Wikipedia
I sitt arbeid har Taylor Swift hentet inspirasjon fra kvinner fra fortiden, inkludert skuespillerinne Clara Bow, sosialist Rebekka Harkness og hennes bestemor Marjorie Finlay, som var operasanger.
Men noen ganger lurer jeg på hva den 34 år gamle popstjernen ville tenke om livet og arbeidet til den italienskfødte franske forfatteren Christine de Pizan.
Tilbake på 15-tallet handlet Christine – som forskere vanligvis refererer til å bruke hennes fornavn, fordi «de Pizan» ganske enkelt gjenspeiler hennes fødested, og hun kanskje ikke hadde et etternavn – med sin andel av «pappaer, Brads og Chads", akkurat som Swift har gjort i det 21. århundre.
Trodde å være den første franske kvinnen som tjente til livets opphold som forfatter, skrev Christine "Book of the City of Ladies” i 1405 for å utfordre de negative stereotypiene om kvinner i middelalderen. I den gir hun dusinvis av eksempler på dyktige kvinner funnet gjennom historien, inkludert dronninger, helgener, krigere og poeter.
Christines forfattere fortsetter å gi gjenklang – spesielt hos kvinner – og brukes mye på høyskolekurs om kvinner og kjønn. Jeg brukte nylig utdrag fra «The Book of the City of Ladies» i kurset mitt om kvinner og kjønn i det tidligmoderne Europa.
Når jeg reflekterer over Christines forfatterskap fra over 600 år siden, blir jeg slått av hvordan hun gjenkjente de skadelige effektene av angrep på kvinners intellekt og prestasjoner – måtene de kunne internaliseres og aksepteres på hvis kvinner ikke utfordret stereotypiene.
Bygger "Kvinnenes by"
Christine de Pizan ble født i Italia, men tilbrakte store deler av livet sitt ved det kongelige hoffet i Frankrike under regjeringen av huset til Valois.
Faren hennes, en rettslege og astrolog, oppmuntret henne til utdannelse sammen med brødrene. Hun fikk tre barn med mannen sin, en fransk kongelig sekretær ved navn Etienne de Castel, som døde da Christine bare var 25 år gammel.
Hun var enke og stod overfor utsiktene til å oppdra og økonomisk støtte barn på egenhånd, og hun vendte seg til å komponere verk som appellerte til eliten, noe som resulterte i oppdrag fra lånetakerne. Hun skrev om en rekke emner, inkludert et dikt som feirer Jeanne d'Arc sin suksess på slagmarken.
Men hennes mest ambisiøse og varige arbeid er «The Book of the City of Ladies».
Motløs av all kvinnehat hun hadde lest, hevdet Christine lunefullt at hun hadde mottatt en visjon fra tre damer: Fornuft, Rettferdighet og Rettferdighet, som ga henne prosjektet i oppgave.
Ved å samle historier om kvinners prestasjoner, satte Christine seg for å bygge en allegorisk by der kvinner og deres prestasjoner ville være trygge fra menns fornærmelser og baktalelse.
I «The City» refererte hun spesifikt «Klagesangene til Matheolus,” fra 1295, et langt essay skrevet på latin av en geistlig fra Boulogne-sur-Mer, Frankrike. Den franske oversettelsen fra slutten av 1300-tallet ville ha vært den versjonen Christine leste.
Den er full av hatefulle syn på kvinner, men Matheolus sparer mesteparten av sin vrede for koner.
«Enhver som ønsker å brenne seg selv på ekteskapets alter, vil ha mye å tåle», skriver han, og legger til at torturen i ekteskapet «er verre enn helvetes pinsler». Han håner kvinner som "alltid kranglete ... grusomme og kløktige" - "forferdelig perverse" individer som har "lurt alle de største mennene i verden."
Matheolus var ikke alene om sitt lave kvinnesyn. Andre populære skrifter på den tiden inkluderte Jean de Meuns "Rosens romantikk", som fremstilte kvinner som upålitelige og sjalu, og en anonym avhandling, "Om kvinners hemmeligheter", som ga feilinformasjon om kvinners biologi.
