I denne artikkelen

• Hvordan kutt i offentlig kringkasting skaper landlige nyhetsørkener
• Hvorfor velgere i røde stater vil lide mest
• Hva skjer når lokale nødvarsler blir stille
• Hvem tjener på å drepe offentlige medier
• Hva amerikanere kan gjøre for å presse tilbake

Kutt i offentlig kringkasting vil skape landlige nyhetsørkener

I flere tiår har NPR- og PBS-tilknyttede organisasjoner tjent som livliner for bygdesamfunn – og ikke bare levert kultur og utdanning, men også oppdaterte varsler om branner, flom, stormer og jordskjelv. De sender ikke bare musikk eller dokumentarer. De utsteder nødvarsler, dekker lokale myndigheter og gir isolerte samfunn en følelse av tilknytning. Men takket være årets budsjettkutt forbereder stasjoner over hele landet seg på å stenge dørene, redusere bemanningen eller redusere programmeringen sin – spesielt på steder der det ikke finnes noen reserveplan.

Ta Alaska, for eksempel. Ifølge Alaska Public Media vil sannsynligvis mer enn en tredjedel av statens offentlige kringkastingsstasjoner legges ned innen seks måneder. Texas kan miste mer enn halvparten. Og selv om Arizona PBS – tilknyttet Arizona State University – har lovet å holde åpent, står de overfor millionbeløp i budsjetttap og har allerede lagt på is lenge planlagte samfunnsprogrammer. Dette handler ikke bare om offentlig fjernsyn. Det handler om infrastrukturen for samfunnsbevissthet – som bevisst blir avfinansiert.

Nødvarsler, vasket bort

I juli påpekte den republikanske senatoren Lisa Murkowski at hennes eget tsunamivarsel – utstedt etter et jordskjelv utenfor kysten – kom gjennom offentlig radio. Dette varslingssystemet henger nå i en tynn tråd. I California sier småbystasjoner som KMUD i Humboldt County, som dekker skogbranner og strømbrudd, at de vil være heldige om de overlever vinteren. Disse stasjonene betjener tynt befolkede, men høyrisikosoner der kommersielle medier ikke ser noen fortjeneste i å etablere seg. Når offentlig kringkasting dør, er det ingenting som erstatter den.

Noe som fører til et foruroligende spørsmål: Hva skjer når den neste naturkatastrofen inntreffer, og den eneste stasjonen som er i stand til å varsle innbyggerne allerede har stengt dørene? Er vi ok med en fremtid der viktig informasjon kun flyter til de som bor i lønnsomme postnumre? For det er den retningen vi går – raskt.

Ironien om hvem som betaler prisen

Her er det overraskende: regionene som er hardest rammet av disse kuttene er de som stemte mest for Trump og hans allierte. Nesten tre fjerdedeler av NPR-stasjonene på landsbygda er avhengige av føderal finansiering for minst 30 % av budsjettet sitt. I noen tilfeller er det over 50 %. Disse samme områdene støttet overveldende den politiske bevegelsen som nå er forpliktet til å bringe de samme mediene som informerer dem til taushet. Det er ikke bare ironi – det er en krise i samfunnslogikken.

Det er et mønster vi har sett før. De samme lovgiverne som kutter i midler til offentlige medier, stopper også investeringer i jernbane, ren energi, bredbåndsutvidelse og helseklinikker – prosjekter som i uforholdsmessig stor grad gagner amerikanere på landsbygda. Hvorfor? Fordi det moderne republikanske samfunnet ikke lenger driver med styring. Det driver med performativ sabotasje – de utsletter offentlige goder, legger skylden for konsekvensene på «stormakt» og distraherer velgerne med kulturkriger mens lokalsamfunnene deres sakte sulter for tjenester.

De virkelige mottakerne

Så hvem vinner når NPR og PBS forsvinner fra landlige eterbølger? Private mediekonsern og partiske kanaler, hovedsakelig. Fox News, Sinclair Broadcasting og en voksende konstellasjon av høyreorienterte influencere fyller gjerne tomrommet – med sensasjonalisme, raseriutbrudd og feilinformasjon skreddersydd for algoritmisk profitt. Offentlig kringkasting jager ikke annonseinntekter eller clickbait. Det er ikke prangende, og det er ikke en frittalende aktør. Det er derfor det er pålitelig – og hvorfor det er målrettet.

I mellomtiden vil de rikeste amerikanerne – de samme som får skattene sine kuttet – klare seg helt fint. De er ikke avhengige av lokale nyheter. De trenger ikke nødvarsler fra en liten bys radiotårn. Når katastrofen rammer, flyr de ut. Når økonomien krasjer, flytter de eiendeler til utlandet. Når ting går galt, har de allerede en plan B. Det er resten av oss som forventes å ri oss gjennom det uten informasjon og uten hjelp.

Den voksende ørkenen av borgerliv

Disse kuttene handler om mer enn budsjetter. De handler om verdier. Offentlig kringkasting er ikke bare media – det er en hjørnestein i demokratiet. Når lokale nyheter forsvinner, vokser korrupsjonen. Når nødvarsler stanser, går liv tapt. Når utdanningsinnhold forsvinner, lider barn. Resultatet er ikke bare ulemper. Det er samfunnsmessig erosjon. Og trenden akselererer.

