Oregons Umpqua Dunes inspirerte ørkenplaneten Arrakis i Frank Herberts "Dune". VWPics / Universal Images Group via Getty Images
"Dune", ansett som en av de beste sci-fi-romaner gjennom tidene, fortsetter å påvirke hvordan forfattere, kunstnere og oppfinnere ser for seg fremtiden.
Selvfølgelig er det Denis Villeneuves visuelt fantastiske filmer, "Dune: Del én"(2021) og"Dune: Del to"(2024).
Men Frank Herberts mesterverk hjalp også den afrofuturistiske romanforfatteren Octavia Butler forestille seg en fremtid med konflikt midt i miljøkatastrofe; det inspirerte Elon Musk å bygge SpaceX og Tesla og presse menneskeheten mot stjernene og en grønnere fremtid; og det er vanskelig å ikke se paralleller George Lucas' «Star Wars»-serien, spesielt deres fascinasjon for ørkenplaneter og gigantiske ormer.
Og likevel da Herbert satte seg ned i 1963 for å begynne å skrive «Dune», tenkte han ikke på hvordan han skulle forlate jorden. Han tenkte på hvordan han skulle redde den.
Herbert ønsket å fortelle en historie om miljøkrisen på vår egen planet, en verden drevet til kanten av økologisk katastrofe. Teknologier som hadde vært utenkelige bare 50 år tidligere, hadde satt verden på kanten av atomkrig og miljøet på randen av kollaps; massive industrier sugde rikdom fra bakken og spydde ut giftig røyk til himmelen.
Da boken ble utgitt, var disse temaene også i sentrum for leserne. Tross alt levde de i kjølvannet av både den cubanske missilkrisen og publiseringen av "Silent Spring,” naturverner Rachel Carsons landemerkestudie av forurensning og dens trussel mot miljøet og menneskers helse.
"Dune" ble snart et fyrtårn for den nye miljøbevegelsen og et samlingsflagg for den nye vitenskapen om økologi.
Urfolks visdom
Selv om begrepet "økologi" hadde blitt laget nesten et århundre tidligere, var den første læreboken om økologi ikke skrevet før i 1953, og feltet var sjelden nevnt i aviser eller magasiner på den tiden. Få lesere hadde hørt om den nye vitenskapen, og enda færre visste hva den foreslo om fremtiden til planeten vår.
Mens jeg studerte "Dune" for en bok jeg skriver om økologiens historie, ble jeg overrasket over å høre at Herbert ikke lærte om økologi som student eller journalist.
I stedet ble han inspirert til å utforske økologi av bevaringspraksisen til stammene i Pacific Northwest. Han lærte om dem fra spesielt to venner.
Den første var Wilbur Ternyik, en etterkommer av Chief Coboway, Clatsop-lederen som tok imot oppdagelsesreisende Meriwether Lewis og William Clark da ekspedisjonen deres nådde vestkysten i 1805. Den andre, Howard Hansen, var kunstlærer og muntlig historiker av Quileute-stammen.
Ternyik, som også var en ekspert feltøkolog, tok Herbert med på en omvisning i Oregons sanddyner i 1958. Der forklarte han arbeidet sitt med å bygge massive sanddyner ved bruk av strandgress og andre dyprotede planter for å forhindre at sanden blåser inn til den nærliggende byen Firenze – en terraformingsteknologi beskrevet i lengde i «Dune».
Som Ternyik forklarer at han skrev for US Department of Agriculture, var arbeidet hans i Oregon en del av et forsøk på å helbrede landskap som ble arret av europeisk kolonisering, spesielt de store elvebryggene bygget av tidlige nybyggere.
Disse strukturene forstyrret kyststrømmene og skapte store vidder med sand, og gjorde strekninger av det frodige Pacific Northwest-landskapet til ørken. Dette scenariet gjenspeiles i "Dune", der romanens setting, planeten Arrakis, ble på samme måte lagt øde av sine første kolonisatorer.
Hansen, som ble gudfar til Herberts sønn, hadde nøye studert den like drastiske innvirkningen tømmerhogst hadde på hjemlandene til Quileute mennesker i kysten av Washington. Han oppmuntret Herbert å undersøke økologien nøye, og gi ham en kopi av Paul B. Sears' «Hvor det er liv," hvorfra Herbert samlet seg et av favorittsitatene hans: "Vitenskapens høyeste funksjon er å gi oss en forståelse av konsekvenser."
Fremen av "Dune", som bor i ørkenene i Arrakis og nøye forvalter økosystemet og dyrelivet, legemliggjør denne læren. I kampen for å redde verden deres blander de økologisk vitenskap og urfolkspraksis på en dyktig måte.
Skatter gjemt i sanden
Men arbeidet som hadde størst innvirkning på "Dune" var Leslie Reids økologiske studie fra 1962.Naturens sosiologi».
I dette landemerkeverket forklarte Reid økologi og økosystemvitenskap for et populært publikum, og illustrerer den komplekse gjensidige avhengigheten til alle skapninger i miljøet.
"Jo dypere økologi studeres," skriver Reid, "jo klarere blir det at gjensidig avhengighet er et styrende prinsipp, at dyr er bundet til hverandre av ubrytelige avhengighetsbånd."
