Film- og TV-skuespillere i USA kom ut i streik 14. juli, noe som førte til at Hollywood-produksjoner ble lagt ned. Handlingen har også hatt innvirkning på amerikanske filmer som er tatt opp i Storbritannia: Regissør Tim Burtons Beetlejuice 2 har "pause" og produksjonen av Deadpool 3, som ble filmet i Pinewood Studios med stjernene Ryan Reynolds og Hugh Jackman, har blitt stoppet.
Striden dreier seg om godtgjørelse til skuespillere, svært få av dem nyter godt av Hollywood-stjernenes høye inntekt. Men et ekstra argument mellom fagforeningen, SAG-AFTRA, og filmprodusenter er om bruk av kunstig intelligens (AI). Skuespillere er redde for virkningen av AI på karrieren deres.
Når de opptrer på filmsett, blir bildet og stemmen deres digitalt tatt opp med ekstremt høy oppløsning, noe som gir produsentene enorme mengder data. Aktører er bekymret for at dataene kan gjenbrukes med AI. Nye prosesser som maskinlæring – AI-systemer som forbedres med tiden – kan gjøre en skuespillers ytelse i én film til en ny karakter for en annen produksjon, eller for et videospill.
Skuespillere føler et presserende behov for å kontrollere hvordan AI manipulerer bildet deres. Forbundspresidenten, Fran Drescher, sier: "Vi står alle i fare for å bli erstattet av maskiner." Men hvor realistisk er denne frykten?
'Syntetiske medier'
Når vi snakker om bruken av AI i film og TV, er det flere teknikker under utvikling. Vi kategoriserer disse som "syntetiske medier". Dette dekker prosesser som f.eks deepfakes, stemmekloning, visuelle effekter (VFX) laget ved hjelp av AI, og fullstendig syntetisk bilde- og videogenerering.
Jeg har tidligere skrevet om deepfakes for The Conversation, påpeker fordelene samt farer. For skjermskuespillere er deepfakes en av de mest livlige truslene.
Dette er fordi, siden maskinlæring tok fart, har Hollywood-stjerner inkludert Scarlett Johansson og Gal Gadot funnet ansiktene sine dyptfalsket inn i pornofilmer. Dette er et stort kjønnsbasert spørsmål: Det er nesten alltid kvinnelige skuespillere hvis bilder blir manipulert og brukt på denne måten.
Vi har en tendens til å tenke på kunstig intelligens som allmektig. Men min forskning har funnet det integrering av deepfakes inn på kinospråket og TV-dramaet er vanskelig. Enkelte skuddtyper er enkle, for eksempel langskudd foran, men å be AI-en om å produsere et profilskudd tester algoritmen til det ytterste.
Industriens forsknings- og utviklingsprogrammer (FoU) som Disney Research har investert en enorm innsats i perfeksjonere deepfake-teknikker. Men ingen har ennå laget en enkel måte å bytte ut en skuespillers ansikt til en hvilken som helst opptaksstørrelse eller vinkel som regissøren velger, med overbevisende HD-resultater. En YouTube-video bruker deepfake-teknologi for å sette inn malayalamske skuespillere i The Godfather.
Bakgrunnsskuespillere
Skuespillerforbundet, SAG-AFTRA, er spesielt opptatt av at bakgrunnsskuespillere – eller «statister» – skal være utnyttet av produsenter som bruker AI-manipulasjon. I forbundets spesialavtale for bakgrunnsskuespillere, som viser tilleggsbetalingene de bør motta, er det foreløpig ingenting oppgitt om AI-bruken av innspilte opptak – ankomsten av ny teknologi nødvendiggjør en forhandlet avtale med produsentene.
The Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP) påstander å ha fremsatt et "banebrytende AI-forslag som beskytter utøveres digitale likheter, inkludert et krav om (a) utøverens samtykke for opprettelse og bruk av digitale kopier eller for digitale endringer av en forestilling".
Skuespillernes fagforeningssjef Duncan Crabtree-Ireland svarte: «De foreslo at bakgrunnsartistene våre skulle kunne skannes, få betalt for én dagslønn, og deres selskaper skulle eie den skanningen – deres bilde, deres likhet – og skulle kunne bruke den for resten av evigheten i alle prosjekt de ønsker, uten samtykke og ingen kompensasjon."
Etisk dimensjon
Denne måneden har jeg innkalte til møte ved University of Reading, der akademikere, interessenter og kreative produsenter kom sammen for å diskutere problemene med AI i skjermproduksjon. Vi har dannet Forskningsnettverk for syntetiske medier, en gruppe som ønsker å se sterk etikk innebygd i de spennende nye mulighetene som AI bringer til skjermindustrien.
Filosofer, advokater, etikere og fagforeningsfolk ble med i diskusjonen, fordi det å etablere et verdibasert system for hvordan AI kan endre utøveres bilder og identitet er et grunnleggende spørsmål for film- og TV-industrien.
Da jeg snakket med Liam Budd, nasjonal offiser for den britiske skuespillerforeningen, Equity, sa han: «Hvis du skal utnytte medlemmenes arbeid ved å bruke AI-teknologi, må du få samtykke fra dem, og mange medlemmer vil ikke ha til." Foreløpig er det ikke noe nasjonalt vedtatt system som regulerer hvordan utøvere gir samtykke til bruk av AI på bildet deres.
Aktører vil ønske å bli overbevist om at ekstralønnen de får gjør det verdt det – eller de vil ha rett til å melde seg ut på jobb-for-jobb-basis. Dagens situasjon er at aktører føler seg forpliktet til å kvitte seg med sine rettigheter «i alle medier» og «til evig tid».
Dr Mathilde Pavis, en ekspert på AI-rettigheter og åndsverk, sier: "Du kan ikke be om alt dette fra folk uten enten godtgjørelse eller noe i retur, og for øyeblikket blir det lagt til kontraktene deres uten å gi mer tilbake." Mangelen på avtalte vilkår har ført til at Equity har lansert en kampanje kalt Stopp AI som stjeler showet.
Sist uke holdt også forbundet oppmøter inn Manchester og London til støtte for sine slående kolleger i USA. Da de startet en lignende tvisteskala i 1980, stoppet skuespillerne arbeidet i tre måneder. Brian Cox, stjerne i Succession, tror streiken kan vare til slutten av året.
Skuespillere er sinte over at betalingssystemet deres ikke har innhentet strømmetiden, med Netflix, Amazon og Disney gjentar screening av arbeidet deres mens du betaler lite i form av royalties.
Men frykt er den sterkeste følelsen her: AI er en ny teknologi som vekker dyp og legitim frykt for skjermskuespillere. Vil de bli "erstattet av maskiner" som forbundspresidenten har sagt? Med mindre de kan bli beroliget om fremtiden, kommer ikke amerikanske skuespillere tilbake til studioene snart.
Om forfatteren
Dominic Lees, førsteamanuensis i filmskaping, University of Reading
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
