Shutterstock/Shyntartanya
I en omfattende analyse av nyhetsforbruk over hele verden, konkluderte en fersk rapport fra Reuters med at «interessen for nyheter fortsetter å avta, noe som gir næring til frigjøring og selektiv nyhetsunngåelse». I de 46 landene som er undersøkt i rapporten, har offentlig interesse for nyheter falt betydelig i Storbritannia, Frankrike, USA og Spania over åtteårsperioden fra 2015 til 2023.
Studien ble bestilt av Reuters institutt for studier av journalistikk ved University of Oxford, som har publisert rapporter om borgermediebruk i ulike land siden 2012. Feltarbeidet for nettundersøkelsene ble gjort av YouGov tidlig i 2023. De viser at Storbritannia har et spesielt problem.
Andelen av respondentene som sa at de var "ekstremt" eller "veldig" interessert i nyheter i Storbritannia, falt fra 70 % i 2015 til 43 % i 2023. Et lignende problem har oppstått i USA, selv om det ikke er så ille som Storbritannia. I USA var 67 % av de spurte «ekstremt» eller «veldig» interessert i nyhetene i 2015, men dette hadde falt til 49 % innen 2023. Begge representerer store endringer i medieforbruket av nyheter i løpet av denne åtteårsperioden.
Som et resultat tar et stort antall mennesker rett og slett avstand fra nyheter om politikk og aktuelle saker. De har blitt frakoblede borgere. Rapporten påpeker at: "disse nedgangen i nyhetsinteressen gjenspeiles i lavere forbruk av både tradisjonelle og nettbaserte mediekilder i de fleste tilfeller". Dette er tydeligvis ikke bare drevet av folk som beveger seg på nett fra tradisjonelle medier, selv om dette selvfølgelig skjer.
I Reuters Institutes 2022-rapport ga respondentene fra undersøkelsen en rekke årsaker til at de har blitt koblet fra nyhetene. Omtrent 29 % sa at de var «utslitte av mengden nyheter» og ytterligere 29 % mente «nyhetene er upålitelige og partiske».
Ytterligere 36 % sa at nyhetene senker humøret deres. Disse følelsene har gitt opphav til en voksende gruppe mennesker som aktivt unngår nyhetene. I Storbritannia gjorde 24 % av respondentene dette i 2017, men i 2022 var det 46 %. Antallet personer som ikke vil vite har doblet seg på fem år.
Dobbel desillusjon?
Reuters-rapporten undersøkte ikke de politiske effektene av denne utviklingen, som lå utenfor deres ansvarsområde. Men det finnes en livlig litteratur innen statsvitenskap om medienes effekter på politisk deltakelse. I en innflytelsesrik bok viste statsviterne Shanto Iyengar og Stephen Ansolabehere at angrepsreklamer, som er et slikt trekk ved amerikanske politiske kampanjer, demobilisere folk fra å delta.
Vi kan få innsikt på dette punktet ved å se på data fra 2020 European Social Survey for Britain. Dette er undersøkelser av meget høy kvalitet og gir nøyaktig informasjon om hva europeere generelt mener om politikk og media. Et av spørsmålene i undersøkelsen stilte: «på en vanlig dag, hvor mye tid bruker du på å se, lese eller høre på nyheter om politikk og aktuelle saker?».
Stemmegivning i Storbritannias stortingsvalg sammenlignet med tid brukt på å følge politikk og aktuelle saker i media, 2020
Nyhetstrøtthet og valgdeltakelse. Reuters/ESS, CC BY-SA
Diagrammet viser forholdet mellom den tid respondentene brukte på å skaffe seg informasjon om politikk og aktuelle saker og deres rapporterte valgdeltakelse ved forrige stortingsvalg.
Det er en sterk sammenheng mellom valgdeltakelse og mediebruk. Bare 49 % av folk som ikke brukte tid i det hele tatt på nyhetsinnsamling, viste seg å stemme mens 33 % av dem ikke stemte. For rettferdighetens skyld var 19 % av denne gruppen ikke stemmeberettiget, siden undersøkelsen fanget opp personer som ikke står på manntallet. Likevel, hvis vi ser på gruppen som brukte en til to timer på å lete etter nyheter om politikk, stemte 91 % av dem og bare 6 % klarte ikke å gjøre det. Det er tydelig at mediebruk og valgdeltakelse henger nært sammen.
Videre analyse viser at et lignende mønster er tydelig i forhold til andre former for demokratisk deltakelse. Det er folk som engasjerer seg i nyhetene som dukker opp for å bruke for eksempel retten til å protestere.
Høyre rammes av lav valgdeltakelse. P Whiteley, CC BY-SA
Ubehag i media skader politisk deltakelse generelt, og gitt de massive endringene som er fremhevet i Reuters rapport kan det tyde på at en lavere valgdeltakelse bør forventes ved neste stortingsvalg. Hvis vi undersøker alle 21 stortingsvalg i Storbritannia siden 1945, er det en sterk sammenheng mellom valgdeltakelse og den konservatives stemme. Jo flere som stemmer, jo bedre gjør Høyre det i valget.
Det er også en positiv sammenheng mellom valgdeltakelse og Ap-stemmegivning, men den er betydelig svakere. Begge partier ville bli skadet av lavere valgdeltakelse ved neste valg som følge av mediebesvær, men de konservative ville bli skadet mer enn Labour.
Paul Whiteley, Professor, Institutt for regjering, University of Essex
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century
av Timothy Snyder
Denne boken tilbyr lærdom fra historien for å bevare og forsvare demokrati, inkludert viktigheten av institusjoner, rollen til individuelle borgere og farene ved autoritarisme.
Klikk for mer info eller for å bestille
Vår tid er nå: makt, formål og kampen for et rettferdig Amerika
av Stacey Abrams
Forfatteren, en politiker og aktivist, deler sin visjon for et mer inkluderende og rettferdig demokrati og tilbyr praktiske strategier for politisk engasjement og velgermobilisering.
Klikk for mer info eller for å bestille
Hvordan demokratier dør
av Steven Levitsky og Daniel Ziblatt
Denne boken undersøker varseltegnene og årsakene til demokratisk sammenbrudd, og trekker på casestudier fra hele verden for å gi innsikt i hvordan man kan ivareta demokratiet.
Klikk for mer info eller for å bestille
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
av Thomas Frank
Forfatteren gir en historie om populistiske bevegelser i USA og kritiserer den "antipopulistiske" ideologien som han hevder har kvalt demokratisk reform og fremgang.
Klikk for mer info eller for å bestille
Demokrati i én bok eller mindre: Hvordan det fungerer, hvorfor det ikke gjør det, og hvorfor det er enklere enn du tror å fikse det
av David Litt
Denne boken gir en oversikt over demokratiet, inkludert dets styrker og svakheter, og foreslår reformer for å gjøre systemet mer responsivt og ansvarlig.