På sidene i Reids bok fant Herbert en modell for økosystemet til Arrakis på et overraskende sted: Guano-øyene i Peru. Som Reid forklarer, var den akkumulerte fugleskitt funnet på disse øyene en ideell gjødsel. Hjem til fjell av gjødsel beskrevet som en ny "hvitt gull” og en av de mest verdifulle stoffene på jorden, ble guano-øyene på slutten av 1800-tallet ground zero for en rekke ressurskriger mellom Spania og flere av dets tidligere kolonier, inkludert Peru, Bolivia, Chile og Ecuador.
I hjertet av handlingen til "Dune" er en kamp om kontroll over "krydderet", en uvurderlig ressurs. Høstet fra sanden på ørkenplaneten, er det både en luksuriøs smakstilsetning for mat og et hallusinogent stoff som lar noen mennesker bøye rommet, noe som gjør det mulig å reise mellom stjernene.
Det er en viss ironi i det faktum at Herbert kokte opp ideen om krydder fra fugleskitt. Men han ble fascinert av Reids nøye redegjørelse for det unike og effektive økosystemet som produserte en verdifull – om enn skadelig – vare.
Som økologen forklarer, skyver iskalde strømmer i Stillehavet næringsstoffer til overflaten av nærliggende vann, og hjelper fotosyntetisk plankton til å trives. Disse støtter en forbløffende bestand av fisk som mater horder av fugler, sammen med hvaler.
I de tidlige utkastene til «Dune» kombinerte Herbert alle disse stadiene inn i livssyklusen til de gigantiske sandormene, monstre på størrelse med fotballbane som streifer rundt i ørkensanden og sluker alt på deres vei.
Herbert ser for seg at hver av disse skremmende skapningene begynner som små fotosyntetiske planter som vokser til større «sandørret». Til slutt blir de enorme sandormer som kjerner ørkensanden og spyr krydder på overflaten.
Både i boken og «Dune: Part One» resiterer soldat Gurney Halleck et kryptisk vers som kommenterer denne inversjonen av livet i havet og tørre utvinningsregimer: «For de skal suge av havets overflod og av skatten som er gjemt i sanden."
'Dune'-revolusjoner
Etter at «Dune» ble utgitt i 1965, omfavnet miljøbevegelsen den ivrig.
Herbert talte på Philadelphias første Earth Day i 1970, og i den første utgaven av Hele jordens katalog – en berømt DIY-manual og bulletin for miljøaktivister – «Dune» ble annonsert med slagordet: «Metaforen er økologi. Temarevolusjonen."
I åpningen av Denis Villeneuves første adaptasjon, «Dune», stiller Chani, en urbefolkning Fremen spilt av Zendaya, et spørsmål som foregriper den voldelige konklusjonen til den andre filmen: «Hvem vil våre neste undertrykkere være?»
Det umiddelbare snittet til en sovende Paul Atreides, den hvite hovedpersonen som spilles av Timothée Chalamet, driver det spisse antikoloniale budskapet hjem som en kniv. Faktisk utdyper begge Villeneuves filmer de antikoloniale temaene i Herberts romaner.
Dessverre er kanten av deres miljøkritikk sløvet ut. Men det har Villeneuve foreslo det han kan også tilpasse seg "Dune Messias” for hans neste film i serien – en roman der den økologiske skaden på Arrakis er åpenbart tydelig.
Jeg håper Herberts forutseende økologiske advarsel, som ga så sterk gjenklang hos leserne på 1960-tallet, vil bli avslørt i «Dune 3».
Devin Griffiths, førsteamanuensis i engelsk og sammenlignende litteratur, USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker om miljøet fra Amazons bestselgerliste
"Stille vår"
av Rachel Carson
Denne klassiske boken er et landemerke i miljøvernets historie, og trekker oppmerksomheten til skadevirkningene av plantevernmidler og deres innvirkning på den naturlige verden. Carsons arbeid bidro til å inspirere den moderne miljøbevegelsen og er fortsatt relevant i dag, mens vi fortsetter å kjempe med utfordringene med miljøhelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarming"
av David Wallace-Wells
I denne boken gir David Wallace-Wells en sterk advarsel om de ødeleggende effektene av klimaendringer og det presserende behovet for å håndtere denne globale krisen. Boken trekker på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi et nøkternt blikk på fremtiden vi står overfor hvis vi ikke tar grep.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Hidden Life of Trees: Hva de føler, hvordan de kommuniserer? Oppdagelser fra en hemmelig verden"
av Peter Wohlleben
I denne boken utforsker Peter Wohlleben trærnes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Boken bygger på vitenskapelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skogbruker for å gi innsikt i de komplekse måtene trær samhandler med hverandre og naturen på.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Huset vårt er i brann: Scener av en familie og en planet i krise"
av Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman
I denne boken gir klimaaktivisten Greta Thunberg og hennes familie en personlig beretning om deres reise for å øke bevisstheten om det presserende behovet for å ta tak i klimaendringer. Boken gir en kraftfull og rørende beretning om utfordringene vi står overfor og behovet for handling.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Den sjette utryddelsen: en unaturlig historie"
av Elizabeth Kolbert
I denne boken utforsker Elizabeth Kolbert den pågående masseutryddelsen av arter forårsaket av menneskelig aktivitet, ved å trekke på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi et nøkternt blikk på virkningen av menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Boken tilbyr en overbevisende oppfordring til handling for å beskytte mangfoldet av liv på jorden.
