I denne artikkelen

• Er optimisme alltid nyttig, eller kan det være misvisende?
• Hvordan påvirket optimisme og pessimisme atferd under COVID-19-pandemien?
• Hvorfor er fraværet av pessimisme viktigere for praktiske beslutninger?
• Hvilken lærdom kan vi lære om optimisme for fremtidige kriser?
• Hvordan kan vi dyrke en realistisk og gunstig form for optimisme?

Hvorfor håp trenger grenser

Optimisme er vanligvis malt som en urokkelig kraft for det gode - noe som hjelper folk å presse seg fremover til tross for vanskeligheter. Men det er en mørk side. Altfor optimistiske individer bagatelliserer ofte risikoer, tar hensynsløse beslutninger og klarer ikke å forberede seg på verste fall. Da COVID-19 dukket opp, var denne typen tenkning utbredt, og noen trodde at viruset ville forsvinne i løpet av uker. Slik feilplassert optimisme førte til farlig oppførsel, fra å nekte å bruke masker til å ignorere retningslinjer for sosial distansering.

Den nye studien fra Health and Retirement Study (HRS) fremhever denne problemstillingen. Mens optimisme var knyttet til bedre mentalt velvære, var det ikke nødvendigvis knyttet til risikoreduserende atferd. I motsetning til dette var det langt mer sannsynlig at folk som viste lavere nivåer av pessimisme tok forholdsregler, og beviste at det å unngå negativ tenkning ikke betyr å omfavne blindt håp.

Pessimismens rolle i realistisk beslutningstaking

Vi framstiller ofte pessimisme som en feil, noe som skal utryddes. Men studien avslører at mangel på pessimisme - ikke nødvendigvis optimisme i seg selv - var den primære driveren for praktiske, helsebevisste beslutninger. Dette er et viktig skille. Det antyder at mens det å ha håp er gunstig for mentalt velvære, ligger nøkkelen til å ta smarte valg i å unngå ekstrem negativitet i stedet for å lene seg til overdreven positivitet.

Under pandemien var det mer sannsynlig at de som manglet pessimisme (men ikke nødvendigvis var svært optimistiske) engasjerte seg i forebyggende atferd som å være hjemme, unngå store samlinger og øke fysisk aktivitet. Dette strider mot den vanlige fortellingen om at ren optimisme er nøkkelen til motstandskraft. I stedet understreker det viktigheten av en balansert tankegang – en som anerkjenner risikoer, men som ikke blir lammet av dem.

Når optimisme virker – og når den ikke gjør det

Pandemien fungerte som et eksperiment i den virkelige verden i hvordan optimisme og pessimisme påvirker krisehåndtering. Noen individer, som klamret seg til et altfor optimistisk syn, avviste alvorlighetsgraden av COVID-19 fra starten. I troen på at viruset var «akkurat som influensa» eller at «alt ville ordne seg», bagatelliserte de risikoen, motsto folkehelsetiltak og unngikk nødvendige forholdsregler. Denne feilplasserte optimismen førte til farlig selvtilfredshet, forlenget spredningen av viruset og bidro til unødvendig sykdom og død. I motsetning til dette var de som tok i bruk et mer målt perspektiv – erkjenner risikoene mens de tok rimelige skritt for å dempe dem – bedre i stand til å navigere krisen uten å falle i noen av ytterpunktene.

I den andre enden av spekteret skapte overdreven pessimisme sitt eget sett med problemer. Noen mennesker, grepet av frykt og angst, trakk seg fullstendig ut av samfunnet, selv utover det som var nødvendig for sikkerhet. De ble hyperfokusert på verste scenarioer, overveldet av en følelse av undergang som lammet beslutningstaking. Denne typen pessimisme fører ofte til irrasjonell atferd – hamstring av forsyninger, unngåelse av til og med lavrisikoaktiviteter, eller lider av alvorlig psykisk lidelse på grunn av en konstant tilstand av bekymring. Mens en viss grad av forsiktighet utvilsomt var berettiget, slet de som lot pessimismen dominere tankegangen deres ofte mer med stress og isolasjon enn de som hadde et mer balansert perspektiv.

Å finne den rette balansen er avgjørende. Optimisme bør tjene som et verktøy for utholdenhet, tilby håp og motivasjon, men det bør aldri brukes som en unnskyldning for fornektelse. Den mest effektive tankegangen – ifølge studien – er ikke en overdreven følelse av positivitet, men snarere en reduksjon i skadelig pessimisme. Det handler med andre ord ikke om å overbevise oss selv om at alt blir bra uansett omstendigheter, men om å unngå den lammende frykten som hindrer oss i å ta rasjonelle, velinformerte handlinger. En realistisk, tilpasningsdyktig tilnærming – en som erkjenner risikoer og samtidig opprettholde tilliten til vår evne til å håndtere dem – er det som til syvende og sist fører til bedre beslutningstaking og motstandskraft i krisetider.

Finne mellomgrunnen

Hvis optimisme alene ikke er løsningen, hva er det da? Nøkkelen ligger i å dyrke realistisk optimisme - en tankegang som balanserer håp med et klart syn på virkeligheten. Det handler om å gjenkjenne risikoer uten å falle i fortvilelse, holde seg motivert uten å ignorere problemer, og sikre at positivitet ikke blir en unnskyldning for passivitet.

