I to uker i mai vil arrangører på tvers av 12-landene delta i Break Free 2016, en åpen kildekodeinvitasjon for å oppmuntre til "mer handling for å holde fossile brensel i bakken og en akselerasjon i den rette overgangen til 100 prosent fornybar energi." Mange av Månedens hendelser - trukket sammen av 350.org og en rekke grupper rundt om i verden - er satt til å foregå i pågående kampanjer for å slå ned energiinfrastruktur, rettet mot "noen av de mest ikoniske og farlige fossile brenselprosjektene over hele verden" med sivil ulydighet.

The Break Free site åpningsside inviterer seerne til å "bli med i en global bølge av motstand for å holde kull, olje og naturgass i bakken." Og det er her noen fagforeninger har tatt problem.

United Steelworkers, eller USW, denne uken utgitt et svar. "Kortsynte og smalfokuserte aktiviteter som 350.orgs" Break Free "-aksjoner," skriver de ", gjør det mye mer utfordrende å jobbe sammen for å skape og forestille seg en ren energiøkonomi." Tre av lokalene er målrettet - i Pennsylvania , Indiana og Washington - er USW-representert raffinaderier. Fagforeningen argumenterer for at til tross for rekordvekst i fornybare energikilder vil økonomien fortsette å være avhengige av fossile brensel i noen tid. "Slå av en håndfull raffinaderier i USA," sier de, "ville føre til massivt tap av jobben i raffinaderier, økt import av raffinerte oljeprodukter, og i siste instans ingen innvirkning på globale CO2-utslipp." Snarere raffinaderier og deres arbeidere bør bringes inn i ren energiøkonomi.

Erklæringen slutter å argumentere for at "Vi kan ikke velge mellom gode jobber eller et sunt miljø. Hvis vi ikke har begge, har vi heller ikke. "I mer velkjente ord lyder Breaking Free - for USW - som et tilfelle av jobber mot miljøet.

Mens lignende utgivelser er standardpris for andre fagforeninger, er 30,000-medlemmet USW et av landets mest progressive - selv når det gjelder miljøspørsmål.

"Folk antar at fordi vi er en industriell union som vårt lederskap ikke bryr seg om miljøet," fortalte Roxanne Brown meg. "Ingenting kunne vært lenger fra sannheten."

Brown er assisterende lovgiver ved USW, og understreket fagforeningens lange historie med arbeidet med miljøspørsmål. USW arrangerte en konferanse til støtte for luftforurensende forskrifter i slutten av 1960s, tidlig på å avvise de slags våpnede jobber mot miljøretorikk som har skåret opp rundt Keystone XL-rørledningen og andre utvinningsfigurer.

I 1967 sa tidligere president IW Abel at "Vi nekter å være bufferen mellom samfunnets positive forurensningsaktivitet og motstand av industrien", og foreslo for fagforeninger å spille en sterk rolle i å bestemme miljøforskrifter.

"Hvis du ikke deltar, kan standardene godt bli bestemt ikke av luftens puste i samfunnet, men av de som har en interessert interesse i industrianleggene," la han til.

Bare i fjor oppfordret USW støtten til grønne grupper i deres seks uker landsdekkende streik, hver som argumenterte for at usikre raffinerier utgjorde en trussel mot både arbeidere og samfunn. "Arbeiderne er som kanarier i gruven," sa USWs talskvinne Lynn Hancock i fjor. "De kan se hva som foregår og hva som skjer før noe skjer." Grupper som Louisiana Bucket Brigade, Communities for a Better Environment og til og med Divest London viste seg å støtte på begge sider av Atlanterhavet.

Der fagforeninger og greener samlet seg rundt å møte uhyre sikkerhetsproblemer på arbeidsplassen i raffinerier - den typen som forårsaket katastrofer som Deepwater Horizon-utslippet i 2010 - ser førstnevnte kutting av fossile drivstoffforsyninger som en eksistensiell trussel. Brown hadde ingen illusjoner om at kull, olje og naturgass etter hvert ville bli faset ut. I motsetning til Break Free-grupper, mener hun imidlertid at regjeringen bør gi incentiver og investeringer i FoU for å sikre at de blir brukt på "de reneste og mest effektive måter mulig."

Som nyere studier finner at noen 82 prosent av fossile brensler må forbli begravd for å avverge katastrofal global oppvarming, høres det ikke ut som en så radikal etterspørsel. For å møte det farlig beskjedne 2-graden Celsius-målet som ble skissert i Paris-avtalen, undertegnet i forrige uke, er det et minimum. Problemet, i dette tilfellet, er kanskje ikke at Break Free er for ambisiøst i sine anti-utvinningsplaner. Det kan ikke være ambisiøst nok - enten i omfanget hvor den planlegger å stenge industrien eller hvordan den planlegger å overgå til en økonomi som ikke er drevet av kull, olje og naturgass.

Selvfølgelig er det ikke noe mandat på et initiativ for å komme fram til et fullt utformet program for en rettferdig overgang fra fossile brensel. Men arrangørene kan gjøre det bra å se at unions som USW kommer til bordet som en strategisk velsignelse, ikke ved å gi opp på samtaler for å holde fossile brensel i bakken, men ved å jobbe med fagforeninger på planlagte planer om å fase dem helt ut.

"Den bare overgangsmeddelelsen mister mye styrke hvis du ikke tenker på hvordan du gjør de jobbene i den andre enden av høyvei og høy lønn," sa Brown. Det store flertallet av fornybar energi og produksjonsjobber er ikke-unionisert, og lapparbeidet, "boom and bust" -type av insentiver som tilbys til solenergi og vindturbine selskaper, betyr at arbeidsplasser i næringen kan gå nesten like raskt som de kommer.

I 2013 jobbet USW med guvernørkontoret i Pennsylvania for å tiltrekke seg spansk vindturbinprodusent Gamesa til staten, med den begrunnelse at anlegget ville ansette stålarbeidere. Stålet som brukes til å lage bladene produsert på Fairless Hills-siden, kom dessuten fra USW-butikker i Illinois og Indiana.

"Det var så vakkert å se at hele forsyningskjeden kom sammen for å gjøre dette siste produktet av ren energisektoren laget av stålarbeidere," fortalte Brown. Men når en føderal skatteincitament for vindkraft (Production Tax Credit) utløp, forlot selskapet staten og satte over tusen fagforeninger ut av en jobb.

USW og det internasjonale brorskapet for elektriske arbeidere har hver forsøkt å organisere fornybar energi, men møttes med tilbakebetaling fra bedrifter. Det har vært, ifølge Brown, "Veldig virkelige forsøk på å avskrekke organiseringskampanjer. De engasjerer seg i samme praksis som tradisjonelle produksjonsanlegg involverer. De ansetter de samme anti-fagkonsulenter for å komme inn og holde fagforeningen ute. "

Organisert arbeidskraft, på forsvaret i USA etter 40-pluss år med neoliberalt overgrep, er forståelig sjenert om å si nei til noen prosjekter som kan gi jobb til sine medlemmer; litt over 11 prosent av amerikanske arbeidere er representert av fagforeninger. Men ettersom oljemarkedene står overfor en usikker fremtid, vil «oljeens slutt som vi kjenner det», slå fossilbrenselarbeidere - ikke ledere - først. Med fossilbrenselindustrien og foreningens tetthet vil hvert smuldrende, overbevisende arbeid for å gi slipp på en i stor grad faglig næring, være en oppoverbakke.

Likevel er arbeidskraft ingen monolit. Det er skarpe skillelinjer mellom fagforeninger over klimaet og fremtiden for fossile brensler. Det er også mange potensielle allierte. Noen fagforeninger, hovedsakelig i byggebransjen, har høstet penger og ansatte tid til å stoppe den grønne gruppens innsats. Andre har waded mer forsiktig, og logger seg på hendelser som 2014 People's Climate March på en streng betingelse om at den ikke tar stilling til infrastrukturprosjekter som Keystone XL. Fagforeninger som National Nurses United og Communications Workers of America har derimot vært uttalt om deres støtte til klimakampen. Og prosjekter som Arbeidsnettverket for bærekraft og fagforeninger for energidemokrati - en koalisjon av internasjonale fagforeninger - skissere og argumentere for en helhetlig overgang vekk fra fossile brensler.

En unionisert fornybar sektor er bare ett stykke å bygge en rettferdig og lav-CO2-økonomi, som skal suppleres med omskolingsprogrammer og en styrket offentlig sektor med finansiering for slike ting som offentlig bolig og universell barneomsorg. Forslag som Leap Manifesto i Canada, Storbritannias One Million Climate Jobs-kampanje og National People's Action's "Langsiktig agenda for den nye økonomien" her i USA alle nåværende lovende modeller, både for en overgangsplan og kryssbevegelse organisere innsats med kjøp - fra fagforeninger og miljøvernere likt.

En voksende, grønn industri som er født av USAs fiendtlige arbeidsklima er usannsynlig å produsere stabile og lønnsomme jobber uten kamp - for ikke å nevne en kryssbevegelsesplan uten å slå ned enkelte infrastrukturprosjekter. Å bryte fri fra fossile brensel kan også bety å bryte inn i en mer bærekraftig økonomi.

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på Kjører NonViolence

Om forfatteren

Kate Aronoff er en Brooklyn-basert frilansskribent, kommunikasjonskoordinator for den nye økonomikolisjonen, og en medstifter av Fossil Fuel Disestment Student Network. Hennes skriving har dukket opp i The Nation, The American Prospect, Dissent og The New York Times.

Relaterte bøker

at

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.