I denne artikkelen

• Hva er NB.1.8.1-varianten, og hvorfor sprer den seg så raskt?
• Hvor farlig er denne varianten sammenlignet med tidligere?
• Gir nåværende vaksiner fortsatt beskyttelse?
• Hvorfor er den nye endringen i den amerikanske vaksinepolitikken alarmerende?
• Hvilke lærdommer fra Trump-administrasjonen må vi huske?
• Hvordan kan du beskytte deg selv og dine kjære i høst?

Det sprer seg en ny variant av COVID-19 som gir grunn til bekymring. 

NB.1.8.1 er kanskje ikke et kjent navn ennå, men tallene forteller en urovekkende historie. Den ble oppdaget i januar 2025 og har allerede nådd over 22 land. I Australia, hvor årstidene snur foran oss, er denne varianten i kraftig økning – og står for mer enn 40 % av de sekvenserte tilfellene i noen regioner. Avløpsovervåking i Perth viser at NB.1.8.1 nå er dominerende der. I Asia har den allerede blitt den vanligste stammen i Hong Kong og Kina.

Hva gjør NB.1.8.1 annerledes? I likhet med tidligere Omicron-subvarianter bærer den flere spike-proteinmutasjoner som gjør at den kan binde seg tettere til menneskeceller. Laboratoriestudier tyder på at den er omtrent 1.5 ganger mer immununnvikende enn nyere varianter. Enkelt sagt: den kan spre seg lettere, selv blant de som har blitt vaksinert eller tidligere er smittet. Selv om det så langt ikke har vist seg å forårsake mer alvorlig sykdom, betyr lettere spredning flere infeksjoner – og flere infeksjoner fører uunngåelig til at flere sårbare mennesker blir alvorlig syke.

Virker vaksiner fortsatt?

Her er de gode nyhetene: selv med denne variantens mutasjoner, tilbyr nåværende COVID-vaksiner fortsatt sterk beskyttelse mot alvorlig sykdom og død. De nyeste boosterne, som er rettet mot JN.1-stammen (NB.1.8.1s forfader), forventes å gi et meningsfullt forsvar. Det er nettopp derfor folkehelseeksperter i land som Australia oppfordrer folk til å ta sine oppdaterte vaksiner når vinteren nærmer seg.

Likevel, i USA, akkurat idet viruset ser ut til å være på vei til å øke igjen, har budskapet fra ledelsen tatt en skarp og urovekkende vending.

Et politisk skifte som setter liv i fare

Den amerikanske helseministeren Robert F. Kennedy jr. kunngjorde nylig at CDC ikke lenger vil anbefale COVID-vaksinasjon for friske barn og gravide kvinner. For mange av oss føltes denne kunngjøringen som et slag i magen. Vi vet altfor godt risikoen ved å bagatellisere vaksinasjon. Gravide kvinner har høyere risiko for alvorlige COVID-komplikasjoner. Vaksinasjon bidrar til å beskytte både mor og nyfødt. Barn, selv om de generelt sett har mindre sannsynlighet for å få alvorlig sykdom, kan fortsatt bli innlagt på sykehus og bidra til større spredning.

Folkehelse handler ikke bare om individuell risiko. Det handler om nettverket av beskyttelse vi skaper sammen. Når et nasjonalt helsebyrå sender blandede signaler, rakner det skjøre nettet. Og med NB.1.8.1 som stille og rolig får fotfeste, har vi ikke råd til selvtilfredshet.

Spøkelsene fra pandemisk fortid

La oss ikke legge det i fingrene: vi har sett hva som skjer når ledelsen blander sammen budskapet om vaksiner. Trump-administrasjonens tidlige pandemirespons var preget av fornektelse, politisk strid og en dyp manglende koordinering av vaksineutrullingen. Millioner av doser ble liggende ubrukte. Konspirasjonsteorier blomstret. Resultatet? Vaksinenøling ble et definerende trekk ved Amerikas COVID-opplevelse – en vi fortsatt kjemper mot i dag.

Nå, i stedet for å lære av disse feilene, ser dagens lederskap ut til å være klare til å gjenta dem. Ved å svekke offisielle vaksineanbefalinger risikerer de å fyre opp under en ny bølge av nøling. De risikerer å fortelle amerikanerne at COVID er «over» – akkurat idet en ny variant banker på døren.