I kjernen starter realistisk optimisme med å erkjenne potensielle farer og samtidig opprettholde tilliten til vår evne til å håndtere dem. Dette betyr å akseptere at utfordringer eksisterer – enten det er en global pandemi, økonomisk usikkerhet eller personlige tilbakeslag – men å tro at løsninger er innen rekkevidde. Det handler ikke om blind tro på at alt vil gå bra, men snarere en forpliktelse til å møte vanskeligheter med en følelse av motstandskraft.

Optimisme bør tjene som en katalysator for handling, ikke et skjold mot virkeligheten. Når folk antar at ting "bare ordner seg", blir de ofte selvtilfredse, ignorerer advarselsskilt og klarer ikke å forberede seg. Men ekte optimisme gir næring til besluttsomhet – den presser oss til å søke løsninger, tilpasse oss endrede omstendigheter og ta proaktive skritt for å forbedre situasjonen i stedet for passivt å vente på et positivt resultat.

Til slutt, i stedet for å blåse opp optimismen til urealistiske nivåer, er den smartere tilnærmingen å redusere pessimismen. Studien antyder at det å unngå overdreven negativitet – ikke nødvendigvis å tvinge frem positivitet – er det som fører til bedre beslutningstaking. Når folk gir slipp på unødvendig frykt og katastrofal tenkning, er de i stand til å vurdere risiko mer rasjonelt og reagere med klarhet i stedet for panikk. Målet er ikke å avvise bekymringer, men å holde dem i sjakk, og sikre at de ikke skygger for dømmekraft eller fører til passivitet.

Realistisk optimisme handler ikke om ønsketenkning – det handler om å opprettholde håpet mens du holder deg forankret i virkeligheten. Det er tankegangen som gjør at folk kan gå videre med både selvtillit og forsiktighet, for å sikre at de er forberedt på det neste som kommer.

Saken for realistisk optimisme

Håpet er sterkt, men det trenger grenser. COVID-19-pandemien gjorde én ting klart: **blind optimisme er farlig, men det samme er ukontrollert pessimisme**. Den beste tilnærmingen handler ikke om å velge den ene ytterligheten fremfor den andre, men heller å finne en mellomting – en der vi erkjenner risikoer uten å gi etter for frykt, og hvor vi opprettholder håpet uten å miste virkeligheten av syne.

Ettersom verden står overfor fremtidige utfordringer, fra klimaendringer til politisk ustabilitet, vil det å dyrke **realistisk optimisme** være mer kritisk enn noen gang. Det handler ikke om å tro at alt blir bra – det handler om å tro at vi har makten til å gjøre ting bedre, så lenge vi er klare for hindringene fremover.

om forfatteren

Alex Jordan er en stabsskribent for InnerSelf.com

Bøker som forbedrer holdning og oppførsel fra Amazons bestselgerliste

"Atomic Habits: En enkel og velprøvd måte å bygge gode vaner og bryte dårlige"

av James Clear

I denne boken presenterer James Clear en omfattende guide til å bygge gode vaner og bryte dårlige vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å skape varig atferdsendring, basert på den nyeste forskningen innen psykologi og nevrovitenskap.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Unf*ck Your Brain: Using Science for å komme over angst, depresjon, sinne, freak-outs og triggere"

av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN

I denne boken tilbyr Dr. Faith Harper en guide til å forstå og håndtere vanlige emosjonelle og atferdsmessige problemer, inkludert angst, depresjon og sinne. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak disse problemstillingene, samt praktiske råd og øvelser for mestring og helbredelse.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Vanens kraft: hvorfor vi gjør det vi gjør i livet og forretningslivet"

av Charles Duhigg

I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen om vanedannelse og hvordan vaner påvirker livene våre, både personlig og profesjonelt. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og organisasjoner som har lykkes med å endre vanene sine, samt praktiske råd for å skape varig atferdsendring.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Små vaner: De små endringene som endrer alt"

av BJ Fogg

I denne boken presenterer BJ Fogg en guide for å skape varig atferdsendring gjennom små, inkrementelle vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å identifisere og implementere bittesmå vaner som kan føre til store endringer over tid.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"

av Robin Sharma

I denne boken presenterer Robin Sharma en guide for å maksimere produktiviteten og potensialet ved å starte dagen tidlig. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å lage en morgenrutine som støtter dine mål og verdier, samt inspirerende historier om individer som har forandret livene sine gjennom tidlig oppreisning.

Klikk for mer info eller for å bestille

Oppsummering av artikkel

Mens optimisme ofte blir sett på som en universelt positiv egenskap, tyder ny forskning på at **fraværet av pessimisme faktisk er mer kritisk for å ta smarte beslutninger**. COVID-19-pandemien viste at personer med lavere pessimisme – ikke nødvendigvis høyere optimisme – var mer sannsynlig å engasjere seg i risikoreduserende atferd. Nøkkelen takeaway? **Optimisme bør være realistisk, forankret i bevissthet og brukes som et verktøy for handling i stedet for et skjold mot virkeligheten.**

#Optimisme #Pessimisme #Psykologi #Psykisk helse #Kriseledelse #COVID19Leksjoner #RealistiskOptimisme