Ordtaket "du er hva du spiser" har en dypere betydning når vi vurderer hvordan våre daglige vaner påvirker vår generelle helse og hvor lenge vi lever. Maten vi velger, hvor mye vi beveger kroppen vår, og hvilke giftstoffer vi blir utsatt for, bestemmer vårt fysiske og mentale velvære.

Chowing down på kroniske sykdommer

Tenk på hvor dramatisk det typiske amerikanske kostholdet har endret seg de siste 50 årene. Vi spiser mye mer bearbeidet, ferdigpakket mat med mye sukker, dårlig fett og unødvendige tilsetningsstoffer. Og dette usunne spisemønsteret har ikke bare holdt seg i Amerika. Takket være spredningen av amerikanske kostholdsvaner har kronisk sykdom også blitt global. Er det en overraskelse at etter hvert som kostholdet vårt ble usunnere, begynte forekomsten av fedme, diabetes, hjertesykdom og mange kreftformer å klatre også? Disse tarm-busting, næringsfattige ultra-proceed maten setter vår langsiktige helse i fare.

Men konsekvensene går utover bare kroppene våre som pakker på seg usunn vekt og kronisk sykdom. Det vi putter i munnen kan også rote med sinnet vårt og gjøre hjernen vår sårbar for sykdommer som demens på veien. For å holde kroppen og kognitive ferdigheter i gang på alle sylindre i årevis, må vi rydde opp i matvanene våre.

Flytt den eller mist den

Når vi snakker om å bruke våre noggins, gjelder det gamle ordtaket "bruk det eller mist det" ikke bare for kroppen vår - hjernen vår trenger trening også. Fysisk aktivitet er en enkel sak for å holde seg i form og håndtere tilstander som depresjon og angst gjennom humørforsterkende hjernekjemikalier.

Men i våre moderne, stillesittende liv, fylt med oppgaver som holder oss klistret til skjermer og sofaer i timevis, er det en kamp å få nok daglig bevegelse. Mentale aktiviteter som holder tankene våre smidige og engasjerte, som lesing, puslespill eller å lære nye ferdigheter, kan bidra til å avverge kognitiv nedgang når vi blir eldre, akkurat som fysisk trening holder kroppen frisk.

Vi trenger regelmessige svetteøkter og hjerneflekserende aktiviteter for å holde oss skarpe og sunne i kropp og sinn gjennom hele livet. Det vil kreve kreative løsninger i vår stadig mer inaktive arbeids- og fritidskultur.

Den giftige verdenen rundt oss

Selv om vi følger riktig kosthold og aktivitetsnivå, svømmer vi fortsatt i et hav av skadelige miljøeksponeringer som kan sette vårt velvære i fare. Luftforurensning, kjemikalier i husholdningsprodukter, plantevernmidler og nylig oppståtte trusler som mikroplast er bare noen giftstoffer vi ikke ser ut til å unngå i vår moderne verden.

Det er en vanskelig balanse – disse farene er overalt i luften, vann, mat og forbrukerprodukter vevd inn i våre daglige rutiner. Luske forurensninger som PFAS brytes ikke ned raskt. De kan samle seg i kroppene våre over tid, og potensielt forårsake alle slags problemer, fra utviklingsproblemer til kreft.

Vi trenger flerstrengede folkehelsestrategier for å minimere eksponeringen vår gjennom produktforskrifter, forurensningskontroll og sikrere alternativer. Å være på vakt med å begrense kontakt med disse allestedsnærværende giftstoffene må imidlertid være en del av hver enkelt persons helseplan.

En potensiell reversering i forventet levealder?

Med usunne matvaner, stillesittende livsstil og giftige eksponeringer som blir så utbredt, setter det alarmklokkene i gang at vi kan begynne å se nedgang i forventet levealder for første gang på flere tiår. Noen populasjoner viser allerede tegn på stagnasjon eller reversering i levetidstrender.

Hvis den banen fortsetter, kan det bety å slette over et århundres hardt tilkjempede folkehelse og forventet levealder. Vi kan gå en fremtid i møte der mennesker ikke bare lever kortere liv, men de som blir redusert av kroniske sykdommer, funksjonshemminger og mangel på vitalitet i de siste årene.

Ikke vent til det er for sent

En av de største feilene folk gjør med hensyn til langsiktig helse er å utsette positive livsstilsendringer til i morgen, neste uke eller neste år. Alder har en morsom måte å snike seg inn på deg raskere enn du tror.