Overdødelighet under COVID-19-pandemien

Selv om offisielle tall for COVID-19-dødsfall har gitt et mål på pandemiens innvirkning, undervurderer de ofte den virkelige dødstallet. Overdødelighet, som forklarer antallet dødsfall utover det som ville vært forventet basert på historiske trender, gir et mer omfattende bilde. Ifølge en studie publisert i The LancetMellom 1. januar 2020 og 31. desember 2021 var det omtrent 18.2 millioner overdødsfall på verdensbasis, nesten tre ganger de 5.94 millioner rapporterte COVID-19-dødsfallene i den perioden. Dette avviket fremhever den betydelige underrapporteringen og de bredere effektene av pandemien på global dødelighet.

I USA anslo Centers for Disease Control and Prevention (CDC) at det fra 1. februar 2020 og frem til i dag har vært betydelig overdødsfall over hele landet. Disse overdødsfallene omfatter ikke bare de som er direkte tilskrevet COVID-19, men også indirekte dødsfall som følge av belastede helsesystemer og forsinket medisinsk behandling. :contentReference[oaicite:8]{index=8}

Disse funnene understreker viktigheten av robuste folkehelsetiltak og transparent rapportering. Etter hvert som nye varianter som NB.1.8.1 dukker opp, er det avgjørende å forstå pandemiens fulle innvirkning gjennom målinger som overdødelighet for å informere politiske beslutninger og beskytte folkehelsen.

Høsten nærmer seg – og vi må være forberedt

Hvis Australias nåværende erfaringer er noen pekepinn, vil NB.1.8.1 sannsynligvis stige her etter hvert som temperaturene synker. Dette er ikke tiden for ønsketenkning. Testratene er nede. Tilfellesporingen er ujevn. Mange amerikanere er kanskje ikke engang klar over at en ny variant sirkulerer før sykehusinnleggelsene begynner å stige.

Vaksiner er fortsatt vårt beste verktøy – men bare hvis folk stoler på budskapet og tar affære. Den triste sannheten er at folkehelsen nå i stor grad ligger i hendene på enkeltpersoner. Hvis myndighetenes budskap vakler, er det opp til oss å lede ved å være et godt eksempel.

Så hva kan du gjøre, mens du sitter her i dag og leser disse ordene? Mer enn du kanskje tror.

Først, få en booster hvis du er kvalifisert. Det kan føles kjedelig – en ny dose, en ny sesong – men det kan redde livet ditt, eller livet til noen du er glad i. Oppfordre venner og familie til å gjøre det samme. Ha de samtalene, selv om de føler seg ukomfortable.

For det andre, hold deg informert. Vit at NB.1.8.1 er reell, den sprer seg, og årvåkenhet er viktig. Å bruke munnbind i overfylte innendørsrom er ikke et tegn på frykt – det er et tegn på omsorg. Ventiler hjemmet ditt. Vask hendene. Bli hjemme hvis du er syk.

Mest av alt, motstå den forførende tiltrekningen av «normalitet» for enhver pris. Vi vil alle gå videre – det vil jeg også. Men å gå videre klokt betyr å ta med seg hardt opptjente lærdommer, ikke forkaste dem når de blir ubeleilige.

Vi har kommet for langt til å snuble nå

Pandemien avslørte både det beste og verste i oss. Den viste hvor skjør offentlig tillit kan være – og hvor kraftig kollektiv handling fortsatt er. I høst, ettersom NB.1.8.1 sprer seg og vaksinebudskapene blir forvirrende, står vi overfor et valg.

Vi kan følge lederskapet ned en vei preget av selvtilfredshet og splittelse. Eller vi kan huske hva vi har lært: at omsorg, medfølelse og fellesskap fortsatt er våre sterkeste forsvarsverk.

Viruset vil gjøre det det gjør. Hvordan vi reagerer – det er fortsatt opp til oss. La oss velge med omhu.

om forfatteren

Beth McDaniel er en stabsskribent for InnerSelf.com

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Oppsummering av artikkel

NB.1.8.1 COVID-varianten sprer seg etter hvert som kjøligere sesonger nærmer seg, med urovekkende tegn fra Australia og Asia. Samtidig tilbaketrekker det amerikanske lederskapet vaksineanbefalingene, og risikerer at feilene fra tidlige pandemier gjentar seg. Vaksiner er fortsatt svært beskyttende – men offentlig årvåkenhet og personlig handling vil være avgjørende i høst.

#NB181Variant #COVID19 #VaccinePolicy #OmicronSubvariant #Public Health #FallCOVIDWave