Ifølge medietilsyn har over 1,300 amerikanske lokalsamfunn allerede blitt «nyhetsørkener» – steder der ingen lokalavis, TV-stasjon eller uavhengig radio gir jevn dekning. Disse ørkenene utvides, næret av disinvestering, deregulering og partikrig. Kuttene i CPB vil bare forverre tørken. Og med mindre de reverseres, vil de etterlate store deler av landet uten engang evnen til å forstå hva som skjer rundt dem – langt mindre holde noen ansvarlige.

Slåss tilbake

Så hva kan gjøres? For det første, slutt å late som om dette er et nisjeproblem. Offentlig kringkasting er ikke en luksus for latte-nippende byboere – det er en nødvendighet for arbeiderklassen og bygdesamfunn som ikke har noen annen kilde til gratis, pålitelig informasjon. For det andre, press lovgivere – spesielt de fra landlige distrikter – til å forklare hvorfor de kutter i tjenester som deres egne velgere er avhengige av. Spør dem hvordan lokale stasjoner skal utstede brannvarsler uten signal. Spør dem hva som erstatter samfunnsprogrammer når stasjonen stenger. Og til slutt, støtt din lokale stasjon. Mange lanserer nødinnsamlingsaksjoner for å kjøpe tid. Din donasjon kan bokstavelig talt holde lysene på.

Den større kampen er politisk. Når vi nærmer oss 2026, er det på tide å slutte å velge ledere som driver valgkamp for å «redde Amerika», samtidig som de demonterer alt som faktisk tjener det. Fra offentlig kringkasting til posttjenester, fra motorveier til helsevesen, er mønsteret alltid det samme: sult det ut, skyld på det, privatiser det. Den strategien har uthulet det rurale Amerika – og den vil ikke stoppe med mindre velgerne krever en ny.

Den siste sendingen?

Det er passende at Lyndon Johnson, presidenten som undertegnet loven om offentlig kringkasting, en gang sa: «Vi ønsker mest av alt å berike menneskets ånd.» I dag er denne ånden under angrep – ikke utenfra, men fra våre egne ledere som heller vil stilne stemmer enn å tjene dem. Hva slags nasjon avfinansierer selve systemet som advarer innbyggerne sine om fare? Hva slags demokrati tolererer en politisk bevegelse som behandler offentlig kunnskap som en trussel?

Hvis det rurale Amerika vil fortsette å høre sin egen stemme på eteren, må det kjempe for det. Før senderne blir mørke. Før den siste nyhetsredaksjonen stenger. Før støyen blir permanent.

om forfatteren

Alex Jordan er en stabsskribent for InnerSelf.com

Relaterte bøker:

On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century

av Timothy Snyder

Denne boken tilbyr lærdom fra historien for å bevare og forsvare demokrati, inkludert viktigheten av institusjoner, rollen til individuelle borgere og farene ved autoritarisme.

Klikk for mer info eller for å bestille

Vår tid er nå: makt, formål og kampen for et rettferdig Amerika

av Stacey Abrams

Forfatteren, en politiker og aktivist, deler sin visjon for et mer inkluderende og rettferdig demokrati og tilbyr praktiske strategier for politisk engasjement og velgermobilisering.

Klikk for mer info eller for å bestille

Hvordan demokratier dør

av Steven Levitsky og Daniel Ziblatt

Denne boken undersøker varseltegnene og årsakene til demokratisk sammenbrudd, og trekker på casestudier fra hele verden for å gi innsikt i hvordan man kan ivareta demokratiet.

Klikk for mer info eller for å bestille

The People, No: A Brief History of Anti-Populism

av Thomas Frank

Forfatteren gir en historie om populistiske bevegelser i USA og kritiserer den "antipopulistiske" ideologien som han hevder har kvalt demokratisk reform og fremgang.

Klikk for mer info eller for å bestille

Demokrati i én bok eller mindre: Hvordan det fungerer, hvorfor det ikke gjør det, og hvorfor det er enklere enn du tror å fikse det

av David Litt

Denne boken gir en oversikt over demokratiet, inkludert dets styrker og svakheter, og foreslår reformer for å gjøre systemet mer responsivt og ansvarlig.

Klikk for mer info eller for å bestille

Oppsummering av artikkel

Kutt i offentlig kringkasting utsletter lokale medier i rurale USA – skaper nyhetsøkerkener, demper nødvarsler og fratar lokalsamfunn pålitelig informasjon. Disse samme lokalsamfunnene, ofte med Trump-stemmer, står nå overfor konsekvensene av en politisk agenda som favoriserer de rike fremfor offentlige tjenester. Hvis amerikanere ønsker å holde eteren åpen, må de utfordre lovgiverne som stenger dem.

#Public BroadcastingCuts #RuralNewsDeserts #CPB #NPR #PBS #Emergency Alerts #RedStateMedia #TrumpCuts #LocalNewsCrisis #DemocracyUnderAttack #FundPublicMedia