Å identifisere den mest effektive kreftbehandlingen for en gitt pasient fra starten kan bidra til å forbedre resultatene. Leslie Lauren/iStock via Getty Images Plus 

Til tross for mange anstrengelser for å finne bedre og mer effektive måter å behandle kreft på, er det fortsatt en ledende dødsårsak av sykdom blant barn i USA

Kreftpasienter blir også yngre. Kreftdiagnosene blant de under 50 år har økt med rundt 80 % på verdensbasis de siste 30 årene. Fra og med 2023 er kreft det nest ledende dødsårsak både i USA og rundt om i verden. Mens dødeligheten av kreft har gått ned de siste tiårene, ca 1 av 3 pasienter i USA og 1 av 2 pasienter over hele verden fortsatt dø av kreft.

Til tross for fremskritt innen standard kreftbehandlinger, står mange kreftpasienter fortsatt overfor usikre utfall når disse behandlingene viser seg å være ineffektive. Avhengig av stadium og plassering av kreften og pasientens sykehistorie, behandles de fleste krefttyper med en blanding av stråling, kirurgi og medikamenter. Men hvis disse standardbehandlingene mislykkes, går pasienter og leger inn i en prøv-og-feil-labyrint der effektive behandlinger blir vanskelige å forutsi på grunn av begrenset informasjon om pasientens kreft.

Mitt oppdrag som kreftforsker er å bygge en personlig guide over de mest effektive legemidlene for hver kreftpasient. Teamet mitt og jeg gjør dette ved å teste forskjellige medisiner på en pasients egne kreftceller før de administrerer behandling, skreddersy terapier som mest sannsynlig vil drepe svulster selektivt og samtidig minimere toksiske effekter.

I våre nylig publiserte resultater av den første kliniske studien som kombinerer medikamentsensitivitetstesting med DNA-testing for å identifisere effektive behandlinger hos barn med kreft, en tilnærming kalt funksjonell presisjonsmedisin, fant vi denne tilnærmingen kan hjelpe med å matche pasienter med flere FDA-godkjente behandlingsalternativer og forbedre resultatene betydelig.

Hva er funksjonell presisjonsmedisin?

Selv om to personer med samme kreft kan få samme medisin, kan de ha svært forskjellige utfall. Fordi hver pasients svulst er unik, kan det være utfordrende å vite hvilken behandling som fungerer best.

For å løse dette problemet analyserer leger DNA-mutasjoner i pasientens svulst, blod eller spytt for å matche kreftmedisiner til pasienter. Denne tilnærmingen kalles presisjon medisin. Forholdet mellom kreft-DNA og hvor effektive medisiner vil være mot dem er imidlertid svært komplekst. Å matche medisiner til pasienter basert på en enkelt mutasjon overser andre genetiske og ikke-genetiske mekanismer som påvirker hvordan cellene reagerer på medikamenter.

Funksjonell presisjonsmedisin innebærer å teste legemidler på tumorprøver for å se hvilke som fungerer best.

Hvordan man best matcher medisiner til pasienter gjennom DNA er fortsatt en stor utfordring. Alt i alt, bare 10 % av kreftpasientene oppleve en klinisk fordel fra behandlinger matchet med tumor-DNA-mutasjoner.

Funksjonell presisjonsmedisin har en annen tilnærming til å tilpasse behandlinger. Teamet mitt og jeg tar en prøve av en pasients kreftceller fra en biopsi, dyrker cellene i laboratoriet og utsetter dem for over 100 legemidler godkjent av Food and Drug Administration. I denne prosessen, kalt testing av medikamentfølsomhet, ser vi etter medisinene som dreper kreftcellene.

Nye resultater fra kliniske forsøk

Gir funksjonell presisjonsmedisin til kreftpasienter i det virkelige liv er veldig utfordrende. Off-label bruk av narkotika og økonomiske restriksjoner er sentrale barrierer. Helsen til kreftpasienter kan også forverres raskt, og leger kan være nølende med å prøve nye metoder.

Men dette begynner å endre seg. To team i Europa viste nylig at funksjonell presisjonsmedisin kan matche effektive behandlinger til ca 55 % av voksne pasienter med blodkreft som leukemi og lymfom som ikke responderte på standardbehandlinger.

Senest laget mitts kliniske forsøk fokus på barnekreftpasienter hvis kreft kom tilbake eller ikke responderte på behandlingen. Vi brukte vår funksjonelle presisjonsmedisinske tilnærming til 25 pasienter med ulike typer kreft.

Studien vår viste at vi kunne tilby behandlingsalternativer for nesten alle pasienter på mindre enn to uker. Min kollega Arlet Maria Acanda de la Rocha var medvirkende til å hjelpe tilbake medikamentsensitivitetsdata til pasienter så raskt som mulig. Vi var i stand til å gi testresultater innen 10 dager etter mottak av en prøve, sammenlignet med de omtrent 30 dagene som standard genomiske testresultater som fokuserer på å identifisere spesifikke kreftmutasjoner vanligvis tar å behandle.

Det viktigste er at vår studie viste det 83 % av kreftpasientene som mottok behandlinger styrt av vår tilnærming hadde kliniske fordeler, inkludert forbedret respons og overlevelse.

Ekspanderer inn i den virkelige verden

Funksjonell presisjonsmedisin åpner nye veier for å forstå hvordan kreftmedisiner kan tilpasses bedre til pasienter. Selv om leger kan lese alle pasienters DNA i dag, er det mye mer utfordrende å tolke resultatene for å forstå hvordan en pasient vil reagere på kreftbehandling. Å kombinere medikamentsensitivitetstesting med DNA-analyse kan bidra til å tilpasse kreftbehandlinger for hver pasient.

Jeg, sammen med kollega Noah E. Berlow, har begynt å legge til kunstig intelligens til vårt funksjonelle presisjonsmedisinprogram. AI gjør det mulig for oss å analysere hver pasients data for bedre å matche dem med skreddersydde behandlinger og medikamentkombinasjoner. AI lar oss også forstå de komplekse sammenhengene mellom DNA-mutasjoner i svulster og hvordan ulike behandlinger vil påvirke dem.

Laget mitt og jeg har startet to kliniske studier å utvide resultatene fra våre tidligere studier om å gi behandlingsanbefalinger gjennom funksjonell presisjonsmedisin. Vi rekrutterer en større gruppe voksne og barn med kreft som har kommet tilbake eller er resistente mot behandling.

Jo mer data vi har, jo lettere blir det å forstå hvordan man best kan behandle kreft og til slutt hjelpe flere pasienter med å få tilgang til personlig tilpassede kreftbehandlinger.

Diana Azzam, assisterende professor i miljøhelsevitenskap, Florida International University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille