association (JAMA) viste at forekomsten av depresjon har tredoblet seg under COVID-epidemien. En annen studie fant at internettsøk etter nøkkelordene «angst» og «panikk» har doblet seg. Hvordan skal vi forbedre situasjonen? For det første ved å være selvreflekterende og mentaliserende.

Copyright 2023. Med enerett.
Trykt med tillatelse fra utgiveren,
Greenleaf Book Group Press.

Artikkel Kilde:

BOK: I går sover aldri

I går sover aldri: Hvordan integrering av livets nåværende og tidligere forbindelser forbedrer vårt velvære
av Jacqueline Heller MS, MD

In I går sover aldri, trekker Jacqueline Heller på tiår med klinisk erfaring for å veve sammen en kraftfull fortelling som inneholder nevrovitenskap, memoarer fra livet hennes som barn av Holocaust-overlevende og pasienthistorier som involverer en rekke psykologiske sykdommer og traumer.

Dr. Heller tilbyr en unik helhetlig tilnærming, som viser hvordan den terapeutiske prosessen og selvanalysen hjelper oss å forstå historien vår og skape en bedre fremtid.

For mer info og/eller for å bestille denne innbundne boken, Klikk her. Også tilgjengelig som Kindle-utgave.

om forfatteren

Jackie Heller, MD, en psykoanalytiker, er styresertifisert i psykiatri og nevrologi. Hennes yrkeserfaring som praktiserende kliniker har gitt henne omfattende innsikt i det store spekteret av menneskelige erfaringer.

Hennes nye bok, I går sover aldri (Greenleaf Book Group Press, 1. august 2023), fordyper seg i hennes personlige erfaring med familietraumer og å hjelpe andre med å jobbe gjennom sine egne.

Les mer på JackieHeller.com.