Noen potteplanter er bedre enn andre til å løfte humøret vårt. adriaticfoto/Shutterstock

I begge Europa og US, bruker folk opptil 90 % av tiden innendørs. Men å tilbringe så mye tid inne kan få konsekvenser for din mentale helse.

De World Health Organization anslår at 5 % av voksne globalt lider av depresjon. Stress, depresjon og angst stod også for 55 % av alle arbeidsdager tapt i Storbritannia i løpet av året 2021-22. Små forbedringer i vår mentale helse kan gi betydelige personlige og økonomiske belønninger.

For de av oss som sitter fast inne hele dagen, er potteplanter en enkel måte å få kontakt med naturen på. Dette gjelder spesielt for unge mennesker, hvorav mange kanskje mangler tilgang til en hage.

Innendørs planter har flere mentale og fysiske helsefordeler. Forskning har knyttet potteplanter til redusert stress, lavere blodtrykk og en forbedret sinnstilstand. Og kontormiljøer med planter har vært knyttet til høyere arbeidsglede og reduserte helseplager.

Potteplanter får oss til å føle oss bra på grunn av vår iboende ønske om å få kontakt med naturen, og fordi vi vurderer grønne farger av de fleste potteplanter for å være beroligende. Å legge til bare en enkelt plante kan lyse opp en kjedelig plass og øke humøret ditt. Men hvilken bør du velge?

Frodige grøntområder

I fjor, med kolleger fra University of Reading og Royal Horticultural Society, undersøkte jeg psykologiske reaksjoner av 520 personer til utseendet til forskjellige potteplanter gjennom et online foto-spørreskjema. Deltakerne så på 12 fotografier av planter i forskjellige former, og svarte på spørsmål basert på deres mening om plantens utseende.

 Stueplantene vurdert av studiedeltakerne. Jenny Berger, CC BY-NC-ND

Deltakerne identifiserte sin favoritt og minst favorittplante. De brukte deretter skalaer bestående av seks par kontrasterende adjektiver for å score forskjellige aspekter av hver plantes utseende. De vurderte også hvor gunstig de oppfattet hver plante for å være for velvære og luftkvalitet.

De åtte planteartene som ble inkludert i vår studie var: gråtende fig, svigermors tunge, kaktus, bønneanlegg, fuglerede bregne, gyllen pothos (eller djevelens eføy), dragetreog palm – både som en sunn og forsømt plante. Hver av disse plantene finnes i hjem og kontorer over hele Storbritannia.

Samlet sett oppfattet deltakerne at alle grønne og sunne planter ville være til fordel for deres velvære. Men spesielt tre planter – pothos, gråtende fiken og palme – ble antatt å gi den største følelsen av velvære. Disse fordelene ble bedre etter hvert som plantenes attraktivitet økte. Derimot ble usunne planter oppfattet negativt.

Våre funn tyder på at planter med frodige grønne blader, høyt bladareal og tette baldakiner sannsynligvis vil gi det største løft til ditt velvære. Folk tror også at disse plantene vil gi større fordeler for luftkvaliteten.

Så for å holde plantene attraktive bør du vurdere å kjøpe de som er enkle å vedlikeholde, for eksempel svigermors tunge, zamioculcas zamiifolia (ofte kalt ZZ-planten), pothos eller en edderkoppanlegg. Disse kan alle tolerere en rekke forhold og krever lite vanning.

Bladform

Psykologiske studier har vist at buede objekter fremkaller positive følelser hos mennesker. Vår forskning viser at disse resultatene også gjelder for potteplanter.

Planter med avrundede blader som gråtende fiken og pothos, eller palme med sin milde buede baldakin, ble sett av deltakerne i vår studie å være vakrere og avslappende. Noen planter, inkludert palme, vekket også glade minner. Dette er fordi de ofte forbindes med ferier eller tropiske destinasjoner.

Planter med pigger, smale spisse blader og sparsomme baldakiner, som kaktus og dragetre, var mindre foretrukket. Dette skyldes muligens assosiasjonen mellom skarpe kanter og fare.

Imidlertid kan skarpe funksjoner noen ganger være fordelaktige. En studie viser at hus omgitt av skarpbladede planter var dyrere og vurdert som tryggere enn hus omgitt av rundbladede planter.

Hva vil du ha av plantene dine?

Til syvende og sist avhenger den riktige potteplanten for deg av hva du trenger den til og rommets forhold.

Mennesker foretrekker generelt å se på former som hjernen kan gjenkjenne raskt og behandle enkelt. Når du søker en beroligende effekt, velg planter som er tilstrekkelig interessante til å tiltrekke deg oppmerksomhet – som pothos med sine etterfølgende vinstokker – men velg planter med slående mønstre og dristige farger i mindre antall.

Planter med et dramatisk utseende vil være mer hensiktsmessig som "funksjonsplanter", for å generere et fokuspunkt. Å gruppere forskjellige planteformer og -farger sammen i arrangementer kan skape interesse ytterligere, mens valg av dekorative potter eller plantekasser kan forsterke effekten enda mer.

Når du bestemmer deg for antall planter som kreves for maksimal nytte, er ikke flere nødvendigvis bedre - en enkelt, nøye utvalgt potteplante kan være alt vi trenger for å løfte humøret vårt. Forskning fra Japan funnet ut at tilstedeværelsen av bladplanter kan øke kreativiteten i arbeidsoppgaver. Men hvis du utfører en oppgave som krever fokusert oppmerksomhet, kan for mange planter være en distraksjon.

Potteplanter kan være til fordel for vår mentale helse. Men når du velger mellom planter, betyr utseendet deres. For det største løft til velvære, er nøkkelaspekter å vurdere fysisk utseende, interessanthet, skjønnhet og hvor sunn planten ser ut. Å holde plantene grønne og sunne vil bidra til å løfte humøret ditt, så velg planter som passer til plassen din og som du enkelt kan vedlikeholde.

Jenny Berger, postdoktor, forsker, University of Reading

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.