Du kan knapt se denne byggearbeideren for støv. Hans mangel på beskyttende ansiktsmaske setter ham i fare for silikose og andre lungesykdommer. Lamiot / Wikimedia, CC BY-SA

Silikose er en gruppe av yrkesmessige lungesykdommer forårsaket av å puste i silisiumstøv. Det har blitt beskrevet siden antikken, da gruvearbeidere og steinkuttere ble utsatt for støv som inneholder dette krystallinske mineral.

Silisose var mer vanlig i Australia i 1940s til 60s, særlig i bygg- og rivningsarbeidere. Økende bevissthet om sykdommen og betydningen av å redusere eksponering for støv - for eksempel å bruke masker på jobben, fukting av støv og andre trygge arbeidsrutiner - har redusert antall tilfeller.

Det har imidlertid vært en bekymringsfull gjenoppblomstring av saker nylig, som en nylig New South Wales parlamentarisk komité har hørt. Nå er en av de raskest voksende yrkesgruppene vi ser med silikose folk som lage og installere konstruerte steinprodukter, hvilken type benkplater og fliser du kan finne på ditt kjøkken eller bad.

Denne gjenoppblussen i tilfeller er sannsynligvis knyttet til dårlig forståelse av risikoen ved arbeid med konstruert stein, og a Manglende overholdelse av sikkerhetsforskrifter og overvåkningskrav.

Hva er kisel og hvordan blir folk eksponert?

Silica er i kvarts, sand, stein, jord, granitt, murstein, sement, fugemasse, mørtel, bitumen og konstruerte steinprodukter.

Ethvert yrke som forstyrrer jordskorpen øker risikoen for silikose. Det inkluderer sandblåsing, kutting, utgraving, bygging av sandstein, riving, tunneling, steinbrudd og gruvedrift. Luft polering betong, støperi arbeid, murstein, stein murverk, og lage glass og keramikk også øke risikoen.

Om 6.6% av australske arbeidstakere er utsatt for krystallinsk silisiumstøv som kan pustes inn, og 3.7% er tungt eksponert.

Selv om ikke alle disse vil fortsette å utvikle silikose, vil en betydelig andel, med symptomer som oppstår mellom måneder og mange år etter eksponering, avhengig av typen silisose.

Sannsynligheten for å utvikle alvorlig silikose øker avhengig av hvor mye støv folk er utsatt for og hvor lenge. Genetikk kan også spille en rolle i følsomhet, med noen grupper, som afroamerikanere, med høyere risiko.

Symptomer på silikose inkluderer hoste, pust og tretthet. Men i de tidlige stadiene av sykdommen kan det ikke være symptomer.

Siden silikose kan utvikles lenge etter eksponering på jobben, bør folk rapportere eventuelle plagsomme symptomer til legen sin, selv etter at de har forlatt industrien. Hvis silisose mistenkes, skal de bli henvist til en respirator.

Forskjellige typer silisose

Det finnes tre forskjellige typer silikose :

* Akutt silisose kan utvikles innen få uker med meget tung eksponering for silika. Lungene er fylt med et væske som inneholder mye protein, noe som gir alvorlig pustløshet

* akselerert silisose er også forbundet med høye eksponeringer (typen som for øyeblikket blir sett hos personer som arbeider med konstruerte steinprodukter), hvor

* kronisk silisose, den vanligste formen for silikose, hvor fibrose forekommer langsommere over 10-30 år etter at de først ble utsatt.

Deretter er det enkelt og komplisert silikose. Enkel silisose resulterer i mange små hvite flekker (noduler) som du kan se på røntgen eller CT-bryst. Med komplisert silikose er det store områder av arrdannelse som kalles progressiv massiv fibrose.

Generelt er jo mer ardete og jo mer utbredt det, desto mer trøbbel har folk pusten da lungene mister sin evne til å utvide og kontrakt med hvert pust. Silisose øker også folks følsomhet for tuberkulose.

Hvordan behandles silikose og hva er resultatene?

Sykdommer som skyldes silisiumeksponering er alvorlige og potensielt dødelige, og det er ingen annen behandling enn støttende pleie. Dette kan inkludere å stoppe røyking, bruk av inhalatorer, vaksinasjon mot infeksjoner og antibiotika. I de sene stadiene kan det være nødvendig med oksygenbehandling eller lungetransplantasjon.

Når sykdommen er diagnostisert, utvikler sykdommen seg over tid. Pasienter med akselerert silisose kan utvikle seg til progressiv massiv fibrose over en periode på fire til fem år. Samlet sett mister folk som er diagnostisert med silikose en gjennomsnittlig 11.6 års levetid. Så forebygging er viktig.

Hvordan kan vi forhindre silisose?

Sykdommer som skyldes silisiumeksponering - for eksempel silikose, lungekreft, bindevevssykdommer som sklerodermi, nyresykdom og kronisk obstruktiv lungesykdom - er helt forebygges.

Vetting av silisiumstøv, ved hjelp av passende eksosventilasjon og avtrekksdeksler, og bruk av de riktige støvmasker og luftfiltre reduserer alle sjansene for at noen puster silisiumstøv på jobben.

Det er også arbeidsplassen standarder ved eksponering for kiselstøv. Og arbeidsplass screening for lungesykdom er obligatorisk for de med betydelig risiko, som kan inkludere en fysisk undersøkelse, samt røntgenstråler og lungefunksjonstester.

Hvordan kan vi holde styr på silikose?

Silisose bærer høyt sosial og økonomisk kostnad. Og arbeidstakere kan få kompensasjon for kisel-relatert sykdom i enkelte stater. I NSW, for eksempel, 186 arbeidere mottatt kompensasjonsbetalinger via Stoffsykdomsstyret i 2002-2003.

Likevel vet vi ikke det sanne antallet nye saker i Australia. Mens det er frivillige rapporteringssystemer i Victoria, Tasmania og NSW, vil disse sannsynligvis ha undervurdert den sanne forekomsten av sykdom.

Så spesialist leger bekymret for gjenoppblussen av silikose har kalt for obligatorisk rapportering av yrkeslungesykdom til et sentralisert register, som skjer i Europa og Amerika.

Australia ser fremveksten av sykdommer som silikose og kullarbeiderens lunge (også kjent som svart lunge) som tidligere ble antatt å ha forsvunnet. Så, arbeidere, arbeidsgivere, leger, helsepersonell og lovgivere må samarbeide for å forhindre flere tilfeller av disse dødelige, men forebyggbare, lungesykdommer.

Om forfatteren

Susan Miles, Respiratorisk, søvn og generell lege og conjoint foreleser i medisin, University of Newcastle

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon