Hvorfor folk hater eller elsker lyden av visse ord

: By Morten H. Christiansen, Cornell University og Nick Chater, University of Warwick

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.

bryte

forskjellig betydning av ord 2 22

Under pandemien har mange av oss følt stressnivået vårt øke hver gang vi hører ordet "virus". Men få mennesker innser at bare lyden av ordet virus alene vil sannsynligvis øke blodtrykket - og ville ha gjort det selv før COVID-19 var stor i overskriftene.

Vi har alle erfart hvordan visse lyder kan rase på nervene våre, for eksempel støyen som lages ved å dra neglene over en tavle eller gråten til en baby, men det viser seg at lyden av noen ord (som "virus") kan påvirker også hvordan vi føler oss og gir oss til og med en pekepinn på hva de betyr (noe å unngå). Dette fenomenet, der lyden av et ord utløser en følelse eller en mening, omtales som "lydsymbolikk". Likevel, ideen om at det kan være en kobling mellom lyden av ord og deres betydning, er mottatt språklig tenkning mer enn et århundre tilbake.

I vår bok, Språkspillet: Hvordan improvisasjoner skapte språk og forandret verden, skisserer vi et radikalt nytt perspektiv på hvordan vi som mennesker fikk språk i utgangspunktet, hvordan barn kan lære og bruke det så uanstrengt, og hvordan lydsymbolikk figurerer inn i dette.

Forholdet mellom lyd og mening

Språkvitenskapen har i lang tid antatt at lyden av et ord ikke skal fortelle oss noe om hva det betyr. Dette er ment å forklare hvorfor ulike språk ofte bruker svært forskjellige lydmønstre for å uttrykke den samme betydningen. For eksempel er den flerårige treplanten som vi refererer til på engelsk som "tre" "treet" på tysk, "arbre" på fransk, og "Shu” (?) på mandarin-kinesisk. Selvfølgelig inneholder språk onomatopoeia som pip, bang og buzz - men mange lærde, som Steven Pinker, har hevdet at slike relasjoner med god betydning er bare unntak som beviser regelen.

Men som språkforskere har sett nærmere på verdens mer enn 7,000 språk, har de oppdaget at lydsymbolikk ikke er noe sjeldent unntak, men oppstår i mange former og former. Vår analyse som involverer nesten to tredjedeler av verdens språk, avslørte at det er pålitelige sammenhenger mellom de spesielle lydene som brukes i ord og hva ordene betyr.

Hvis du for eksempel velger et tilfeldig språk som har konseptet «rød», er det mer sannsynlig at det korresponderende ordet har en «r»-lyd i det – for eksempel «stang"på dansk,"rouge" på fransk, og "krasnyy"(??) på russisk. Men dette betyr ikke at en "r"-lyd alltid betyr "rød", bare at ord for rød ofte har "r"-lyder i seg over hele verden. Og disse relasjonene er ikke fordi de som snakker disse språkene alle bor på samme sted eller fordi de snakker språk som alle stammer fra en felles stamfar for lenge siden.

Oppdiktede ord kan også lyde symbolske. I en klassisk studie fra 1929, den tyske psykologen Wolfgang Kohler observerte at når spansktalende ble vist en avrundet form og en piggete form og spurte hvilken de trodde ble kalt "baluba" og hvilken "take", assosierte de fleste baluba med avrundethet og takete med spikiness. Senere studier (erstatter baluba med bouba og takete med kiki) har funnet lignende mønstre blant Amerikanske studenter og tamilsktalende i India. Selv spedbarn helt ned til fire måneder har lignende preferanser.

In en 2021 studie, viste vi at denne bouba-kiki-effekten kan være forankret i emosjonell opphisselse (beroligende versus stimulerende). Folk i våre eksperimenter følte at de piggete formene induserte en viss grad av kant, mens de avrundede figurene ble oppfattet som mykere og mer beroligende. På samme måte ble kiki vurdert til å ha anspente, harde lydegenskaper, mens bouba var mer beroligende.

I et siste eksperiment matchet deltakerne et helt nytt sett med avrundede og piggete former til et helt nytt sett med bouba/kiki-lignende tullord. Resultatene bekreftet at piggete former ble valgt for ord med høy opphisselse og avrundede former for ord med lav opphisselse. Dette antyder at i det minste noen av sammenhengene mellom lyd og mening i vokabularet vårt er drevet av våre emosjonelle reaksjoner på det vi ser og hører.

Hvorfor trenger vi også vilkårlighet

Lydsymbolske forbindelser mellom lyd og mening er nyttige: de kan gjøre oppgaven med å lære et språk lettere fordi lyden av et ord kan begrense hva det kan bety. Men det er begrensninger for dette.

Datamodellering av hvordan barn lærer språk har avslørt at etter hvert som et barns ordforråd vokser, blir det vanskeligere og vanskeligere å ha unike lyder for å signalisere ulike aspekter av betydning (som at alle ord som er relatert til vann skal starte med en "w"). Faktisk, i en studie av engelske lydbetydningskartlegginger, fant vi at ord som har en tendens til å bli tilegnet tidligere i utviklingen var mer lydsymbolske enn ord som er tilegnet senere.

Det er faktisk en mektig kraft som driver lyder og betydninger hverandre. Anta at alle hunderaser ble merket med svært like ord: for eksempel beagle, bagel og bugle, så vil den minste feilhøring bety at vi tenker på feil rase. Men beagler, bugles og bagels er veldig forskjellige ting. Så det å høre en person si at de har kjøpt en ny ledning til beagle vil sannsynligvis ikke føre til mye forvirring (å kjøpe en ledning for en bugle eller en bagel gir ingen mening). Å koble fra lyd og mening gjør kommunikasjonen mer robust – og språk vil over tid ha en tendens til å løsne koblingen mellom lyd og mening.

Likevel er mange dype historiske koblinger mellom lyd og mening fortsatt påviselige og kan være overraskende kraftige. For å roe spenningen fra å høre om et virus, det samme akustiske analyser foreslår en løsning: fokuser på de beroligende, beroligende lydene av sol, måne og mamma i stedet.

Om forfatteren

Morten H. Christiansen, The William R. Kenan, Jr., professor i psykologi, Cornell University og Nick Chater, Professor i atferdsvitenskap, Warwick Business School, University of Warwick

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bryte