Det er urealistisk å tro at vi alltid skal se på den lyse siden. (Shutterstock)
I dagens samfunn er det å være lykkelig og ha en optimistisk holdning sosiale forventninger som veier tungt for hvordan vi lever og valgene vi tar.
Noen psykologer har påpekt hvordan lykke har utviklet seg til en industri. I sin tur har dette skapt det jeg kaller en lykke imperativ, den sosiale forventningen om at vi alle skal strebe etter lykke.
Men dette kan være et hinder for lykke. Dette er grunnen til at jeg som forsker i filosofisk pessimisme argumenterer for at hvis vi faktisk ønsker å leve bedre liv, pessimisme er det filosofiske systemet som kan hjelpe oss å oppnå det.
Mens pessimisme i psykologisk forstand er en tendens til å fokusere på dårlige resultater, filosofisk pessimisme handler ikke grunnleggende om resultater. Snarere er det et system som hevder å forklare opprinnelsen, utbredelsen og allestedsnærværende lidelse.
Selv om jeg inntar en munter og positiv holdning til livet (derved ikke gjør meg til en psykologisk pessimist) Jeg kan fortsatt være en filosofisk pessimist fordi jeg kan fortsette å tro at eksistens er generelt fylt med lidelse.
Alt om angst?
fransk filosof Jean-Paul Sartre blir noen ganger sett på som en dyster filosof som tar for seg eksistensiell angst, redsel og generelt mørke, depressive temaer. Det har han også vært forbundet med pessimisme, men dette skyldes i stor grad misforståelser av arbeidet hans.
I 1945 ønsket Sartre å fordrive disse feilaktige inntrykkene. I en offentlig foredrag kalt Eksistensialisme er en humanisme, hevdet han at eksistensialisme, riktig forstått, er en filosofi om frihet og å ta ansvar for våre valg og for livene vi skaper. Vi er frie - eller i eksistensialistiske termer, vi er dømt til å være frie.
Sartre mente vi ikke har noen essens, og derfor må skape og bygge en for oss selv. Så selv om alt dette sikkert kan forårsake følelser av angst og fortvilelse hos noen, trenger ikke dette å være tilfelle.
Medfølelse for levende vesener
Og som i tilfellet med eksistensialisme, er fortvilelse og angst ikke nødvendigvis definerende aspekter ved filosofisk pessimisme.
Pessimisme har en lang historie innen filosofi, som går tilbake til de gamle grekerne. En tidlig myte forteller oss det satyren Silenus åpenbart for kong Midas at det største et menneske kunne håpe på var å aldri ha blitt født og at det nest beste var en tidlig død.
Men den tyske 19-tallsfilosofen Arthur Schopenhauer regnes av filosofer for å være den første moderne vestlige forfatteren som behandlet pessimisme systematisk i sitt arbeid.
Schopenhauers filosofiske pessimisme er motivert av medfølelse og omtanke for alle mennesker - men for å være presis, dette medfølelse strekker seg til alle levende vesener, ikke bare mennesker. Dette er en av de viktige forskjellene med eksistensialisme.
Fordømmelse av tilværelsen
I Schopenhauers pessimisme finner vi en klar fordømmelse av tilværelsen. Som han sa det, "arbeid, bekymring, slit og nød er faktisk nesten alle menneskers lodd hele livet gjennom», og «man kan også tenke oss livet vårt som en ubrukelig forstyrrende episode i intethetens salige ro».
Og i tilfelle han ikke er tydelig nok på sin fordømmelse av eksistensen, sier han også "verden er ganske enkelt et helvete, og mennesker er på den ene siden dens torturerte sjeler og på den andre siden dens djevler."
Som en konsekvens er ikke-eksistens for Schopenhauer å foretrekke fremfor eksistens. Dette betyr at gitt valget mellom å eksistere eller ikke eksistere, er det beste valget å ikke bli det. I dette gjenspeiler han Silenus, men – og dette er viktig – når vi først er her, er det beste vi kan gjøre å innta en livsholdning som holder oss borte fra ønsker og ønsker. Det er i vår interesse å slutte å forfølge ting, inkludert lykke.
Ikke om å ødelegge liv
I intet tilfelle ville han, eller noen annen pessimist filosof, gå inn for noe lignende gal omnicide — aktivt og direkte ta skritt for å ødelegge alt liv — som noen feilaktig tror.
Til syvende og sist avhenger Schopenhauers pessimisme helt og holdent av hans metafysiske syn på selve eksistensens natur - essensen er det han kalte vil.
For våre formål er det nok hvis vi forstår vil som en slags styrke som ligger til grunn, betinger og motiverer alt som finnes. Som sådan eksisterer alt som er for å ønske uendelig - og aldri oppnå noen varig tilfredsstillelse.
Den lyse siden
Gitt at verden vi lever i tvinger oss til å håndtere pandemier, økonomiske problemer, kriger og klimaendringer, kan det virke overveldende at vi skal være lykkelige. Det er urealistisk å tro at vi alltid skal se på den lyse siden av hendelser.
Og selv om vi velger å gjøre det, er det fortsatt slik at vi ifølge pessimismen eksisterer for å ville og begjære i det uendelige. I lys av dette har lykke imperativ kommer i konflikt med eksistensens essens (Schopenhauers vil) fordi tilfredshet ikke er mulig. Forventningen om å være lykkelig blir derfor en kamp mot selve livets natur.
Dette er grunnen til at når samfunnet forventer at vi skal være lykkelige, og klandrer oss hvis vi ikke er det, positivitet blir giftig.
Hvis vi finner oss selv ute av stand til å leve opp til lykke imperativ, vi kan føle oss utilstrekkelige og like feil.
Pessimisme kan tilby filosofiske verktøy for å bedre forstå vår plass i tilværelsen. Det kan hjelpe oss å komme overens med ideen om at det å nekte å nådeløst jakte på lykke er kanskje den mest fornuftige holdningen.
Om forfatteren
Ignacio L. Moya, PhD-kandidat, Filosofi, Western University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker som forbedrer holdning og oppførsel fra Amazons bestselgerliste
"Atomic Habits: En enkel og velprøvd måte å bygge gode vaner og bryte dårlige"
av James Clear
I denne boken presenterer James Clear en omfattende guide til å bygge gode vaner og bryte dårlige vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å skape varig atferdsendring, basert på den nyeste forskningen innen psykologi og nevrovitenskap.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Unf*ck Your Brain: Using Science for å komme over angst, depresjon, sinne, freak-outs og triggere"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne boken tilbyr Dr. Faith Harper en guide til å forstå og håndtere vanlige emosjonelle og atferdsmessige problemer, inkludert angst, depresjon og sinne. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak disse problemstillingene, samt praktiske råd og øvelser for mestring og helbredelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Vanens kraft: hvorfor vi gjør det vi gjør i livet og forretningslivet"
av Charles Duhigg
I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen om vanedannelse og hvordan vaner påvirker livene våre, både personlig og profesjonelt. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og organisasjoner som har lykkes med å endre vanene sine, samt praktiske råd for å skape varig atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Små vaner: De små endringene som endrer alt"
av BJ Fogg
I denne boken presenterer BJ Fogg en guide for å skape varig atferdsendring gjennom små, inkrementelle vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å identifisere og implementere bittesmå vaner som kan føre til store endringer over tid.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I denne boken presenterer Robin Sharma en guide for å maksimere produktiviteten og potensialet ved å starte dagen tidlig. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å lage en morgenrutine som støtter dine mål og verdier, samt inspirerende historier om individer som har forandret livene sine gjennom tidlig oppreisning.
