Reduksjon av gassflaring kan redusere utslipp på en stor måte

Brenningen av uønsket gass i forbindelse med oljeproduksjon, kalt "flaring", begrenser den mest karbonintensive delen av produksjon av olje, ifølge en ny analyse.

Inntil fornybare energikilder som vind eller sol blir mer pålitelige og billigere, forblir folk over hele verden avhengige av fossile brensler for transport og energi. Dette betyr at hvis folk ønsker å redusere klimagassutslippene, må det være bedre måter å redusere effekten av utvinning og brenning av olje og gass.

Adam Brandt, assisterende professor i energiteknikk ved School of Earth, Energy & Environmental Sciences ved Stanford University, og hans kolleger har utført en første global analyse som sammenligner utslipp knyttet til oljeproduksjonsteknikker - et skritt mot å utvikle politikk som kan redusere disse utslippene .

Gruppen rapporterer at i 2015 produserte nesten 9,000 oljefelt i 90-land drivhusgasser tilsvarende 1.7 gigatoner med karbondioksid - omtrent 5 prosent av alle utslipp fra brenselforbrenning det året. I gjennomsnitt utgitt oljeproduksjonen 10.3 gram av utslipp for hver megajoule av råolje. Nasjoner med de mest karbonintensive rutiner svekket utslippene ved nesten dobbelt så høyt.

Videre tyder studien på at eliminering av rutinemessig flaring og kutting av metanlekkasje og venting til priser allerede oppnådd i Norge kunne kutte så mye som 700 megatons av utslipp fra oljesektoren årlige karbonavtrykk, en reduksjon på omtrent 43 prosent.

Her diskuterer Brandt gruppens funn og strategier for å redusere flaring.

innerself abonnere grafikk

Q

Hva er flaring og hvorfor er det spesielt viktig å spore?

A

Olje og gass produseres generelt sammen. Hvis det er nærliggende gassledninger, kan kraftverk, fabrikker, bedrifter og boliger konsumere gassen. Men hvis du er veldig langt ute eller ikke kan få gassen til å markedsføre, er det ofte ikke noe økonomisk mulig uttak for gassen. I dette tilfellet ønsker bedrifter å kvitte seg med gassen, slik at de ofte brenner eller blusser.

Heldigvis er det noen verdi for gassen, så det kan være noen besparelser forbundet med å stoppe flaring. Jeg tror å sette forventningen om at gass vil bli styrt ordentlig, er rollen som regelverket. Det er en del anstrengelser for å forsøke å takle dette - Verdensbanken har en stor innsats som heter Global Gas Flaring Reduction Partnership, der selskapene har banded sammen for å prøve å sette flaring mål, så forhåpentligvis vil dette begynne å avta.

Q

Dette arbeidet representerer den første studien som bryter ned drivhusgassutslippene i oljeindustrien på landsnivå. Hvilke data så du på for å gjøre dette arbeidet?

A

Dette er kulminasjonen på et større prosjekt vi har jobbet med i åtte eller så år. Vi brukte tre forskjellige datakilder. For noen land kan du få data fra statlige kilder eller reguleringsorganer. Miljøbyråer og naturressurser vil også rapportere informasjon vi kan bruke. Ellers går vi til petroleumsingeniørlitteratur for å få informasjon om oljefelt. Da kunne vi samarbeide med Aramco, et internasjonalt oljeselskap, for å få tilgang til et kommersielt datasett. Det tillot oss å fylle ut hull for mange mindre prosjekter som er vanskeligere å få informasjon om, eller datainsamlingen var bare for intensiv.

Med det dekker vårt papir om 98 prosent av global oljeforsyning. Nødvendigvis er det første gang vi har kunnet gjøre dette på dette meget løst oljefelt for oljefelt.

Q

Ved å kartlegge verdens oljeforsyning, hvordan har du estimert utslipp fra flaring på land for land?

A

En av utfordringene med flaring er at de fleste land ikke rapporterer det. I mange land endte vi med å bruke gjennomsnittlig satellittdata på landnivå samlet av National Oceanic and Atmospheric Administration. Forskere der har utviklet måter å estimere mengden gass flakket ved hjelp av lysstyrken i flare sett fra rommet. Det er egentlig et øye i himmelen. For eksempel vil Russland ikke si hvor mye de er flaring, men vi kan se det fra satellitten.

Q

Hvor har du sett flaring regelverk arbeid?

A

Offshore Canada har hatt en god suksess i løpet av de siste 15-årene. I utgangspunktet sier reglene der, at du ikke har lov til å flare over et visst beløp. Hvis flaring går over et tillatt nivå, krever Canada at offshore-feltene skal stenge til de håndterer gassen. Dette kan gjøres ved å reinjectere det tilbake i bakken, konvertere det til flytende naturgass eller installere gassledninger for å få gassen til kunder.

Kanadisk flaring har falt betydelig, og disse forskriftene viser at du klarer å flaring og krever at folk gjør noe produktivt med gassen eller sett det tilbake under jorden. Virkelig, utfordringen med flaring er det må være en politikk eller et regulatorisk apparat å si, "Brennende gass uten formål er ikke tillatt; sett den tilbake i bakken eller finn noe nyttig å gjøre med det. "

Q

I fravær av føderale tiltak, hvordan kan vi prioritere flaringreduksjoner her i USA?

A

Hvis du ikke ser handling på USAs føderale nivå, kan du jobbe med ledelse fra statlige byråer. Et godt eksempel på dette var staten North Dakota. North Dakota inneholder Bakken Formation, som er en av de viktigste regionene for produksjon av olje fra hydraulisk brønnbrønner.

For fem år siden ble 30 prosent av gassen som ble produsert, flared, og i hovedsak sa statsregeringen at dette ikke er akseptabelt. Tretti prosent var altfor høy og gassen hadde verdi - det kunne bli solgt til byer som Chicago, Calgary eller Denver. Regjeringen satte et mål for 10 prosent, med trusselen om potensielle produksjonsrestriksjoner dersom produsentene ikke møtte målet.

Så hva skjedde? Produsenter i regionen møtte faktisk 10-prosentmålet på forhånd. Så jeg tror at ting kan fortsette å bevege seg fremover. Tydeligvis ville det vært bedre hvis vi hadde en slags føderal handling på dette, men stater kan gjøre mye.

Q

Hvem kan kjøre endringen som trengs over hele verden?

A

Globalt tror jeg at internasjonale oljeselskaper virkelig kan ta ledelsen. Mange av prosjektene med flaring er i land der miljøspørsmål er dårlig regulert. Men mange av disse prosjektene er utviklet av det lokale nasjonale oljeselskapet i samarbeid med internasjonale partnere.

Det er vanskelig å vente på utviklingsland uten store budsjetter eller sofistikert regulatorisk kapasitet for å sette flaringregler på plass. I stedet for å vente på at det skal skje, kan vi forvente at de internasjonale oljeselskapene jobber med å løse problemene selv ved å bruke beste praksis fra steder der forskrifter allerede har løst problemet. For eksempel har selskaper i Nigeria økt gassinjeksjonen og utviklet flytende naturgassprosjekter for å få gass til markeder.

I de kommende tiårene skal vi bruke mye olje og gass. Det er uunngåelig. Å ta beste praksis og bruke dem på steder som ikke er så godt regulert akkurat nå - men forhåpentligvis vil være - kan tillate forbedringer i en region til fordel for en annen region.

Forhåpentligvis overfører vi så raskt som mulig til fornybar energi, men mens vi bruker olje og gass i mellomtiden, la oss gjøre det ansvarlig.

Ytterligere medforfattere er fra Aramco Services Co., Ford Motor Co., University of Calgary, Carnegie Endowment for International Peace, Carnegie Mellon University, University of British Columbia, California Environmental Protection Agency, National Renewable Energy Laboratory, University of Michigan, International Energibyrå, Baker Hughes, Chalmers University of Technology, Cornell University og Argonne National Laboratory.

Canadian Science and Engineering Research Council, Aramco Services Co., Ford Motor Co., Carnegie Endowment for International Peace, Hewlett Foundation, ClimateWorks Foundation, og Alfred P. Sloan Foundation finansierte arbeidet.

Analysen vises i Vitenskap.

Kilde: Katie Brown for Stanford University

Relaterte bøker

at

bryte

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.