Med så mye kvinnehat fra så mange kilder, erkjente Christine hvor lett det var for kvinner å tro på det som ble sagt om dem:
"Det er ikke rart at kvinner har vært taperne i krigen mot dem siden de misunnelige baktalerne og ondskapsfulle forræderne som kritiserer dem har fått lov til å rette alle slags våpen mot deres forsvarsløse mål."
Christine anerkjente årsakene bak dette utbredte kvinnehat: Kvinner som var smartere og snillere enn menn ble sett på som en trussel og en utfordring for det etablerte patriarkatet av det vestlige samfunnet.
Taylor Swifts "store ole city"
I likhet med Christine er Swift en begavet forfatter som begynte å tjene til livets opphold med pennen sin da hun var tenåring.
Hun har bygget sin egen by for å beskytte omdømmet, musikken og selvfølelsen.
I dokumentaren hennes fra 2020 "Frøken Americana", åpner Swift opp om hennes kamp med medias granskning, som bidro til en spiseforstyrrelse. I den beskriver hun seg selv som «å prøve å deprogrammere kvinnehat i min egen hjerne».
Hun saksøkte en DJ som famlet etter henne og vant, noe som førte til at hun ble omtalt som en av "stillhetsbryterne" på forsiden av magasinet Time i 2017 ved begynnelsen av #MeToo-bevegelsen. Og i 2021 begynte hun å gjenvinne ordene og musikken ved å spille inn hennes eldre album på nytt som "Taylor's Versions" etter at de originale mesterne ble solgt av hennes første plateselskap uten hennes samtykke.
I sangene hennes konfronterer Swift også gjentatte ganger mennene som har diskutert hennes talent og intellekt. Sangen hennes "Mener” er allment antatt å handle om kritikerne som stilte spørsmål ved talentet hennes, som f.eks Bob Lefsetz, som skrev at Swift tydeligvis ikke kunne synge og muligens hadde ødelagt karrieren hennes etterpå en rystende forestilling på Grammy-utdelingen i 2010.
«En dag skal jeg bo i en stor, gammel by,» svarer Swift i sporet, «Og alt du noen gang kommer til å bli er slem.»
Ved avslutningen av "The Book of the City of Ladies", hennes oppdrag om å registrere prestasjonene til kvinner oppnådd, inviterer Christine de Pizan sine kvinnelige lesere til å bli med henne:
"Alle dere som elsker dyd, ære og et godt rykte kan nå bo i stor prakt innenfor dens murer, ikke bare kvinner fra fortiden, men også de fra nåtiden og fremtiden, for dette er grunnlagt og bygget for å imøtekomme alle fortjente kvinner."
Selv om City of Ladies ble bygget for århundrer siden, har jeg en følelse av at Taylor Swift ville være hjemme i den store, gamle byen.
Jill R. Fehleison, professor i historie og tverrfaglige studier, Quinnipiac-universitetet
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century
av Timothy Snyder
Denne boken tilbyr lærdom fra historien for å bevare og forsvare demokrati, inkludert viktigheten av institusjoner, rollen til individuelle borgere og farene ved autoritarisme.
Klikk for mer info eller for å bestille
Vår tid er nå: makt, formål og kampen for et rettferdig Amerika
av Stacey Abrams
Forfatteren, en politiker og aktivist, deler sin visjon for et mer inkluderende og rettferdig demokrati og tilbyr praktiske strategier for politisk engasjement og velgermobilisering.
Klikk for mer info eller for å bestille
Hvordan demokratier dør
av Steven Levitsky og Daniel Ziblatt
Denne boken undersøker varseltegnene og årsakene til demokratisk sammenbrudd, og trekker på casestudier fra hele verden for å gi innsikt i hvordan man kan ivareta demokratiet.
Klikk for mer info eller for å bestille
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
av Thomas Frank
Forfatteren gir en historie om populistiske bevegelser i USA og kritiserer den "antipopulistiske" ideologien som han hevder har kvalt demokratisk reform og fremgang.
Klikk for mer info eller for å bestille
Demokrati i én bok eller mindre: Hvordan det fungerer, hvorfor det ikke gjør det, og hvorfor det er enklere enn du tror å fikse det
av David Litt
Denne boken gir en oversikt over demokratiet, inkludert dets styrker og svakheter, og foreslår reformer for å gjøre systemet mer responsivt og ansvarlig.
