Avhengig av hvordan du bruker mandagskveldene dine, kan du ha tatt det Channel 4's mat unwrapped på TV. Programmet dekket to temaer av interesse for meg; porsjonsstørrelser og tallerkener.

Det er bevis på at delstørrelser av kommersielt tilrettelagte matvarer har økt over tid, og programmet dekket denne historien. En av hovedårsakene til dette er av relevans for folkehelsen, fordi det også er nå overbevisende bevis at mengden mat du serveres eller forsynes med pålidelig, påvirker hvor mye du spiser - og at større porsjoner ser ut til at folk flest spiser mer. Vår moderne "fedmeepidemi" antas å ha blitt forårsaket hovedsakelig av en økning i hvor mye vi spiser. Så dette er viktige ting.

Det andre emnet dekket av Food Unwrapped, er imidlertid et kjæledyrshat av meg: tallerkenstørrelse. Det er en vanlig tro på at bruk av mindre plater reduserer mengden mat som folk spiser. Det høres troverdig; Når du bruker en mindre tallerken, serverer du deg mindre og på grunn av dette kommer du til å spise mindre. Ikke sant?

Feil.

Jeg ble interessert i magien til mindre plater etter å ha lest en artikkel som diskuterte noen av undersøkelsene på mindre plater, men forsømte å nevne en rekke studier som hadde funnet ut at mindre plater reduserte ikke hvor mye folk spiste. Ikke lenge etter har et team av oss gjennomgått og analysert alle tilgjengelige studier som adresserte dette spørsmålet.

Vår konklusjon var at bevisene for magien til mindre plater var svært overbevisende. Det var flere studier som ikke hadde funnet noen fordel på kaloriforbruket av spisestue med mindre tallerkener enn det var studier som støttet de mindre platene, ligner å spise mindre hypoteser. Også de studiene som støttet den mindre tallerken ideen, kom alle fra samme forskergruppe, og vi merket en rekke viktige begrensninger i noen av metodene i disse studiene. Det skjer bare slik at det var den samme forskergruppen som nylig har blitt brann for tvilsom forskningspraksis.

Vi neste gjennomført vår egen studie for å undersøke om deltakerne fikk mindre boller til å betjene seg med popcorn, reduserte mengden popcorn de spiste. Vi fant ikke at bruk av en mindre bolle reduserte hvor mye deltakere spiste - om noe deltakerne spiste mer når de brukte en mindre bolle, i motsetning til en større bolle. Like måte, en videre studie i 2016 fra en annen forskningsgruppe fantes det ikke noe bevis på at mindre plater fremmer redusert matforbruk.

Nå tilbake til mat unwrapped. Programmet prøvde et lignende eksperiment til det vi gjorde og hva fant de? Igjen, som oss fant de ikke noe bevis for å gi folk mindre plater redusert hvor mye de spiste - i stedet syntes de å finne motsatt - deltakerne spiste omtrent dobbelt så mye når de spiste med mindre i motsetning til større plater.

Hvorfor kan mindre plater ikke redusere hvor mye folk spiser? En god gjetning er at hvis du bruker en mindre tallerken, kan du i utgangspunktet betjene deg litt mindre, men deretter gå tilbake til andre hjelpemidler - du har likevel en liten tallerken.

Snarere bekymringsfullt, men på slutten av episoden var vi forsikret om at det fortsatt er tydelig bevis på at mindre tallerkener gjør folk til å spise mindre, og matopppakningens eksperiment må ha vært en fluke.

Ideen om at du bare skal gi folk mindre tallerkener å spise fra, vil redusere hvor mye de spiser, en ide som aldri kan dø (faktisk var matopppakningsprogrammet en repetisjon av en episode som først ble vist i 2016). Men det burde gjøre. Dette skyldes at vi må sørge for at vi tar sikte på hvilke miljøfaktorer som på en pålitelig måte kan hjelpe folk å spise mer sunt.

Så hva skal vi sizing opp? Det er nå akkumulerende bevis at hvis næringsmiddelindustrien gjorde betydelige reduksjoner i antall kalorier i populære mat og drikkevarer, så ville vi spise mindre som en nasjon. Å gjøre denne typen forandring skje vil selvsagt være vanskeligere enn å bare fortelle offentligheten å spise fra miniatyrplater, men hvis vi skal takle fedme effektivt, er det en forandring som må skje.

Om forfatteren

Eric Robinson, universitetslektor, University of Liverpool

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon