Metankonsentrasjoner i atmosfæren vokser raskere enn noen gang i de siste 20-årene. Økningen er i stor grad drevet av veksten i matproduksjonen, ifølge Global Metan Budsjett utgitt i dag. Metan bidrar mindre til global oppvarming enn karbondioksid (CO?), men det er en veldig kraftig drivhusgass.

Siden 2014 har metankonsentrasjoner i atmosfæren begynt å spore de mest karbonintensive veier utviklet for 21-tallet av Intergruppenes Klimaforandring (IPCC).

Veksten av metanutslipp fra menneskelige aktiviteter kommer på et tidspunkt da CO? utslipp fra forbrenning av fossilt brensel har stalled de siste tre årene.

Hvis disse trendene fortsetter, kan metanvekst bli et farlig klima-jokertegn, overveldende innsats for å redusere CO? på kort sikt.

Metan-konsentrasjonsveier fra IPCC og observasjoner fra NOAA måle nettverk (Saunois et al. 2016, Environmental Research Letters). Det projiserte globale oppvarmingsområdet ved år 2100, i forhold til 1850-1900, vises for hver vei.

I to artikler publisert i dag (se her. og her.) samler vi sammen det mest omfattende ensemblet med data og modeller for å bygge et komplett bilde av metan og hvor den går - global metan budsjett. Dette inkluderer alle store naturlige og menneskelige kilder til metan, og de stedene hvor det ender i metan "synker" som atmosfæren og landet.

Dette arbeidet er en følgesvenn for å global CO? budsjett Publisert årlig, både av internasjonale forskere under Global Carbon Prosjekt.

Hvor går all metan?

Metan utledes fra flere kilder, hovedsakelig fra land, og akkumuleres i atmosfæren. I våre klimagassbudsjetter ser vi på to viktige tall.

Først ser vi på utslipp (hvilke aktiviteter produserer drivhusgasser).

For det andre ser vi på hvor denne gassen ender. Den viktige mengden her er opphopning (konsentrasjon) av metan i atmosfæren, noe som fører til global oppvarming. Akkumuleringen skyldes forskjellen mellom totale utslipp og ødeleggelse av metan i atmosfæren og opptak av jordbakterier.

CO? utslipp står sentralt i de fleste diskusjoner for å begrense klimaendringene. Fokuset er godt begrunnet, gitt at CO? er ansvarlig for mer enn 80 % av den globale oppvarmingen på grunn av klimagasser. Konsentrasjonen av CO? i atmosfæren (nå rundt 400 deler per million) har steget med 44 % siden den industrielle revolusjonen (rundt år 1750).

Mens CO? i atmosfæren har økt jevnt og trutt, metankonsentrasjonene vokste relativt sakte gjennom 2000-tallet, men har siden 2007 vokst ti ganger raskere. Metan økte fortsatt raskere i 2014 og 2015.

Bemerkelsesverdig er denne veksten på toppen av metankonsentrasjoner som allerede er 150% høyere enn ved begynnelsen av den industrielle revolusjonen (nå rundt 1,834-deler per milliard).

Det globale metanbudsjettet er viktig også av andre grunner: det er mindre godt forstått enn CO? budsjett og påvirkes i mye større grad av et bredt spekter av menneskelige aktiviteter. Omtrent 60 % av alle metanutslipp kommer fra menneskelige handlinger.

Disse inkluderer levende kilder - som husdyr, rismarker og deponier - og fossile brennstoffkilder, som utslipp under utvinning og bruk av kull, olje og naturgass.

Vi vet mindre om naturlige kilder til metan, som for eksempel fra våtmarker, permafrost, termitter og geologiske seeps.

Biomasse og biodrivstoffforbrenning stammer fra både menneskelige og naturlige branner.

Globalt metanbudsjett 2003-2012 basert på Saunois et al. 2016, Earth System Science Data. Se Global Carbon Atlas på http://www.globalcarbonatlas.org.

Gitt den raske økningen i metankonsentrasjoner i atmosfæren, hvilke faktorer er ansvarlige for økningen?

Avdekke årsakene

Forskere avslører fortsatt årsakene til oppgangen. Mulighetene inkluderer: økte utslipp fra landbruket, særlig fra produksjon av ris og storfe; utslipp fra tropiske og nordlige våtmarker; og større tap under utvinning og bruk av fossile brensler, som fra fracking i USA. Endringer i hvor mye metan blir ødelagt i atmosfæren kan også være en bidragsyter.

Vår tilnærming viser et fremvoksende og konsekvent bilde, med en foreslått dominerende kilde sammen med andre bidragende sekundære kilder.

Først foreslår karbonisotoper et sterkere bidrag fra levende kilder enn fra fossile brensler. Disse isotoper gjenspeiler vikene av karbonatomer i metan fra forskjellige kilder. Metan fra bruk av fossilt brensel økte også, men tydeligvis ikke så mye som fra levende kilder.

For det andre antyder vår analyse at tropene var en dominerende bidragsyter til atmosfærisk vekst. Dette er i tråd med de store jordbruksutviklings- og våtmarksområdene som finnes der (og i samsvar med økte utslipp fra levende kilder).

Dette utelukker også en dominerende rolle for fossile brensel, som vi forventer å være konsentrert i tempererte regioner som USA og Kina. Disse utslippene har økt, men ikke så mye som fra tropiske og levende kilder.

Tredje, state-of-the-art globale våtmarksmodeller viser lite bevis for en betydelig økning i våtmarksemisjoner i studieperioden.

Den generelle kjede av bevis antyder at landbruket, inkludert husdyr, sannsynligvis vil være en dominerende årsak til den raske økningen i metankonsentrasjoner. Dette stemmer overens med økte utslipp rapportert av Food and Agriculture Organization og utelukker ikke rollen som andre kilder.

Bemerkelsesverdig er det fortsatt et gap mellom det vi vet om metanutslipp og metankonsentrasjoner i atmosfæren. Hvis vi legger til alle metanutslippene estimert med datalager og modeller, får vi et tall som er større enn det som er i samsvar med veksten i metankonsentrasjoner. Dette understreker behovet for bedre regnskap og rapportering av metanutslipp.

Vi vet heller ikke nok om utslipp fra våtmarker, tining av permafrost og ødeleggelse av metan i atmosfæren.

Veien forover

I en tid da global CO? utslipp fra fossilt brensel og industri har stanset i tre påfølgende år er den oppadgående metantrenden vi fremhever i våre nye papirer uønskede nyheter. Matproduksjonen vil fortsette å vokse sterkt for å imøtekomme kravene til en voksende global befolkning og å mate en voksende global middelklasse som er opptatt av diett rikere i kjøtt.

Men i motsetning til CO?, som forblir i atmosfæren i århundrer, varer et molekyl av metan bare rundt 10 år.

Dette, kombinert med metans super globale oppvarmingsevne, betyr at vi har en enorm mulighet. Hvis vi reduserer metanutslippene nå, vil dette ha en rask innvirkning på metankonsentrasjoner i atmosfæren, og derfor på global oppvarming.

Det er stor global og internasjonal innsats for å støtte mer klimavennlig matproduksjon med mange suksesserrikelig muligheter for forbedring, og potensial spill-skiftere.

Den nåværende innsatsen er imidlertid utilstrekkelig hvis vi skal følge veier forenlig med å holde global oppvarming til under 2?. Redusering av metanutslipp må bli et utbredt trekk i den globale jakten på en bærekraftig fremtid skissert i Paris-avtalen.

Om forfatterne

Pep Canadell, CSIRO Scientist, og administrerende direktør for Global Carbon Project, CSIRO; Ben Poulter, forsker, NASA; Marielle Saunois, Enseignant chercheur à l'Université de Versailles Saint Quentin; chercheur au Laboratoire des Sciences du Climat et de l'Environnement, Institut Pierre-Simon Laplace; Paul Krummel, ledergruppe for forskning, CSIRO; Philippe Bousquet, professor i l'Université de Versailles Saint-Quentin en Yvelines, kjerneur ved Laboratoire des Sciences du Climat et de l'environnement (LSCE), membre de l'Institut de France, auteur bidragsyter av chapitre des deux derniers rapports du GIEC, Université de Versailles Saint-Quentin en Yvelines - Université Paris-Saclay , og Rob Jackson, professor, Earth System Science og leder av Global Carbon Project, Stanford University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at

Stigende karbondioksid gjør verdens anlegg mer vannmessige

Pep Canadell, CSIRO; et al.

Jordplanter absorberer 17% mer karbondioksid fra atmosfæren nå enn 30 år siden, viser vår forskning.

Hvordan kan vi fortsatt holde global oppvarming under 2?

Pep Canadell, CSIRO; et al.

I fjor fant vi ut at veksten i globale utslipp av fossile brensel har stanset de siste tre årene.

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.