I et øyeblikk viker de unge voksne årene med uendelige morgendager for middelaldrende og seniorår som kommer nesten over natten i ettertid. Plutselig ser du tilbake og innser at tiår har flydd forbi mens du fortsatte å sparke boksen nedover veien for å skape bærekraftige sunne vaner.

Det er derfor det er så viktig å prioritere ditt velvære før heller enn senere. Ikke gjør den feilen å tro at du alltid har hatt usunne mønstre som dårlig kosthold, inaktivitet og eksponering for giftstoffer som tar igjen deg. Disse atferdene slår ikke bare på deg over natten når du er eldre – de har spolert din langsiktige helse bit for bit over tid.

Menneskekroppen er utrolig spenstig, men den er ikke uforgjengelig eller ugjennomtrengelig for den kumulative virkningen av livsstilsvalg gjort år etter år. Jo før du forplikter deg til en sunnere livsstil, desto lettere blir det å korrigere eventuelle skader som allerede er gjort og maksimere de forebyggende fordelene.

Sunne vaner i 20- eller 30-årene i stedet for å vente til 40- eller 50-årene kan gi ekstra år med vitalitet til levetiden din. Så ikke se bort fra viktigheten av forebyggende tiltak fordi du fortsatt er ung og i din beste alder. De primerne du setter på plass i dag vil lønne seg enormt.

Overgang til sunt kosthold, regelmessig mosjon, begrense giftige eksponeringer og prioritering av egenomsorg blir mer komplisert jo lenger du utsetter det. Ta det fra de som lar for mange år gli forbi – forspranget du har akkurat nå er en gave. Ikke la det gå til spille.

En helhetlig spillplan for en sunn livsstil

Skriften er på veggen - hvis vi ønsker å leve lenger, må sunnere liv, kosthold, trening og reduksjon av giftige eksponeringer være toppprioriteter. Det er ikke lenger nok å sikte på et høyt tall på levetidsmåleren; kvaliteten på disse årene betyr noe.

Personlige livsstilsjusteringer som å rydde opp i diettene våre, få mer fysisk aktivitet og begrense kontakt med giftstoffer må kombineres med folkehelsekampanjer på policynivå som tar opp disse problemene. Ved å ta en omfattende tilnærming, kan vi dempe kroniske sykdomsrater som forkorter liv og drastisk redusere vitaliteten til våre seniorår.

Å gjøre dette helhetlige livsstilsskiftet vil være til nytte for enkeltpersoner. Det kan bidra til å dempe skyhøye helsekostnader knyttet til raskt aldrende, sykere befolkninger. Å sette opp støttende miljøer som gjør sunne valg enkle, kan bane vei for fremtidige generasjoner til å leve lenger og mer næringsrikt.

Når du bryter ned det hele, vil de små daglige avgjørelsene vi tar om hva vi spiser, hvordan vi beveger oss og hva vi utsetter oss selv for, ha massive konsekvenser. Vi må begynne å behandle vårt langsiktige velvære med den samme omsorgen og betydningen som vi legger til andre viktige områder av livet vårt. Det er den ultimate investeringen som kan gi utbytte i flere år, men år av høyere kvalitet fylt med vitalitet.

om forfatteren

Robert Jennings er medutgiver av InnerSelf.com sammen med sin kone Marie T Russell. Han gikk på University of Florida, Southern Technical Institute og University of Central Florida med studier i eiendom, byutvikling, finans, arkitektonisk ingeniørfag og grunnskoleutdanning. Han var medlem av US Marine Corps og US Army etter å ha kommandert et feltartilleribatteri i Tyskland. Han jobbet med eiendomsfinansiering, konstruksjon og utvikling i 25 år før han startet InnerSelf.com i 1996.

InnerSelf er dedikert til å dele informasjon som lar folk ta utdannede og innsiktsfulle valg i deres personlige liv, til beste for allmennheten og for planetens velvære. InnerSelf Magazine er inne i sine 30+ år med utgivelse enten på trykk (1984-1995) eller online som InnerSelf.com. Vennligst støtte vårt arbeid.

 Creative Commons 4.0

Denne artikkelen er lisensiert under en Creative Commons Navngivelse-Del på samme 4.0-lisens. Egenskap forfatteren Robert Jennings, InnerSelf.com. Link tilbake til artikkelen Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på InnerSelf.com

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille